【緣起】在舍衛國祇樹給孤獨園的一次集會上，佛陀與諸位比丘、菩薩、天龍八部等眾在一起，突然該處天地現大光明，此光遍照祇陀林園使之皆成清淨相。於是，會中除蓋障菩薩從座而起，偏袒右肩、右膝著地、合掌恭敬、瞻仰尊顏，向佛詢問此處大光明的來源和因緣，佛回答說，這一光明是聖觀自在菩薩（即觀世音菩薩）在大阿鼻地獄救度一切罪苦眾生所顯現的大光明，然後開始為大眾詳細講說觀自在菩薩救度罪苦有情的事蹟。
【正文解譯】
那時，世尊告訴除蓋障菩薩說：善男子，你們諦聽，我當為你們分別解說。此大光明是聖觀自在菩薩摩訶薩進入大阿鼻地獄之中，為欲救度一切受大苦惱諸有情的緣故而示現的光明。他在救度那些眾生罪苦之後，又進入了餓鬼大城，開始救度一切餓鬼之苦。
此時，除蓋障菩薩摩訶薩又對佛說：世尊！那個大阿鼻地獄，周圍都是鐵城，地面也是鐵，獄城四周無有間斷，猛火煙焰恒時熾燃，在這樣的惡趣地獄之中還設有大鑊湯，其中熱水湧沸，有百千俱胝那庾多的罪苦有情統統都被拋擲到鑊湯之中，就像用水鍋煎煮豆子一樣，鑊湯煮沸之時，其中的受苦眾生上下翻滾，無有間斷，直至被煮成麋爛。大阿鼻地獄中的眾生都要受到如此的劇苦。世尊！聖觀自在菩薩摩訶薩是憑藉怎樣的方便手段進入大阿鼻地獄之中的呢？
世尊又告訴除蓋障菩薩摩訶薩說：
善男子！就像轉輪聖王進入天摩尼寶園一樣，善男子，聖觀自在菩薩摩訶薩在進入大阿鼻地獄的時候，其身體不會遭受任何障礙，此時阿鼻地獄當中一切使眾生受苦的刑具，都不能逼近菩薩的身體，大阿鼻地獄的猛火統統熄滅，地獄變成了清涼地。這時，獄中的閻魔獄卒心中既吃驚，又感到疑惑：這種奇怪的事情從來就未曾出現過，為什麼地獄會忽然變成如此非常的樣子呢？就在此時，觀自在菩薩摩訶薩進入阿鼻地獄中，將鑊湯破除，猛火統統熄滅，其中的大火坑變成了寶池，池中的蓮華竟有車輪一般大。
此時，閻魔獄卒見到這種情形，放下各種治罰罪人的器杖、弓劍、錘棒、弓箭、鐵輪、三股叉等，都趕赴閻魔天子之處，到後對閻魔天子說：大王！您一定能知道我們這個受業報的處所統統被毀掉的原因。
此時，閻魔天子說：為什麼說你們的業報處所統統被毀滅？
閻魔獄卒回答說：那個大阿鼻地獄突然變成了清涼地，並在此時，有一個色相端嚴之人，他頭上的髮髻頂著“天妙”（實際上是一尊阿彌陀佛像），戴著寶冠，渾身莊嚴，進入了地獄中，獄中的鑊湯被他破壞，火坑也變成了寶池，寶池中的蓮華有如車輪般大。
此時，閻魔天子專心思考：是哪一位天人有如此大的威力？是大自在天嗎，還是那羅延等，到大阿鼻地獄，顯現如此不可思議之事？難道是大力十頭羅刹的威神變化？
此時，閻魔天子運起他的天眼通，向上界各層天全面觀察，觀看完後又開始察看阿鼻地獄，此時他猛然看見了觀自在菩薩摩訶薩。看到後，他迅速趕到觀自在菩薩摩訶薩所在之處，到後，在菩薩的足下磕頭頂禮，並以最誠實的偈語讚頌觀自在菩薩：
歸命蓮華王 大悲觀自在。 大自在吉祥 能施有情願。
具大威神力 降伏極暴惡。 暗趣為明燈 睹者皆無畏。
示現百千臂 其眼亦複然。 具足十一面 智如四大海。
