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50年過去了，這個非常極化的代表人物，仍然能讓經歷過那場動盪的人檢討自己的靈魂。
2017年9月，美國概念藝術家瑪麗•卡羅爾在洛杉磯開的新畫展很有趣——選中的歷史人物粗糙地畫在亞麻桌布上。
更有趣的，是這些風雲人物的畫像「站位」：前南越第一夫人陳麗春出現在前美國第一夫人賈桂琳•甘迺迪的旁邊。畫像描繪的都是他們為遇害的丈夫哀悼，兩位第一夫人成為寡婦的時間只間隔了3個星期。
相似的經歷並未給兩人帶來友誼，相反，在甘迺迪的葬禮後，兩人還曾惡言相向。
多數人對賈桂琳•甘迺迪的名字不陌生，但很少有人記得「陳麗春」，不管她的人生有多傳奇。
陳麗春出生於1924年。18歲那年，不顧父母反對，這位擁有皇族血統的越南姑娘與年過三旬的朝臣之子吳庭儒結婚，並隨夫家皈依天主教。她拋棄越南女性不隨丈夫姓名的傳統，稱自己「龍夫人」。
十多年後，她以南越領導人吳廷琰弟妹的身份，成為南越政權事實上的「第一夫人」。
上世紀五十年代中期起，美國與蘇聯勢力角逐于越南。兼具政治、女性、野心和美貌多個標籤，陳麗春成為國際媒體矚目的焦點。
很多年後，我們知道了這個傳奇故事的另一面——「我從不曾真正墮入愛情，」丈夫去世後，陳麗春告訴記者，「我在書本上讀到過這種東西，但我從不相信它們存在於現實中。」
往事隨風而逝，留下的似乎只有「龍夫人」身著越南服裝「奧黛」的婀娜剪影。
「冷峻倔強」的「龍夫人」
至少最初看起來，「龍夫人」是南越政權負責對外宣傳的最好人選。
1924年4月，陳麗春出生在越南的顯貴家庭。母親是越南保大皇帝的堂妹，父親是越南第一位在法國獲得法學博士學位的律師；因為出生於春天，父母按照「美麗的春天」的意思為她取了名字。
在這樣的家庭里，陳麗春能接受最好的教育和藝術薰陶。她長成了儀態萬方的淑女，繼承了母親美麗的容貌，熟練掌握英語與法語，深受女權主義思想影響。
上世紀60年代，龍夫人是東西方媒體都關注的熱點人物。她曾是南越政權的「國會議員」。然而，真正引人耳目的是她強硬的性格。
新加坡記者陳加昌形容她「衝動、愛冒險、無畏、自信、不服輸」，當時第一身份還是香港報人的金庸則在時評中將她描述為「冷峻倔強」的「自戀狂」。
大多數時候，龍夫人都身著奧黛。奧黛理應有包住脖子的立領，但陳麗春的是低領。吳廷琰反對這種有傷風化的穿衣風格，她的反應是：「露在外面的是我的脖子，不是你的，所以你給我閉嘴。」
在龍夫人的引領下，低領的改良式奧黛風靡南越。
南越政權剛建立時，許多地區還在軍閥混戰。陳麗春親自上前線，站在敵軍的坦克前高喊「有種就來抓我啊」；一個軍閥吹牛說要推翻政府、把她搶回家當小老婆，她則在派對上告訴他：「你推翻不了政府，因為你不夠膽量；就算你成事了，也別指望有這一天，我會先把你的喉嚨給割了。」
她甚至組織了女性的準軍事組織，這些女兵的收入是男性的兩倍，而多數時候的工作只是接受龍夫人的檢閱。至今還能找到她檢閱女兵時持槍射擊的照片。「我不喜歡這些糟糕的玩具。」她說，「但如果我們的國家需要它，我已經準備好了。」
龍夫人從小在佛教環境中長大，婚後卻皈依天主教，對佛教展現出堅決的摒棄。據說，有一回吳廷琰簽署對死難佛教徒的撫恤令時，龍夫人朝他潑了一勺湯。
