極樂淨土與兜率淨土說略
惟閑法師
談及淨土，人們往往只識得極樂一門。這是極樂世界與此地眾生極大相應的緣故。然而，十方世界有無量無數之淨土。如《佛說阿彌陀經》之證言：「……如是等恒河沙數諸佛，各於其國，出廣長舌相。……」當知諸佛大慈，分別於其國土，互相讚歎；攝受有緣，去其佛國，受其教化，得其法益。《法華經》云：「臨命終時，千佛授手，十方淨土，隨願往生」。足見佛之悲願深切、饒益無窮。
筆者凡拙，最初先接觸到彌勒淨土法門。後又對極樂淨土與《印光大師文鈔》熏習學修。令我對二種淨土法門之異同有所淺識。今略就傳承、典籍、教行、勝境四個主題，對兩種淨土法門作一介紹。無奈學識有限，不揣冒昧，作此文章，權作抛磚引玉，若有不當，還望方家指正。
極樂淨土法門與兜率淨土法門之傳承
所謂淨土，是指相對於五濁惡世，易成正覺之樂慧佛國。淨土思想最初産生於天竺。在我國得到充分發展的，大致有極樂淨土和兜率淨土兩種。在東漢時期，有關淨土的經典陸續傳入中國，支婁迦讖譯出《無量清淨平等覺經》、《般舟三昧經》等，竺法護譯出《彌勒菩薩所問經》、《佛說彌勒下生經》，支謙譯出《大阿彌陀經》，畺良耶舍譯出《觀無量壽經》。都在較為相近的歷史時期。
東晉元帝太興年間，竺僧顯個人首修淨土法門。由此促成道安法師的兜率因緣。在中國佛教歷史上，東晉襄陽檀溪寺的印手菩薩道安大師為淨土法門的首倡者，其切實行持，乃淨土信、願、行、證之鼻祖。
據《名僧傳抄》所載：道安大師在襄陽弘法的十五年間，每與王嘉並諸弟子法遇等八人，造立彌勒形象。並於彌勒像前立誓，願生兜率。「安與嘉及弟子法遇等八人，於彌勒像前，共立誓願，同生兜率。」後有廬山慧遠法師邀劉遺民等在家信眾，共同發願往生西方極樂淨土。此為二淨土法門之發端。
與道安大師同時的有曇戒。據《名僧傳抄》卷二十三《曇戒願生兜率事》謂：「誦經五十萬言，禮佛為業。時禪法未傳，依經獨坐。……安卒後，隆安中疾病，口誦彌勒，未嘗懈息。」《高僧傳》卷五《曇戒傳》亦說：「博通三藏，誦經五十餘萬言，常日禮五百拜佛。……後篤疾，常誦彌勒佛名不輟口。」
竺僧輔行習彌勒法門，如《高僧傳》卷五《竺僧輔傳》中說：「憩止荊州上明寺，單蔬自節，禮懺翹勤，誓生兜率，仰瞻慈氏。」輔僧畢生堅持素食。並前承道安大師，行懺悔之法。與曇戒共習禮佛。並且與曇徽、曇翼、法遇、道願、慧遠。共尊道安為師，共習彌勒之業。
後世則有北齊洺州沙門曇衍法師，專念彌勒佛名；唐京兆大慈恩寺沙門百本疏主窺基大師，專誦《瑜伽菩薩戒本》和《彌勒菩薩本願經》；後唐洛陽長水寺沙門令諲常誦《上生經》以為恒課；後周洛陽福先寺彌勒院沙門廣智大師道丕，拜《上生經》一字一禮；明末清初廣州總持庵比丘尼成慈專念彌勒佛名；清南海寶象林比丘開皙專稱彌勒佛名。清弘贊律師著《兜率龜鏡集》，是首部介紹彌勒行者的專集。
隱士王嘉。是第一位信奉彌勒法門的在家人。其首造彌勒像，梁代寶唱作《名僧傳》時，彌勒像尚在玄集寺中。後世修習彌勒法門的居士，有唐代孫宣德、李鳥龍和詩人白居易等。白居易參與洛陽長壽寺，與道嵩、存一、惠恭等六十位比丘及仇士良、惟儉等八十位居士捨財設供，於「兜率陀天宮彌勒上生內外眾像」前共同發願求生兜率淨土。
民國佛教泰斗太虛大師在廈門南普陀寺兜率陀院，成立「慈宗學會」。太虛大師在奉化雪竇寺將晚課回向也改為稱念彌勒佛名……可視作彌勒淨土法門在近代的復興。