愛樂微妙法 為救諸有情。 龜魚水族等 最上智如山。
施寶濟群生 最上大吉祥。 具福智莊嚴 入于阿鼻獄。
變成清涼地 諸天皆供養。 頂禮施無畏 說六波羅蜜。
恒燃法燈炬 法眼逾日明。 端嚴妙色相 身相如金山。
妙腹深法海 真如意相應。 妙德口中現 積集三摩地。
無數百千萬 有無量快樂。 端嚴最上仙 恐怖惡道中。
枷鎖得解脫 施一切無畏。 眷屬眾圍繞 所願皆如意。
如獲摩尼寶 破壞餓鬼城。 開為寂靜道 救度世間病。
如蓋覆於幢 難陀跋難陀。 二龍為絡腋 手執不空索。
現無數威德 能破三界怖。 金剛手藥叉 羅刹及步多。
尾多拏枳你 及與栱畔拏。 阿缽娑麼囉 悉皆懷恐怖。
優缽羅華眼 明主施無畏。 一切煩惱等 種種皆解脫。
入於微塵數 百千三摩地。 開示諸境界 一切惡道中。
皆令得解脫 成就菩提道。
此時閻魔天子，以種種方式讚歎、供養觀自在菩薩摩訶薩後，圍繞菩薩右繞三匝，然後回到住所。
那時，除蓋障菩薩又向佛問道：世尊！那位觀自在菩薩摩訶薩，救完地獄眾生的罪苦後，還會來到此會中嗎？
佛告除蓋障菩薩說：善男子！那位觀自在菩薩，從大阿鼻地獄出來後，又進入了餓鬼大城。那個餓鬼大城中，有著以百千為單位都數不過來的眾多餓鬼，他們口中噴著火焰，將臉面都燒著了，他們的身體枯瘦，頭髮蓬亂，身上的毛髮都豎立著，腹部大得像山，喉嚨像針眼那樣小。
此時，觀自在菩薩摩訶薩來到了餓鬼大城，城中熊熊燃燒的業力之火統統熄滅，變成了清涼。那時大城有守門鬼，將所持的熱鐵棒放下，醜陋、巨大的兩隻眼睛變得通紅，他發起了慈心：我今後不能守護如此惡業之地。
此時，觀自在菩薩摩訶薩發起了大悲心，於手指的十指端各各出河，又於腳上的十足指各各出河，菩薩身上的每一個毛孔都流出大河，城中的各個餓鬼都來喝河中之水。他們喝此河水時，咽喉變得寬大，身體相貌也變得圓滿起來，隨後又能吃上各種各樣的美味佳餚，他們所有人都吃得飽飽的。
這些餓鬼既然獲得如此的利益安樂，每個人心中都開始仔細地思考：
南贍部洲人是因為什麼緣故，常常能感到到清涼、安隱和快樂呢？（原來）他們中有能經常恭敬和孝養父母的人，有能惠施、遵奉善知識的人，有聰慧、明達並常好學習大乘佛教的人，有善能行持八聖道的人，有善能擊法犍稚的人，有善能修復已被破壞的僧伽藍的人，有善能修復古舊佛塔的人，有善能修復破損的塔相輪的人，有善能供養和尊重法師的人，有善能察見如來經行處的人，有善能觀見到菩薩經行處的人，有善能看到辟支佛經行處的人，有善能見到阿羅漢經行處的人……
如此進行思惟，南贍部洲有如此類的修行之事。此時，這一《大乘莊嚴寶王經》中自然發出微妙的聲音，這些餓鬼聽聞到這種聲音，所執持的身見即使如山峰那般高大，以及各種各樣的煩惱，都被金剛智杵破壞無餘，於是得以往生極樂世界，統統成為菩薩，名字叫隨意口。
此時，觀自在菩薩摩訶薩救度了這些餓鬼的苦痛之後，又奔往他方各個世界中去救度有情.....................(佛說大乘莊嚴寶王經卷第一)
◎ 註：佛說大乘莊嚴寶王經是六字大明咒的出處！
