你曾發生只有短暫幾分鐘或幾小時，半邊手腳或臉突然沒力、麻木後又恢復的狀況嗎？當心「小中風」已悄悄找上你。

一天早上，陳姓台商從上海的家中醒來，卻赫然發現鏡中自己臉不受控制地斜了一邊。

他立刻打電話安排回台灣。上午九點搭上飛機；下午三點兒子在桃園機場接他的時候，臉還是歪的；但等到他見了醫師，距離上機不到十二個小時，臉已經恢復正常。

驚魂未定的他做了影像檢查，發現儘管症狀消除了，腦血管的堵塞還是存在。

暫時性腦缺血發作是身體瀕臨危險的警訊。長庚醫學院神經內科教授陳獻宗表示，曾發生短暫中風症狀的病人，再發生中風的機率比一般人高四到五倍。

「它可能是將發生較嚴重腦中風的先兆，」台北榮總神經血管科主治醫師陳昌明說。

陳昌明解釋，過去把這樣短暫發生的神經障礙稱為「暫時性腦缺血」，但這樣的說法已經被推翻。這類的患者，事實上有很多已經在腦部發生了「永久性」的傷害，雖然範圍可能很小，因而功能很快地被周圍的健康細胞取代，而恢復正常功能運作，但危險還是存在。有的醫師會用「小中風」一詞來提醒民眾。

「小中風就是中風，」台大醫院神經部主治醫師鄭建興也說，「要當作一般急性中風處理。」

暫時性腦缺血的典型症狀如下：半邊的手腳或臉突然沒力、或者麻木、感覺異常。陳獻宗表示，「半邊發作」是腦中風的典型，如果是四肢都無力，則可能還有其他的可能：如肝功能失調、感冒等。

語言溝通功能突然喪失。如話突然講不清楚、大舌頭、失語；或者突然聽不懂別人的話。

失去平衡。例如走路傾向一邊；看起來身體肌肉是有力量的，但動作卻不聽使喚擺向一邊。

單眼視力模糊、眩暈與雙重影像。若是單眼突然看不見東西、或者眩暈伴隨著複視（一個東西看到兩個影子），都有可能是中風的症狀。

暫時性腦缺血症狀的發生到緩解，從幾分鐘到一天都有可能。但鄭建興表示，這些症狀的特徵是：沒有徵兆的突然發生，而且是局部的神經症狀。

他建議，不論發生的時間多短、之後是否緩解，都最好能盡速急診，接受檢查治療，找出危險因子，跟著改變生活形態，降低之後再中風的機率。

非傳統的中風危險因子除了暫時性腦缺血可能是嚴重中風的先兆，也有醫學研究非典型的危險因子。 過去中風的高危險因子是高血壓、高血脂和高血糖的三高患者、有菸酒習慣、有心臟病、糖尿病的人等。

而二月底發表於紐奧良「國際中風大會」（International Stroke Conference）的報告卻發現，日間的過度嗜睡和中風的機率有關。研究發現，日間嚴重無法控制地陷入昏睡的人，比日間不打瞌睡的人，中風比例要高四．五倍。

如果只是白天嗜睡，則是夜間睡眠品質不佳的表徵而已，而非直接因果關係。「嗜睡本身不見得是腦中風的危險因素，」他澄清說。

二○○七年發表於《美國醫學會期刊》的研究發現有預兆性偏頭痛的人（在頭痛前，有一些特別且可恢復的神經症狀，如視覺障礙、肢體無力或口齒不清等），發生中風的風險，是常人的一．九倍。

但陳獻宗解釋，目前不能說偏頭痛就是中風的前兆或危險因子，有偏頭痛的民眾也不用過度緊張。

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