極樂淨土信仰始於慧遠大師。遠公曾派弟子法淨、法領等西行取經，得到諸多梵本佛經，遂於廬山置般若台譯經，成為我國翻譯史上私立譯場的第一人。東晉太元十五年（西元390年），師於廬山東林寺建蓮社，率眾精進念佛，鑿池種蓮花，在水中立十二品蓮花，隨波旋轉，分刻晝夜作為行道的節制。由於修行的理論與方法正確，蓮社一二三人，均有往生之瑞相，甚或即身見佛，如劉遺民等。他們於阿彌陀佛像前，建齋立誓，專修念佛三昧，共期往生西方。慧遠大師還令劉遺民著文勒石，以明所誓。
此後，有曇鸞於北方專修淨業，立難行、易行二道說，主張自他二力，為建立淨土宗奠定基礎。曇鸞後有道綽，曾講《觀無量壽經》近二百遍，常誦佛號，著《安樂集》二卷，立聖道、淨土兩門，認為淨土一門是唯一的出離之路。善導先往玄中寺聽道綽講淨土要旨，後到長安，在光明、慈恩等寺弘揚淨土教義，繼承道綽的傳統，著有《觀經四帖疏》，正式創立淨土宗。
今時遵奉的淨宗十三祖，是經宋元明清的逐漸推選而形成的。立祖之說最初始於南宋宗曉法師，立蓮社六祖，以慧遠為蓮社始祖，善導、法照、少康、省常、宗賾五人繼之。云：「蓮社之立，既以遠公為始祖……繼此道者乃有五師，一曰善導師，二曰法照師，三曰少康師，四曰省常師、五曰宗賾師、是五師者，莫不仰體佛慈，大啓度門，異世同轍，皆眾良導。」
宋代的志磐法師在《佛祖統記》中，刪除宗賾，增加承遠與永明延壽。此種排名只是為淨土修行，提供一種楷模。當時的淨土蓮社尚未立宗。
元東林寺普度法師，撰《蓮宗寶鑒》、《廬山複教集》，首稱蓮宗。淨土宗之名亦由此通行。
五代末有杭州永明寺（淨慈寺）延壽大師，倡導禪淨兼修，著有《萬善同歸集》等，發揮淨土思想。
明末藕益大師，遠承永明延壽禪淨雙修遺風，近取憨山、蓮池禪淨融通思想，提倡禪淨同歸。並且自身實踐，提出以堅固的信心成就往生之願力、以持名為淨宗正行，並且九品四土往生等思想。後來逐漸成為中國淨宗歷代祖師及民眾的修行指南，從而形成了當今淨宗不主張參究、力行世間眾善、深信切願、老實念佛、求生西方淨土的平實風格。
清朝中葉，蓮社七祖與淨土宗始作並論，增加了明代的蓮池大師為八祖。清道光年間，悟開法師複增蕅益大師為九祖，省庵大師為十祖，徹悟大師為十一祖。印光大師又改推截流大師為十祖，省庵大師、徹悟大師遞降為十一祖、十二祖。
印光（聖量）大師，專修淨土，創弘化社，辦靈岩淨土道場，為近代弘揚淨土的典範。師往生後，四眾弟子加推其為十三祖。淨宗十三祖的譜系方告圓成。
極樂淨土法門與兜率淨土法門之典籍
極樂淨土法門所依據的經典，主要爲三經一論：曹魏康僧鎧譯《無量壽經》、劉宋疆良耶舍譯《觀無量壽經》、姚秦鳩摩羅什譯《佛說阿彌陀經》、天親著，元魏菩提流支譯《無量壽經優婆提舍願生偈》（即《淨土論》）。其中，無量壽經之譯本較多，除了康僧鎧的主要譯本，更有唐菩提流志譯《無量壽如來會》、後漢支婁迦讖譯《佛說無量清淨平等覺經》、吳支謙《佛說阿彌陀三耶三佛薩樓佛檀過度人道經》、宋法賢譯《佛說大乘無量壽莊嚴經》等。印光大師在此基礎上，又加入《普賢菩薩行願品》與《大勢至菩薩念佛圓通章》，成爲淨土宗的根本五經。
基於五經一論之論注，品目繁多。較常見的，就有百數之衆。今有《淨土五經疏解》。取古今之善本，集爲一處。列舉如下：慧遠大師撰《佛說無量壽經（康憎鎧）義疏》、天臺智者大師撰《觀經智者疏妙宗鈔》、圓瑛法師著《佛說阿彌陀經要解講義》、續法法師著《勢至念佛圓通章疏鈔》、諦閑法師著《普賢行願品輯要疏成》。
