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大概在唐朝以前，有一位玄通律師，他是一個學戒的人。這位律師行腳參訪，有一天晚上到某個寺院去掛單。當天晚上，他所住的隔壁房間，有人在讀誦剛剛那首“其佛本願力，聞名欲往生”。他聽到了，並跟著念了兩三遍，此後，就沒有再念，也忘記了。
後來，他因為犯了戒，死的時候就到了閻羅殿。閻羅王把驚堂木一拍，問他說：“你是出生在佛法傳布的地方，如果你學過什麼法門的話，請你現在就登高座，為我們宣講。”閻羅王很威嚴地這樣告訴他。玄通律師一面登高座，一面回想在陽間一生所學的法門。可是，什麼也想不起來了，就只有這首偈文還記得。也很奇怪，以前已經忘記了，現在記得。所以，他就念出這首偈文：“其佛本願力，聞名欲往生，皆悉到彼國，自致不退轉。 ”
這首偈一說完，閻羅王立刻就向他敬禮，說：這首偈是西方極樂世界阿彌陀佛的功德之文，憑著這種功德，你可以免除地獄惡果，返回人間，陽壽延長。
其實，阿彌陀佛總功德就是六字名號，我們不一定要記住這首偈文。
一個人在世，即使學問、智慧再怎樣高深，懂得的再多，面臨死亡的時候，那些大部分都忘光了，記不起來了；能夠讓我們記得起來的，就是“南無阿彌陀佛”，就是彌陀的救
有人聽了這個故事之後就在想：“那我要好好把這首偈文記在心中，以備將來面對閻羅王時來使用。 ”其實不必！我們信受淨土法門，信受彌陀的救度，我們就已經不是娑婆世界輪迴的苦惱眾生、已經是極樂世界的聖眾之一了。不只是護法龍天來保護我們、讚歎我們，十方諸佛也來圍繞我們、保護我們、讚歎我們。
六字名號更能破地獄
玄通律師在地獄念這首偈文使他離開地獄，如果他在地獄稱念這句六字名號，就能救度地獄的眾生。
在古代的印度，有一個婆羅門，這個婆羅門很愚癡，可是他的太太卻很聰明，而且是學佛念佛的人。婆羅門先生愚癡而且喜歡殺生、吃肉，他太太勸他念佛學佛，他說他沒有那種智慧，念不來。但這位婆羅門對他太太卻是百般疼愛，所以他太太就藉這種機會說：“我們每天晚上睡覺之前，先來念佛，之後再睡覺。”並說：我要你跟我學佛，你不答應，那麼你要求我的，我怎麼好答應你呢？本來夫妻就像比翼鳥，要同心、同願、同行。所以她的先生就不得不在她每天晚上睡覺以前，打銅器一起念佛。
過了三年，這個愚癡的婆羅門因為造惡業的緣故，墮落到地獄去了。剛好，地獄的鬼卒手拿鐵棒打地獄鬼魂的時候，無意中打到油鍋的邊緣，“當”的一聲。這個婆羅門聽到這一聲，不由自主念出一聲“南無阿彌陀佛”（因為生前聽到銅器聲就念佛，形成一種習慣了）。這聲佛號一念出來，附近的鬼魂一聽到，立刻就離開地獄，往生極樂世界，當下驚動了閻羅王，閻羅王就把他放回陽間。
這個婆羅門回到陽間述說這件事，大家都非常驚訝、讚歎，所以當地念佛的人就非常多。
這個婆羅門回陽來，還念了一首偈說：“若人造多罪，應墮地獄中，才稱彌陀名，猛火為清涼。”意思是說：一個人在陽間造了種種罪業，當然就會墮落地獄。在地獄中，如果有人稱念這一句“南無阿彌陀佛”，或者聽到這一聲“南無阿彌陀佛”，當下地獄的猛火，甚至刀山、劍樹、油鍋這些痛苦，立刻變成清涼，立刻從地獄解脫。
所以，能夠破地獄的，使地獄眾生（他們沒有稱名，單單聽聞）當下離開地獄的，就是這句名號，而憑藉這句名號往生淨土，就是第十八願之義。
阿彌陀佛如來化 本為息災延命故
特為眾生先開示 金光明經壽量品
山家之傳教大師 為憐愍國土人民
七難消災誦文中 說應稱念彌陀佛
念南無阿彌陀佛 勝過一切之功德
即使三世之重障 亦必轉變為輕微
念南無阿彌陀佛 此世利益無限際
流轉輪迴之罪消 定業中夭亦皆除
念南無阿彌陀佛 梵天帝釋皆歸敬
所有諸天各善神 日日夜夜常守護
念南無阿彌陀佛 四大天王皆共同
日日夜夜常守護 四方惡鬼不敢近
念南無阿彌陀佛 堅牢地只亦尊敬
如同形影互相隨 日日夜夜常守護
念南無阿彌陀佛 難陀跋難大龍等
無量龍神皆尊敬 日日夜夜常守護
念南無阿彌陀佛 閻魔法王亦尊敬
五道冥官皆共同 日日夜夜常守護
念南無阿彌陀佛 他化天之大魔王
亦在釋迦我佛前 誓言必作常守護
此等天神與地祗 悉皆名為善鬼神
此等善神皆共同 守護念佛諸眾生
願力不思議信心 即是大菩提心故
所有天地惡鬼神 皆得一一敬畏服
念南無阿彌陀佛 觀音勢至亦偕同
恒沙塵數諸菩薩 如影相隨在身邊
無礙光佛之光中 有無數之阿彌陀
各各化佛皆相隨 保護真實信心者
念南無阿彌陀佛 十方無量數諸佛
百重千重來圍繞 歡喜相隨常守護
