藏系佛法因歷史、傳承之差異，主要分為四個宗派，最早的為寧瑪派(俗稱紅教)、其次為噶舉派(白教)、薩迦派(花教)及格魯派(黃教)。宗喀巴大師即是格魯派之祖師，格魯派之歷史雖然最晚，但是，在歷史上，宗喀巴大師被公認是一個宗教改革者，他不但繼承了西藏歷史上傳承之金剛乘佛法，並且以阿底俠尊者所傳之噶當派教法為主，針對當時佛教界之積敝，予以改革。以宗喀巴大師在所著「菩提道次第廣論」之首歸敬頌中表示造論動機時所說：「今勤瑜伽多寡聞，廣聞不善於修要」一頌，即可知當時佛教之修行者對於「教」與「行」之無法相應之狀況，宗喀巴大師在繼承並總結西藏佛法後，留下了相當多之珍貴著述，其教法流傳至今至已六百餘年，歷史上不知多少佛子因學習宗巴大師之教法而得，直至今日，宗大師教法之影響力仍然無與倫比，宗喀巴大師之教法，除了在發菩提心之傳承、對中觀正見之領悟、止觀之修持等 等有獨到之處外，宗大師之教法還有如下之諸多特色與優點：

(１) 先顯後密，極重次第。
任何金剛乘密法之灌頂，一定要先受大乘菩薩戒，發起菩提心，而沒有體會三界六道之輪迴苦，生起亟欲出離之心，是無法生起菩提心的，而要由三界六道之輪迴中解脫，沒有如實生起空性智慧，對治我、法二執之煩惱，是絕對無法解脫的，而出離心、菩提心、空性慧三者是以顯教為基礎的修學。心中沒有生起相應之出離心、菩提心、空性正見，想要修學密法有所成就無異緣木求魚。宗喀巴大師所著「菩提道次第廣論」正是綜理全體佛教教法所得之心要，為所有顯教教理之精華，不但為修學顯教者依次昇進，更為廣欲進入金剛乘的修學者，預作修學的基礎。

(２)從凡夫之角度出發，依次昇進。
佛佗之教法極為高深，有人聞法即悟，但畢竟甚為稀少，凡人根器低下者佔大多數，大部分之人乍聞智慧之法雖感法喜，卻往往感覺想要進入又不知如何下手，人的心靈層次高低有別，教導方式亦應有別，亦即應有由下層引導至上層之教導，使根性不同之行人皆能各取所需，依次昇進，宗喀巴大師之「菩提道次第廣論」所述之三士道正是如此，使一般具縛凡夫，依之修行，由發心求取人天善果開始，至如實生起菩提心進趣大乘，更進而實證空性，依次第引導，使一般眾生修學佛法者都能由下而上，直至究竟。

(３)由聞而思而修，三者一貫，而觀修、止修均是修。
大師嚴持佛說戒定慧三增上學，先求多聞經教義理人手，次依聞法所得加以思惟，作如理抉擇取捨，後以具理經論印證成立，方能心離疑慮一念專趣而作修習，而聞、思、修三者一貫，所謂需先從他聞而發定解，次以聖教正理如理思惟所聞諸義，而得決定，由聞思決定遠離疑惑數數串習是名為修，分為觀察修止住修二種，不論何種修，聞及思慧之所通達，即是修慧所修之內涵，大大糾正了一般修學耆，聞思修無法連貫之大病，有如跑馬時已經先示以目的，實際跑馬時卻跑往他處，是無法達到目的的。

(４) 極度重視上師瑜伽。
佛法中之皈依，顯教是三皈依，即皈依佛、皈依法、皈依僧，在密教中則為四皈依，於首加上皈依上師，因為上師是成就之根本，為三寶總體之代表，於行者之恩最大，所以密教之傳承都重視上師瑜伽，尤其是宗喀巴大師更是如此，觀菩提道次第廣論入門之首，即先教導弟子修學由如法的依止善知識開始即知。而今全世界所有格魯派之道場，每月藏曆初十、二十五日晚必定要修上師供養，而所修之上師無上供養觀行法，是第四世班禪大師所著，融上師供養及無上瑜伽本尊大威德、勝樂、密集金剛為一體而修，此一修法，是格魯派教法中精要之精要。