其他淨土法寶，今人多以藕益、印光二大師之文集，作爲學修軌範。另外，由蕅益大師選錄，印光大師鑒定的《淨土十要》，亦作爲公認的資料。且古今不斷有往生錄與感應錄等種種集本出現，作爲勸信方便，亦得到極大的發展。這是極樂淨土典籍之略說。
在彌勒淨土法門方面，所正依之經典，主要有上生經：劉宋沮渠京聲譯《佛說觀彌勒菩薩上生兜率天經》。與下生兩種。下生經的譯本很多，分別由西晉竺法護、唐義淨和姚秦鳩摩羅什等譯出。其中又以羅什譯《佛說彌勒大成佛經》爲最全本。彌勒菩薩爲瑜伽廣大行派的本尊。所以多與唯識教義聯繫。太虛大師提出慈宗三要：取《瑜伽師地論‧真實義品》、《瑜伽菩薩戒》、《彌勒上生經》，分別代表唯識的境、行、果。
彌勒經典的註疏與彌勒淨土的介紹散存于浩瀚藏經之中，還有待於發掘。就目前已經找出並且流通的有數十種。目前在全國各地成立之慈宗學會，編行了許多讀物。對彌勒法門的傳播，起到一定的推動作用。
極樂淨土法門與兜率淨土法門之教理與行法
淨土法門之教義與行法，其主旨是末法時代衆生，由於種種因緣，以至今生無法完證解脫。只得以種種方便，求生佛國淨土。以期見佛聞法，成就涅槃。十方世界，無量淨土平等。不過由於教主之不同，故其名稱各不相同。且教主之發願，淨土之位置，決定了不同的往生條件。
我們居住在娑婆欲界。要往生極樂世界，那就要轉離娑婆。故以阿彌陀佛的本願力爲外緣；發起菩提心、厭離心、欣求心、至誠心、深信心、回向發願心；信願念佛，以此爲往生內因。
善導大師把修行的方法分爲正行和雜行兩類。正行部分又分爲讀誦、觀察、禮拜、稱名、讚歎供養五種，此中又特別把“稱名”作爲正業，其他四種爲助業。而念佛的方法凡有四種：持名念佛、觀像念佛、觀想念佛、實相念佛。後世唯持名念佛最爲流行，這與祖師的大力提倡有直接關係。此法下手易而見效速，用力少而得果巨。只要一心專念萬德弘名，就能往生淨土，決定不退，直至成就。
然而，《佛說阿彌陀經》中有“一心不亂”語。或有人謂：執持名號七日一心不亂者，才能往生。對此，藕益大師在《佛說阿彌陀經要解》中指出：“此經以信、願、持名爲修行之宗。遙非信不足啓願，非願不足導行，非持名妙行，不足滿所願而證所信。”“信願爲慧行，持名爲行行。得生與否，全由信願之有無，品位高下，全由持名之深淺。故慧行爲前導，行行爲正修，如目足並運也。”信願與念佛，缺一則非正行。具足三法，十念亦生。
印光大師推崇《大勢至菩薩念佛圓通章》“都攝六根，淨念相繼”的念佛方法，提出“十念記數念佛法”。並于《增廣文鈔》卷一《複高邵麟居士書四》中，提及攝心方便：“至於念佛，心難歸一。當攝心切念，自能歸一。攝心之法，莫先于至誠懇切。心不至誠，欲攝莫由。既至誠已，猶未純一，當攝耳諦聽。無論出聲默念，皆須念從心起，聲從口出，音從耳入。（默念雖不動口，然意地之中，亦仍有口念之相。）心口念得清清楚楚，如是攝心，妄念自息矣。如或猶湧妄波，即用十念記數，則全心力量，施於一聲佛號，雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法，在昔宏淨土者，尚未談及。以人根尚利，不須如此，便能歸一故耳。（印光）以心難制伏，方識此法之妙。蓋屢度屢驗，非率爾臆說。願與天下後世鈍根者共之，令萬修萬人去耳。”
