這個世界上存在著這樣一群人，他們可能剃光頭，也可能不剃，他們焚香，禪坐，他們不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，不喝酒。若是出家眾則需遵守更多的戒律。他們相信善有善報，惡有惡報。相信因緣法。他們傳遞智慧。理論上，佛教徒是這樣的人。據說地球上存在著三億多這樣的人。
也許你很容易辨認出家的佛教徒，因為他們有特殊的制服。但很難辨認在家的佛教徒，很多人喜歡在家裏擺上觀音像，或是在車裏掛一串念珠。但這不表示他就是佛教徒。若僅從外表來看，那些在家的佛教徒不像伊斯蘭教徒那樣易於辨認。
你期待的佛教徒是溫文爾雅的，清心寡欲的，見錢眼不開的，理論上佛教徒似乎應該是如此。但是你遇到的佛教徒可能和你的期待恰恰相反，太多的人向我抱怨他遇到的佛教徒和他的期待不符。為什麼學佛的人還這麼大脾氣？你是怎麼學的？為什麼那個出家人老是盯著女孩子看？對此你大可不必奇怪，我倒是覺得，如果佛教徒都如你所期待的那樣完美，那他們就不叫佛教徒了，你應該叫他們佛。
你知道，佛教徒是一群向佛學習的人，但大多數佛教徒不是佛，他們有各種毛病的凡人，你喜歡的他們也喜歡，你討厭的他們也討厭，你有的小心眼他們也會有。貪嗔癡慢疑，應有盡有。
這一點不會因為他在某一天宣誓成為佛教徒而立即發生改變。（要成為一個名義上的佛教徒並不困難，有時候只需要花點錢。）無數的歷史事實證明一個人在經過佛教的系統訓練之後會改變，但這種改變通常比較漫長。有時候修行就像是兩個人面對面拉一根繩子，如果你稍有鬆懈，就會被對方拉過去。
所以，你應該原諒那些讓你失望的佛教徒，他們是希望自己變得完美的人。如果一個人希望變得完美，那表示他還不完美。期待所有的佛教徒如佛陀一般完美只會讓你自己失望。
況且，依照歷史記載，那些曾經在佛陀身邊生活過的人一樣認為佛陀不完美，善星比丘就是這樣的人。
最不理智的事情就是通過佛教徒的行為判研佛教的價值，就像宗薩親哲仁波切所說的那樣：佛教徒與佛教是兩回事，正如民主黨人與民主是兩回事一樣。
從有記載的佛教歷史我們可以獲知，宣稱自己是佛教徒的人曾經做出很多可怕的事情：當菩提達摩在廣州登陸的時候，中國佛教徒並未做好迎接禪宗的心理準備。雖然達摩多數時間是獨自坐在一個山洞裏，但是求法的人還是絡繹不絕。這足以使一些人的心中毒，嫉妒促使一些佛教徒幹出極端不智的事，他們在達摩的飲食裏面下毒。同樣的事情也發生在藏傳佛教的密勒日巴身上。中國禪宗的六祖甚至面臨著其他佛教徒的追殺。做出這些事的都是佛教徒。所以你要知道，雖然理論上佛教徒是一群希望自己變得完美的人，但有時候他們會控制不住自己。但必須承認的是，要控制自己並非易事。能夠時刻觀照自己心念不隨念轉的人即使在佛教圈裏也不特別多。但這不應該被認為是佛教的錯。佛教裏有菩提達摩這樣的人，也有給他下毒的人。佛教不會拒絕任何人，包括下毒的人。
還存在著另一種情況，就是你對佛教徒抱有錯誤的期待和認知，你認為佛教徒必須是什麼樣的人（那只是你對佛教徒的定義，未必是佛教徒真正的定義），但那很可能是你對佛教錯誤認知所導致的狹隘想法（譬如有些人堅持認為佛教徒必須過清苦的生活才是正統的佛教徒，他們顯然不知道佛教徒裏曾經有過維摩詰居士這樣的超級富豪。他們甚至無法接受比丘使用手機）。雖然佛教有各種戒律，但在某些時候佛教徒並無固定的行為規範，大乘尤其如此。為了利益眾生，你可以去做任何事。認為必須如何才是佛教徒是非常錯誤的認識。悉達多太子當初離開皇宮，並不是希圖製造另一個囚籠。
但是不要以為我這麼說表示我比其他佛教徒更好，其實，我大概是你能看到的比較糟糕的佛教徒。雖然我經常在網上教誡大家不要浪費時間在無益之事上面，但我偶爾也會在網上看電視劇到後半夜；雖然我訓練自己去愛一切眾生，但到目前為止，我最愛的還是自己。雖然在少數時候，我也會愛別人勝過自己。
所以，我是你能見到的比較糟糕的佛教徒。你有過的我都有，我相信多數佛教徒都處於這種狀態，他們是有待改善的凡夫，有向善的願望，但同樣具備凡夫所有的習氣。他們有時候是天使，有時候是魔鬼。所以你不應該對他們過於苛刻。大多數佛教徒是和你一樣的人。
無論如何，在這個物質氾濫的世界上，還有人願意去做這件事，願意每天拿出一點時間去修行，願意拿出自己為數不多的錢去放生，這是一個奇跡。不管他做得好不好，重要的是他在做，你身邊有多少人願意去做這些事？可能非常非常地少。無論如何，這是一群願意趨向於真理的人。雖然他們距離完美尚有距離，重要的是他們有變得完美的意向。在我們的時代，這樣的人已經快像恐龍一樣滅絕了。再過幾千年，佛陀的教法就會在這個世界上消失，那個時候，你再也無法看到這群人，那個叫悉達多的男人也曾經是我們這樣的人。和我們有著一樣的無明，一樣的貪嗔癡。但他後來成了佛。
我不太確定佛教徒裏有多少人真正相信自己可以成佛。但我不認為這個比例會很高。我知道我身邊的人只有少數幾個確定自己可以成佛。其他人只是出於想讓自己過得更好的目的來做這一切。我自己非常相信和確定這件事。並為此而努力。
在這個時代，能夠相信成佛的人即使在佛教徒裏也不多見。那些相信自己能成佛並為此而努力的佛教徒尤為珍貴，雖然他們有各種各樣的毛病，但他們是未來佛。你不能要求他們在很短的時間內洗乾淨自己穿了幾百年的褲子，不是嗎？
不要對佛教徒抱太高的期待，那樣你會失望。當然也包括其他事。在任何事情上不要期待，這樣你會過得很輕鬆。
