稍 懂中國史的人都知道，在西元七世紀以前，中國東北的遼河以東和朝鮮北部，存在著一個強大的中央集權制王國─高句麗。這個神密王國，隋唐之前一直佔據著中國 邊陲史的重要部分。可自隋之後，中國中央政權幾個英名垂史的皇帝象著了迷一樣發瘋似地進攻這個王國，歷經四代，終於將這個王國最後消滅。
征高句麗之戰，歷來被史家們咒駡為“不恤民力，勞師遠征”，甚至被罵為“封建軍事帝國主義的侵略行徑”，是隋唐封建貴族對弱小國家赤裸裸的侵犯！更多人認為這是“毫無必要的征討”。
果真如此嗎？
翻開隋唐史，征高句麗之戰佔據著整個國家政治生活的重要地位，自隋文帝開始，中國就將征討高句麗做為國家的一項長遠戰略任務堅持不懈地執行，儘管多次面臨失敗，儘管可能導致國破家亡，可一代又一代的隋唐政治精英們始終沒有放棄一個戰略目標：消滅高句麗。
讓我們先看看隋唐時代讓全體中國人付出高昂代價的征高句麗之戰吧！
西元589年，隋文帝在滅陳統一全國後，就將征高句麗做為一項戰略任務提了出來，他在給高句麗的詔書中說：“王謂遼水之廣，何如長江？高麗之人，多少陳國？朕若不存含育，責王前愆，命一將軍，何待多力！”西元598年，高句麗王率騎兵萬餘進擾遼西，隋文帝即命漢王楊諒、上柱國王世積為行軍元帥，周羅喉 為水軍總管，率大軍30萬，分水陸兩路進攻高麗。漢王楊諒率陸路隋軍出山海關，時逢雨季，道路泥濘，糧草供應不上，軍中疫病流行，雖勉強進至遼水，已無力戰鬥；水路隋軍由周羅喉率領，自東萊出海，直趨平壤城，在海上遇大風，船多沉沒。於是水陸兩路被迫退還，死者十之八九。
隋煬帝楊廣繼位後，更是念念不忘高句麗之患，一直在尋找藉口討伐高句麗。西元611年，隋煬帝以高麗不遵臣禮為由，下詔征討高麗，命天下兵卒，不論遠近，都到涿郡集中。次年正月，全國應徵的士卒全部到達涿郡。全軍共計113.38萬人，號稱200萬，統由煬帝親自指揮。各軍首尾相接，鼓角相聞，旌旗相 連長達千里，聲勢浩大，史稱“近古出師之盛，未之有也”。三月，隋軍進至遼水西岸展開。高句麗兵依遼水據守，數日後隋軍浮橋接成，依次渡河，殲滅東岸的高句麗軍萬餘人，乘勝進圍遼東城，遼東城久攻不下。六月，隋煬帝親至遼東城督諸軍攻城，同時命左翊衛大將軍宇文述等九軍共30.5萬人，越過高句麗諸城，向 鴨綠水挺進，與水軍配合攻打平壤。高句麗大將乙支文德採取誘敵深入的計策，邊打邊退，引誘隋軍，致隋軍疲於奔命，宇文述見將士疲憊已極，且軍中糧盡，平壤城又堅固難拔，遂被迫還師。高句麗軍乘其後撤，從四面抄擊隋軍。宇文述等且戰且退，至薩水被高句麗軍半渡擊之，諸軍皆潰，退至遼東城時僅餘 2700人。右翊衛大將軍來護兒率水軍經海道入大同江，在距平壤60裏處擊敗高句麗軍，乘勝以精甲4萬攻城，遇伏大敗，還者不過數千人。煬帝第一次征高句麗以慘敗告終，上百萬人的生命葬送在遼河以東，高句麗得勝後，將數萬中國士兵的屍體築成“京觀”，用恐怖的手段來威嚇中國人。