穿著奧黛，她登上過《時代》周刊、《生活》雜誌和《新聞周刊》的封面。但在《時代》的報導中，她被刻畫為權欲薰心的女人。
西方媒體稱她「龍夫人」。這並不是一個友善的稱呼，但陳麗春後來對美國作家莫尼克•丹莫瑞說，她理解西方記者為什麼要給自己取這樣的綽號：「我看上去像個無所畏懼的人。而我確實就是。」
「絕對權力更是絕對的美好」
哪怕在享有權勢的前半生，龍夫人的生活也不是一帆風順。
南越政權建立前，她與子女曾在被越共控制的小村子裡住了四個月，每天只能吃上兩碗小米飯。但她對這次經歷最深的怨念，似乎還是失去了對衣櫃的控制權：她只被允許保留一件外套，她選了「非常時髦的巴黎來的大衣」。
這次經歷堅定了她日後近乎偏執的政治立場。
龍夫人喜歡跟記者講，1960年吳廷琰遭遇政變時，她說服「心軟的」吳廷琰和她丈夫與叛徒鬥爭到底。「那個時候，他們倆還沒有那麼認真地對待我，」她說，「但是他們開始重視我了。」
另一回，她對一個年輕記者回憶，在自己權勢熏天的時候，就連甘迺迪的車隊也不得不為她讓路。
很難說這裡面的故事有多少真實，多少是基於回憶的美化。
她曾說：「權力是美好的，絕對權力更是絕對的美好。」
她推動了越南將一夫一妻制寫入法律，也在南越創建了多個婦女組織。歷史學家認為，是她促使吳廷琰推出禁賭、禁娼、禁鴉片以及禁止墮胎、離婚、鬥雞、拳擊等等符合天主教教義的政策。她也督促他對佛教徒的抗議活動嚴厲鎮壓。
她得到了數十個綽號，其中大部分是不大友好的：龍夫人，母老虎，越南武則天……
與此同時，南越女性爭相模仿她標誌性的妝容——濃眉、紅唇、濃重的眼線；至今，低領、貼身的奧黛，也依然被稱為「陳麗春款」。
1963年，龍夫人走到了她權力的頂峰。金庸寫時評說，陳麗春手握大權，並非是因為才幹，而是剛強、不示弱的性格所致。
這種剛強的性格間接導致了吳廷琰與她丈夫的死亡。
無論如何都是個黑暗的故事
1963年6月11日，為抗議政府的抑佛政策，越南高僧釋廣德在西貢街頭自焚身亡。
他留下遺言：「在閉上眼睛去見佛祖之前，我懇求總統吳先生能以一顆同情心去對待人民，並履行許下的宗教平等諾言，以長久地保持國力。」
許多西方記者目睹了這一幕。「我從未想過人的身體是如此易燃。我被震撼到哭都哭不出來，完全做不了採訪或筆記，腦海里只剩一片混亂，」《紐約時報》的記者寫道，「在燃燒的過程中，他沒有抽動過一塊肌肉，沒有發出一點喊叫，他本人出奇地鎮靜，和他周圍哀嚎的民眾形成了鮮明對比。」
然而，當西方媒體轉頭去問龍夫人的感想時，代表吳廷琰政權發言的她留下了那句有名的話：「要是我能看到這齣和尚烤肉的作秀，我會在旁邊鼓掌，畢竟一個人不可能去為別人發瘋的行為負責。」
她還指出，釋廣德自焚用的汽油乃是進口的高級貨，說明他背後一定有外國勢力指使，他根本不像遺言所說的那樣愛國。
此話一出，輿論譁然。
吳廷琰維持著他一貫的強硬政策。兩個月後，他掌控的特種部隊襲擊了多所佛寺，逮捕了1400多名據說存心不良的僧侶。《紐約時報》拜訪了作為政府發言人的龍夫人，在報導中形容她「興高采烈的」，「就像剛參加完畢業舞會的女學生」；她告訴記者說：「這是我這一生最開心的一天。」
事情發展至此，支持南越政權的甘迺迪政府已經受不了了。
他們對吳廷琰施壓，讓龍夫人離開越南去歐洲訪問。她反而頂著反對力量把美國加進自己的行程，想去美國說服眾人。
她可能不知道，甘迺迪總統管她叫「那個臭婊子」。