彌勒淨土與極樂淨土不同。因爲同在娑婆欲土。所以教義、行法都有特殊的一面。由於彌勒菩薩是娑婆世界的當來補處菩薩。所以，彌勒淨土法門有廣、狹兩種教旨。
若廣義的說法，則佛弟子，以三藏法寶爲所依；不受所學、所修法門之限制。一切善業都可回向見佛聞法。太虛大師專門著作《慈宗的名義》一文，明確而系統地闡述了廣義的“名義”：“慈宗就是一切佛法的總樞機，也即從釋迦佛大圓覺海流布在世上以度生成佛之佛法全體大用，皆會歸宗依於當來下生慈氏佛。”若狹義的說法，則須以彌勒菩薩爲大皈依處，依《上生經》而思而修。
道安大師，與其弟子在彌勒像前立誓，願生兜率。其後，在長安五級寺，向賓頭盧詢問自己的來世歸宿。賓頭盧助其目睹西北方上空兜率妙境，並且給予肯定回答。這堅定了大師的信仰。大師向異僧尋求修證之法，並依法修習浴聖僧之業。這是最早關於行法的記錄。後世叢林浴佛法會，當從此化出。
最初的行持，多以誦經、拜佛、稱名爲主。竺僧輔則行禮懺之法，並堅持茹素、節食。《上生經》謂：“精勤修諸功德威儀不缺掃塔塗地。以衆名香妙花供養行衆三昧深入正受讀誦經典。”開示：持戒、敬塔、供養、等持、誦經、讀經“六事”，作爲正行法。並以一切善業，回向願生，作爲輔行。與世親菩薩提出的禮拜、讚歎、作願、觀察、回向之“五門”相結合，以福慧之善業力，決定上生。
所以，兜率淨土法門，雖亦取念佛一法，但更注重的是與彌勒菩薩結緣（信、願），在行門方面，則方法較散，一切善業，皆可作爲往生之資糧。再則，由於彌勒菩薩是當來教主，所以修行彌勒淨土法門還有另外一重保障：即便未曾上生兜率淨土，但只要與彌勒菩薩結緣，將來就能夠在彌勒成佛之時，受諸法益。如法傳著《彌勒淨土法門導述》謂：“修解脫道者，於龍華三會，證得漏盡無生；修菩薩道者，蒙佛受記，值遇未來一切佛陀，證得不退。”這些都是彌勒法門的不共特點。
極樂淨土法門與兜率淨土法門之勝境
淨土種類略分為三：佛自受用的「常寂光土」。佛為十地菩薩所現之「圓滿實報無障礙土」。方便攝受眾生的「方便有餘土」。在漢傳佛教體系中，淨土佛國，除極樂與兜率二種外，更有東方藥師琉璃淨土、東方阿閦佛淨土、上方眾香淨土等。淨土之方位、莊嚴程度及住民種別等，都隨諸佛之誓願各異而有別。比如阿閦佛刹中有女身，人民皆從樹取五色衣服著之，且有通往忉利天的三道寶階。而極樂、兜率則唯男無女。
佛國淨土，都有共同的特徵；即福慧二足。每一佛土中都有一位本師，與諸補處菩薩，共行教化眾生之事業。極樂世界距我們娑婆世界「十萬億佛土」之遙。其無量功德，妙好莊嚴，菩薩無數，講堂、精舍、宮殿、樓閣、寶樹、寶池等均以七寶裝飾，微妙嚴淨，百味隨意而至，自然演出伎樂，皆是法音。其國人等智慧高明，顔貌端莊。但受諸樂，無有痛苦，皆能趨向佛之正道。這是法藏比丘在因地時之願力所感。
另外，極樂世界是實報土。除上上根人，往生後即得禮報身佛、聞究竟法。對於其下八種往生品位，則開餘根方便，化三類九品之差別，廣攝三根。如印光大師說：「淨土一門，三根普被，利鈍全收。上之則觀音勢至文殊普賢，不能超出其外；下之則五逆十惡，阿鼻種性，亦可預入其中。」實因往生者的因行勝劣不齊，故有先後見佛成道之疾緩；從而分有上、中、下的三輩九品。
