養生治病第一功寶瓶氣 侯秋東中醫師
在我從前所發表過的有關養生治病的文章裏，我已一再提到，一個人若欲強化色身，治療疾病，其不二法門在於中藥與氣功互相配合，而且須持之以恆。我這個口號的提出，迄今大約已整整有五年的時間，許多讀者看了我的文章，聽了我的勸告，已經身體力行而且獲得實效，他們都覺得非常的慶幸能夠因此而轉弱為強，甚至起死回生。有些獲益的讀者，更是熱心地影印我的文章，廣為贈送親友閱讀，普勸練功，知道這些消息後，每每令我內心十分感動。
世間有兩大普遍的苦，一曰貧，二曰病，而貧與病相比，病比貧更可怕。一個人如果不病，他可以用勤儉來克服他的貧，因此其貧便變得不甚可怕，反之一個人久病不愈，其家本來不貧，也會變得貧。疾病與個人的苦樂，家庭的幸福，社會的繁榮，國家的強弱密切相關，因此從個人一直到一國的政府，莫不非常重視醫療保健的問題。臺灣地區已決定從明（84年）關始實施全民健康保險，政府每年必須花費上千億的台幣來從事這項工作，可見其重要性的一斑。
這個世界上，病人的確是太多太多了，多得怎麼治也治不完，如果我們有機會去任何一家大醫院，我們就會發現，到處都是大排長龍的病人。每次看到這些病人，我都有深沉而複雜的感觸。雖說疾病乃是娑婆世界的本質，但是作為一位醫者，總是有責任盡可能去解除病人的痛苦。為了擔負這個責任，常常我都會告訴自己，要儘量宣揚我所發現的真理，來拯救大眾令其脫離病苦的深淵。
在這篇文章裏，首先我要強調的是：那些長期在大型西醫院大排長龍的人，恐怕大部份都是不曉得要練氣功並吃中藥的人。如果他們曉得要練氣功吃中藥，他們大概也無需那麼辛苦在那裡消磨可貴的時間了。
在這篇文章裏，我更要指出，在我所知道的氣功中，以佛教密宗的寶瓶氣，療效最快而且可以百病總治，可以說其重要性，甚至超過中藥。因此也可以說，中藥有時可以不吃，寶瓶氣卻不可不練。但是，在此我也要提醒讀者，也不要過分迷信寶瓶氣，以為練了寶瓶氣就可以完全不需要服用中藥，這必須要視每一個人的狀況而定，不可一概而論。
寶瓶氣的強身治病原理和練法，我在《無我的妙義》一書的附錄中以及《上善中醫養生治病文集》中，都有大略的說明。為勸服大眾勤練寶瓶氣，本文預備作更詳細的解說。
寶瓶氣之所以有迅速切實的療效，原因在於它能在四、五天內迅速提昇、加強吾人之肺功能。肺功能提昇的結果是，吾人全身之紅血球可以吸收到更多的氧氣，以供應全身細胞的需要。全身細胞獲得充分的氧氣之後，各部門的組織、器官、五臟六腑、四肢百骸，就可以正常的運作，不容易有缺氧的晴況產生。四肢若缺氧，四肢便會感覺無力，大腦若缺氧，腦力便會變得遲鈍不靈光，心臟若缺氧，胸口便會覺得悶，變得心胸不開朗，因此也快樂不起來，勉強要笑也會笑得不自然，變成皮笑肉不笑。所以要維護健康，強化肺功能是第一步工作。
強化肺功能的方法固然很多，如練深呼吸、慢跑、爬山、游泳都未嘗不可，但以我的經驗而論，練寶瓶氣效果最直接、最快。練深呼吸雖然也可使肺部大開大闔，但在程度上，深呼吸還是不如寶瓶氣；慢跑、爬山、游泳雖也可以加強肺功能，但牠們都是以四肢的運動來帶動肺部運動，效果比較間接，耗力多而收效少，何況慢跑、爬山、游泳都牽涉到空間、場地的問題，並非人人可行，天天可行，不像練寶瓶氣，祇要打開窗戶使空氣流通便可以做。
