學佛的人都知道這樣的話：人身難得，佛法難聞。人身難得的道理，不是一下子就能夠說明白的。佛法難聞的道理，同樣也不容易說明白，或者不容易得到認同。不過，佛家經典所說的任何事情，都有依據、出處，都是可以實證的。文殊上師索達吉堪布，在為弟子們講解佛法難聞的時候，是這樣講的（當然了，要理解下面的意義有一個前提，就是確認並相信輪迴的存在）：
有些人覺得佛陀出世很簡單，其實並非那麼容易。如《妙法蓮華經》云：「諸佛興出世，懸遠值遇難。」《大般涅槃經義記》亦雲：「一佛出世難，二得人身難。」 但到底是怎麼樣難呢？下面我們就瞭解一下。相信學了這段以後，有智慧的人都會明白佛陀出世難遭難遇。
學過《俱舍論》的都清楚，世間的成、住、壞、空四個階段稱為一大劫，每個階段有二十中劫，也就是說，八十中劫合為一大劫。「劫」的時間概念很長，不像區區幾十萬年、幾百萬年，或人類五千年的歷史。現在有些人對佛教廣大的時空概念一無所知，所以不一定相信，但不管怎樣，我們還是應該給他介紹，剛開始他可能有點懷疑，但慢慢地，懷疑也會轉成正見。你們不懂的時候，千萬不要隨便譭謗否定，不然，誠如莎士比亞在《仲夏夜之夢》中所說：需要以生命為代價，來償還你所犯下的錯誤。
每當講到「三千大千世界」或「一個大劫」，我都擔心有些人信口開河。就像夏天的蚊子，它的壽命只有短短時日，給它講人類壽量有一百年，它肯定接受不了。同樣，對於如此廣大的時空概念，有些人勢必會存有疑問，但是這也情有可原，畢竟凡夫的智慧非常狹隘。
在無數個大劫中，佛陀出世之劫稱為明劫，佛陀沒有現身於世的劫稱為暗劫。（這裡「暗」與「明」，並不是有沒有太陽的日光，而是有沒有佛法光明。）下面看看在過去、現在、未來，有多少暗劫、多少明劫。
（一）過去：
過去的現喜大劫是個明劫，有三萬三千佛出世，此明劫過了以後，出現一百個暗劫。後於具圓劫中，有八十俱胝（千萬或億）佛出世，隨即又有一百個邊鄙劫（暗劫）。其後具賢劫中，有八十四俱胝佛出世，在此之後又有五百暗劫。接著在見喜劫中，有八十俱胝佛出世，其後又出現七百暗劫。隨之具喜劫中，有六萬佛出世。
這樣算起來，總共有五個明劫、一千四百個暗劫。雖然明劫出世的佛比較多，但有那麼多的暗劫，連一尊佛都不出世，倘若轉生於此，又有多少時日根本遇不到佛法？因此，我們現在的人身委實難得。
（二）現在：
一千四百個暗劫結束之後，第六個明劫——現在的賢劫便出現了。在此劫形成之前，整個三千大千世界變成一大海洋，海中生出千朵千瓣蓮花。淨居天的眾天人以神通觀察其原因，得知在此劫中將有一千尊佛出世，他們不禁感嘆說：「如今此劫可謂是賢妙之劫。」於是便將此劫取名為「賢劫」。對此，《大悲經》中也有說明。
從人壽八萬歲時拘留孫佛出世，直到最後人壽無量歲時勝解佛出世，在此期間，有一千尊佛來到娑婆世界南贍部洲中央的金剛座，現前成就圓滿正等覺果位，隨即轉妙法輪，所以此劫是光明劫。
按照《俱舍論》觀點 ，從人壽無量歲減至十歲，又從十歲增至八萬歲之間，算為一中劫。住劫共有二十中劫。通常而言，佛是在住劫人壽下減時才出世的。
那麼，賢劫千佛是如何依次現世的呢？
第一至第八中劫：無佛出世。
第九中劫：
人壽八萬歲時：拘留孫佛出世，為賢劫第一尊佛。
人壽四萬歲時：拘那含牟尼佛出世，為賢劫第二尊佛。
人壽二萬歲時：迦葉佛出世，為賢劫第三尊佛。
人壽一百歲時：釋迦牟尼佛出世，為賢劫第四尊佛。
第十中劫：人壽八萬四千歲時：彌勒佛出世，為賢劫第五尊佛。
第十一至第十四中劫：無佛出世。
第十五中劫：有九百九十四尊佛相繼出世。
第十六至第十九中劫：無佛出世。
第二十中劫：勝解佛（樓至佛）出世，為賢劫最後一尊佛。
至此，賢劫千佛已圓滿出世。關於這方面的道理，可參閱《賢劫千佛名經》及《賢劫經》。
如今，我們正處於第九中劫人壽百歲之時，剛好釋迦牟尼佛的教法沒有隱沒，此時來到這個世間，值遇如此殊勝的正法，你是怎麼想的？應當捫心自問。我經常想：我們前世的確造了很好的善緣，不然，那麼多眾生都沒有趨入佛門，我們卻有這樣的福報，實在是不容易的事！
（三）未來：
賢劫之後，又是何種情景呢？這一劫過後，有六十惡種邊鄙劫。再後於具數劫中，有一萬佛出世，其後又有一萬惡種劫……
以上全部加起來，暗劫有一萬一千多個，明劫只有六七個，想想這之間的差別，簡直太懸殊了。所以，遇到佛陀出世容不容易？你自己應該好好琢磨。這次講《前行》不趕進度，不要求大家馬上聽完，只要將每天講的內容貫穿於心，在心裡再三地思維，定會對修行有非常大的利益。
總之，暗劫和明劫就這樣輪番交替出現，如果遇到了暗劫，連三寶的名號也聽不到，更不要說行持佛法、轉繞、合掌、頂禮了。有些道友常抱怨自己太笨、太懈怠，其實你再怎麼懈怠，每天還是能行持一些善法；再怎麼笨，念「嗡嘛呢巴美吽」、「南無阿彌陀佛」應該沒問題，與廣大漫長的時日裡身處暗劫的眾生比起來，你的因緣已經相當殊勝了。