由於極樂世界為實報顯化之土，是故此土二乘不生，純一大乘。而兜率陀天，位居欲界天，本是福多慧少之地。不過，此天有一個特殊性，就是所有當來成佛之補處菩薩都將在此，作最後生的準備。慈氏菩薩，在釋迦牟尼佛時代，上生到兜率陀天。由於菩薩的福德力，感得此天諸天子都發心供養。此欲土轉為淨土。這就是兜率淨土的由來。
兜率淨土與極樂淨土不同。屬於化土顯實。種種妙好莊嚴，與極樂淨土無異，純為度生方便。接引有緣，作慈悲救拔之事業。而且，此土不分九品、亦無外院邊地。但凡上生，即得見佛聞法。然而化土有化土的特點。兜率淨土是大小圓融之土，所以廣攝一切有緣佛子。將來隨彌勒菩薩一同下生人間，作彌勒佛陀的隨侍。或得解脫，或得授記，直至完整菩提。
唐代高僧懷感，在其所撰《釋淨土群疑論》之中，倡「彌陀淨土三十益」之說：受用種種功德莊嚴清淨佛土益、大乘法樂益、親近供養無量壽佛益、遊歷十方供養諸佛益、於諸佛所聞法授記益、福慧資糧疾圓滿益、速證無上正等菩提益、諸大士等同一集會益、常無退轉益、無量行願念念增進益、鸚鵡舍利宣揚法音益、清風動樹如天樂益、摩尼水流宣說苦空益、諸樂音聲奏諸法音益、四十八弘誓願中永絕三塗益、真金色身益、形無美醜益、具足五通益、住正定聚益、無諸不善益、壽命長遠益、衣食自然益、唯受樂益、三十二相益、無有寶女人益、無有小乘益、離諸八難益、得三法忍益、身有光明晝夜常光益、得那羅延力益。
而彌勒淨土亦有「兜率十勝」之說：世尊授記勝、天子發心勝、無有邊地勝、建善法堂勝、十方求生勝、易行速達勝、生皆男身勝、不疑無退勝、勸囑皈依勝、眾皆願生勝。太虛大師謂：彌勒淨土，是專為攝化此土有情而設。故說兜率淨土之殊勝有三：菩薩當來於此土作佛，則為與此界眾生有緣！故應發願往生其中以親近之。兜率淨土，與我們同處同界；故與我們特有親切接近之殊勝緣。彌勒淨土，是由人修習十善福德成辦，即是使人類德業增勝，社會淨化莊嚴和諧，亦為創造人間淨土也。
《維摩詰經》云：「寶積！直心是菩薩淨土，菩薩成佛時，不諂生來生。」「若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心淨，則佛土淨。」這是上根利智的聖者境。對於吾輩凡情而言，此娑婆世界實為有漏多苦之大火宅。佛說法四十九年，唯說一乘、未著一字。其種種教法，皆隨受之根性、宿緣，善巧施設。如最早出現的彌勒淨土，充滿人間現實性。阿閦佛淨土則注重自力、智證並且頭陀支行。而極樂淨土法門，則是依自佛二力，要求發真實心、堅固信願，持名念佛。
淨土是諸佛於因地時，誓願為眾生作依護，經無量劫積累功德以建立之清淨莊嚴佛國世界。所以，根據誓願與因行不同，所成就的國土也就各有形相差異。從而形成不同的往生法門。吾輩學人，當根據自身因緣的實際情況，慎重抉擇我們的依止。一門深入，為將來證道成佛，種下遇佛聞法之正因。方不辜負諸佛如來大慈大悲拔苦與樂之度生本懷。
參考書：
《名僧傳抄》 梁 莊嚴寺釋寶唱
《高僧傳》 梁 慧皎法師
《兜率龜鏡集》 明 弘贊律師
《兜率龜鏡集續編》 慈德居士
《慈宗導航》慈德居士
《慈宗寶鑑》
《慈宗學會諸祖》 宗逸法師
《三寶感通要略錄》 遼 非濁國師
《白氏長慶集》唐 白居易 著 元稹 編
《彌勒菩薩的尊貴與淨土法門的殊勝》慈德居士
《佛教各宗大意》 黃懺華居士
《印光大師文鈔》印光大師