如果換成一個性格順從謙恭的女子，這趟美國之行定然謹慎小心，低調做人。然而龍夫人穿著華貴的貂皮大衣、塗著艷麗的粉色口紅，出現在美國民眾的視線中。
她行走於美國的校園和街道，抨擊甘迺迪政府的對越政策，指責他們的軟弱；美國人民迎接她的方式是扔雞蛋。
她去拜訪父母，曾擔任越南駐華盛頓大使的父親拒絕見她，並公開發表演說譴責她。自焚事件後，她虔誠的佛教徒父親辭掉了大使職位，以示抗議。她的母親當時是越南在聯合國的常駐觀察員，也憤然交上一紙辭呈。陳麗春卻稱父母是「膽小鬼」。
多年以後，陳麗春在訪談中提及自己的童年。據說她剛出生時，家中請來大師為她算命。算命先生對她身為公主的母親說，這個小女兒的命運「無法超越」、「突破想像」。
陳麗春想，父母對姐姐和弟弟都那麼好，唯獨不愛自己。「也許母親是妒忌我吧。」
事實上，當龍夫人在美國奔走、為南越政權爭取更多支持時，美國政府已經對吳廷琰的統治失去了耐心。甘迺迪總統默許了南越將領的政變，吳廷琰與吳庭儒在政變中被殺害。龍夫人當時正在加州忙碌地為南越政府公關，並在每個她出席的活動上語出驚人。
吳廷琰死後不到一個月，美國總統甘迺迪也遭遇暗殺。聞聽此訊，陳麗春給總統遺孀賈桂琳發去不常見的慰問：「現在你知道那是一種什麼感覺了吧？」
無論如何，龍夫人顯赫的前半生結束了。
她的後半生，則是沉寂。
晚年，她隱居在天主教氛圍濃厚的羅馬與法國。她的長女遭遇車禍身亡；身在華盛頓的父母被謀殺，親弟弟是唯一的嫌疑人。她遭遇過一次搶劫，價值不菲的首飾被洗劫一空。沒有人知道她面對這一切究竟做何感想，除了參加教堂彌撒，她足不出戶。
美國加州橘郡外聚居著越戰中到美國避難的南越人。負責這個教區的代理主教多米尼克•羅說，他幾年前在巴黎見過龍夫人，並被她對宗教的投入和虔誠震驚了。他猜測，她對宗教的熱情很可能是在越南的風光歲月徹底結束後，才變強烈的。「她終於意識到了失敗，很可能投身宗教來平衡她的政治野心。」
儘管如此，羅主教仍然認為，龍夫人是「非常非常有趣的女人，她很聰明。」
「外在的生活，譬如日常寫作和讀書，似乎也沒精彩到值得被談論；而內在的生命，不僅僅是秘密，更是一個無法輕易訴說的謎。」在給《紐約時報》的信中，她這樣描述自己的晚年生活。
可能唯一一次例外，就是接受作家丹莫瑞的採訪。
一開始，她擔心這個突然冒出來的美國人是中情局的線人或是《時代》周刊的記者，但最後，她似乎相信，對方是上帝給她派來的「天使」，來幫助她「揭示真相」。
陳麗春告訴丹莫瑞，少年時在教會學校里讀書，學校排《白雪公主》的戲，她想到白雪公主的角色一定會屬於一個擁有蒼白膚色的法國女孩，於是自告奮勇去扮演公主的惡毒後媽。
她得到了那個角色。
「也許真的有那麼一座橋，她懷抱著孩子在那裡跑過共產主義武裝的槍林彈雨；也許她確實曾想成為安靜的家庭主婦，過上每天陪著兒女讀讀書的日子；也許她真的如自己描述那般，有一顆金子般的心靈。」讀過了丹莫瑞為陳麗春寫的傳記之後，《野獸日報》評論道：「然而無論是哪一種，這都是一個黑暗的故事。」
曾經在她風華絕代的年歲將她照片印在封面的《時代》雜誌，在她死後蓋棺定論稱，「這個複雜，非常極化的人物，某種程度上是那個時代和那場戰爭的最佳代表。50年過去了，仍然能讓經歷過那場動盪的人檢討自己的靈魂。」
2011年春天，這位在越南歷史上留下痕跡的女士去世，時年87歲。她在墓園註冊的名字不是「龍夫人」，而是出生時的本名陳麗春。
