首先，宋朝缺乏可供大量養馬的草場，因為戰馬最好是放養，老是圈著養是不行的。想想看，中原農民養馬，只能圈起來養，不敢放的，一放出來，就吃莊稼，或者踩踏農田。一個是整天關在馬廄里的馬，一個是在草原上馳騁的馬，想想看，哪個馬更有「戰鬥力」?

其次，馬生長於比較寒冷的北方地區，對於溫暖潮濕的氣候不適應。

再次，養馬的成本很高，尤其是養軍馬，成本更高。養活一匹戰馬的費用可以養活六個人，而且幾匹馬里才能出一匹好馬，這使養馬資源不好的北宋很難承受，不能大規模養馬，而在北方草原地區，養馬是牧民基本的生存方式之一。雖然是養一二十匹馬里才出一匹好馬，但養馬成本低，劣馬可以殺掉吃肉。這對北宋來說是不可想像的。

還有一個重要原因在以往的研究巾沒有被提及，那就是種馬問題，按說北宋的農業發達，糧食物產豐富，是可以養出好馬的，為什麼養出來的馬壯不如驢呢?中原的馬都是從北方或西方輸入的，馬種駁雜，很難保持馬種一直純正。還有很多人熱衷於讓馬種雜交，以產生強壯的雜種馬。事實上第一代雜種馬的性狀確實很好，甚至優於純種馬，但優良的性狀只能保持這一代，這後一代不如前一代，最後育出來的馬壯不如驢，唐朝時，中原的馬種較多，後來馬種雜交退化，又沒有多少純種種馬補充，以至於到北宋時，中原的馬壯不如驢，贏弱不能使用。由於沒有好的馬種，北宋始終不能大規模地養出好馬來。