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七供或者八供是來源於佛陀時代。
當時追隨佛陀學習佛法的人很多，很多人很想供養佛陀，
但是不知道用什麼方法來供養，所以就有人去問佛陀。
佛陀說：你們怎樣供養國王就可以怎樣供養我。
　　那時國王出外巡遊回宮，宮內的人會按照水水花香燈油
果（樂）的程式迎接國王回來。因為印度酷熱乾燥，塵土多，所以國王回來，侍者首先端上水為國王擦洗身體，然後再端上一盆水為國王洗足，緊接著為國王獻上鮮花，然後點燃寢殿內照明的燈，再取香油（不是我們現在吃的香油）塗抹國王的
身體，然後奉上水果給國王享用。這就是七供。八供是在七供外再加上一個音樂。當時宮廷內有樂師隨時為國王奏樂。
　　佛陀跟弟子說：如果你們要供養我，就可以用七杯水或者八杯水來代替國王的七供和八供。為什麼佛陀讓大家用水來
代替國王七供和八供呢？
　　因為水的本質十分乾淨，而且它隨處可以得到，
所以絕對不需要以種種惡業來換取；另外，水並不需要高價
購買，故在供養的時候絕對不會生出吝嗇心；所以在供水的
時候，供品之清淨與供養心之清淨都不會產生問題。
水的八種特性又各有吉祥表示：
涼——表示執戒清淨。
輕——表示身心壯健。
清——表示心清明。
益喉——表示語美妙。
甘——表示能享百味食。
軟——表示意念柔順。
無臭——表示除一切障礙。
養胃——表示身體無病。