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滿族祭天的索倫杆
瀋陽故宮---- 清寧宮正門前的庭院裏豎有一根約有二丈的木杆，木杆安在一漢白玉石座上，頂部套著一只錫鬥。這杆就是索倫杆，又叫索摩杆，是滿族傳統的祭天“神杆”。祭杆時，在錫鬥裏放上碎米和切碎的豬下水，以飼鳥雀和烏鴉。這種奇異的祭祀，不知始於什麼時候，但為什麼立杆祭天飼烏鴉，倒有一段有趣的傳說。
相傳，清太祖努爾哈赤在創業之初，為探聽明軍實力，隻身來到遼陽，投身於遼東總兵李成梁帳下服侍李成梁。一天晚上，努爾哈赤侍候李成梁洗腳。李成梁對努爾哈赤說自己之所以能夠成為當朝一品大將，就是因為腳心有一顆紅痣。努爾哈赤漫不經心地說：“這有什麼稀奇?我腳心有七顆紅痣，還不照樣侍候人嗎？”說者無心，聽者有意。李成梁大為吃驚，從此對他格外注意了。偏偏這時北京欽天監在觀測天象時發現遼東有王氣出現，斷定這裡會出皇上，趕緊報告朝廷，朝廷立即派兵追查。李成梁得知此事，馬上懷疑到朝廷要抓的就是努爾哈赤。正當李成梁與官差商議捉拿努爾哈赤之際，努爾哈赤及時發覺、急忙逃出了李府，一口氣跑到了遼陽城北的一個草灘上。李成梁的追兵越來越近了，精疲力竭的努爾哈赤躺在一條溝裏暫且隱蔽。
這時，一群烏鴉紛紛飛來落在了他的身上，將他嚴嚴實實地蓋住了。追兵見此情景便改變方向追往其它地方去了，努爾哈赤因而獲救。之後﹒努爾哈赤逃離了遼陽進入長白山。進山後，他遇到了八位挖參人，彼此結拜成生死弟兄。但是自從努爾哈赤入夥之後，大家一連半個多月沒有挖到好人參，為此都很犯愁。一天夜裏，天空下起了小雨，接著又突然颳起了一陣大風，隨之便是一聲驚天動地的吼叫。大家一看都傻了眼，原來是號稱“山神爺”的老虎來了。只見老虎瞪著雙眼﹒蹲在窩鋪前邊。山裏人有個規定，遇到這種情況就得把帽子扔給老虎﹒老虎叨誰的帽子誰就得跟老虎去，是死是活，聽天由命。他們九個人一個接一個地把帽子扔到老虎的眼前，可是老虎只把努爾哈赤的帽子叨走了。
努爾哈赤只得傷心地告別了眾兄長跟老虎去了。努爾哈赤跟老虎走了很遠，後來到了一個山頭。只見上面長滿了綠苗茵的青草﹒每棵草頂上都頂著一團紅籽。努爾哈赤心頭一跳，天哪：這不是人參嗎? 正在這時，那只老虎縱身一躍，跳到了山澗的另一邊，轉眼不見了。努爾哈赤這才明白﹒原來是山神爺搭救他們來了。他摘了一把紅籽從原路回到了窩鋪。眾人一看那紅籽，正是千年老參。就這樣，他們找到了那棵山頭挖出七、八十棵上等人參。後來，他們就用這些人參換來了兵馬和糧草，招攬四方將士起兵反明。由於努爾哈赤智勇雙全，被推舉為首領。努爾哈赤在八個兄長的幫助下南征北戰，終於統一了女真各部，建立了大金國。
後來，滿族百姓不忘當年在長白山挖參的祖先，在院子裏豎起一根木杆，以美味祭祀烏鴉，感謝烏鴉當年對祖先的救命之恩。至於這根杆子則被認為是“上能通天”。由努爾哈赤當年去長白山採參用的撥草木棍演變而來、因此便叫索倫杆。
