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中國各個省份， 都有其一個簡稱。 當中不少省份的簡稱源自於春秋戰國時期。 比如山西簡稱「晉」， 是因為春秋時期的晉國包含了這個地區； 而四川被簡稱為「川」或者「蜀」， 也是因為春秋戰國時期「蜀國」在四川範圍。 至於在中國古代歷史上被譽為齊魯大地的山東地區， 主要是因為春秋戰國時期， 山東地區存在齊國、 魯國這兩個大國。

當然， 在春秋戰國時期， 除了齊國、 魯國， 還有莒、 紀、 滕、 鄒等諸多小國也存在山東地區。 但是， 要論影響力的話， 還是齊國和魯國最大。 同時兩國交流頻繁， 這也是齊魯大地這個稱呼的由來。 但是， 就春秋時期， 齊國不管是地域還是實力， 都比魯國優勝。 特別是在齊桓公時期， 經過管仲的變革治理， 齊國成為當時最強盛的國家之一， 也促使齊桓公成為春秋五霸之首。 至於戰國階段， 齊國照樣是東方強國， 一度和秦國並稱東西二帝。 而魯國則在戰國時期日益式微， 最終被楚國吞併。

由此， 為什麼山東簡稱作「魯」， 而不是勢力、 地域更大的「齊」呢？ 其實西周分封諸侯時， 齊、 魯國土面積是差不多大的。 而齊國後來吞併了山東半島的萊國等國， 才逐漸成為山東地區最強大的諸侯國。 但是在春秋時期， 「禮」尚是十分重要的， 而不管是田氏代齊之前還是之後， 齊國都不是姬姓國家。 而魯國不僅是姬姓國家， 更是周王室近親的後代。 除了和周王室關係親近外， 魯國還是唯一一個完整保留周禮的諸侯國。 正所謂「周禮盡在魯」， 魯國在春秋時為周文化重鎮。 在禮儀規格方面， 魯國是超越齊國等諸侯國的。

再者魯國雖然地盤和人口不如齊國， 但是和齊國的歷次交戰中並沒有吃多大虧。 特別是在齊桓公時期， 魯國的曹劌更是讓齊國連吃敗仗。 同時， 相對於工商業氛圍濃厚的齊國， 魯國則誕生了中國古代歷史上最重要的聖人--孔子。 影響歷代封建王朝的儒家思想， 也是發源自魯國地區。 所以在歷史、 文化上， 魯國的影響遠超齊國。 換言之， 齊國的強盛是一時的， 但是魯國在歷史文化上的影響力， 則是千古的。