最簡單的寶瓶氣練法是：吸一次氣，然後收腹收下巴，頭部保持正直，使空氣閉於肺部，時間越久越好，真的受不了了就由鼻孔慢慢呼出來。功夫最差的人吸一口氣大約只能閉十五秒，功夫較好的人閉六十秒不成問題。平時健康情況如何，可以藉閉氣時間長短來測定，騙不了人。閉幾秒就閉不住，這個人的身體一定不好，抵抗力、耐力一定差，這是可百分之百斷言的。
稍微講究的寶瓶氣練法是：吸一次氣閉住，等到受不了之後不馬上呼出，接著吸第二次，使肺部更加飽滿，此時可繼續閉氣十秒或二十秒，受不了之後又可接著吸第三次，繼續閉氣，總共吸幾次本無限制，原則是吸到不能再吸，閉到無法再閉，最後才由鼻孔呼出來。如此分段吸氣、閉氣、只可吸不可呼。一般正常人要這樣閉到六十秒並非困難之事。此法可使肺部之空氣極盡飽滿，無一肺泡不充滿空氣。這時我們也不必擔心吸氣吸得太飽會使肺部爆炸，如果這樣肺部會爆炸，我已經練了二十年，應該老早就炸掉了，現在怎麼活得好好的？
最講究的寶瓶氣練法是：先吸飽一口氣，然後用手指壓住一個鼻孔，用力將肺中空氣從另一個鼻子射出，射盡後立刻再吸滿一口氣，接著再壓住一個鼻孔，再將肺中空氣射盡，如此反覆，共三吸三射之後，肺中空氣盡出，即開始停止呼吸，大約經十秒至二、三十秒之後，全身會覺得非常難過，此時可以輕輕吸一口氣，然後再閉氣，閉氣一段時間之後，全身又難過起來，這時不可呼氣而要接著吸第二口，然後再閉氣。如此只吸不呼，大約分段吸氣三至五次之後，就無法再吸再閉，這時祇好將空氣呼出，如此算練一下寶瓶氣。最後這一種寶瓶氣練法，也就是我所說的最講究的寶瓶氣練法，其閉氣時間比較可以輕易地達到一分鐘以上，而且其優點是，閉氣之先可以將肺中積存之二氧化碳儘量清除乾淨，因此能有明顯的退火作用，對于平常火氣太大的人頗有助益。
西藏密宗修行人練寶瓶氣每次是練一百零八息，也就是我所說的一百零八下。每天可練到六次，一天共計練六百四十八下。也許正因為他們投入大量的時間、精力去練寶瓶氣，因此他們容易獲得不可思議的成就。為了適應忙碌的工商業社會，我要求一般慢性病的患者每天祇要至少練一次，比較有時間的患者，我也鼓勵他們練兩次。對于成人，我要求每次練十下；對于小孩，我祇要求每次練三下。若每下閉氣以一分鐘計，加上中間換氣時間，練十下也祇是花十幾分鐘時間，練三下最多為五分鐘，一個人再怎麼忙，這點時間應該都可以抽得出來。
在我所編的「簡易氣功六種」中，寶瓶氣我將它排名第一位，這就明示了它的重要性。許多人看了我的文章，又看了我的錄影帶，不明白其極端重要性，只因為起初幾天練起來令人覺得很辛苦，很難過，就避去不練，又聽說練甩手可治百病，于是很認真的只練甩手，每次甩二十分鐘，甚至三十分鐘。結果治病的效果是有，但並不很明顯。
世界上練功的方法多得不勝枚舉，不可勝數，肯認真練的話，莫不有神奇之功效。然其中功效之快慢是有差別的。寶瓶氣的效果來得特別快，原因在於它能迅速提昇肺功能，肺功能一提昇，它就能帶動五臟，帶動全身，使全身各部門充滿氧氣，充滿活力。佛教四十二章經說：「人命在呼吸間。」可見呼吸的功能是多麼的重要。一個人不能呼吸了，再多的營養也是活不成。反之，祇要能呼吸，幾天不吃飯，仍不致於死亡。一個人雖然能呼吸，但呼吸短促而不順暢，他就會活得不自在，許多事情他就不能勝任愉快，原因是他全身缺了氧，道理就這麼簡單。
寶瓶氣是真正能治百病的妙法，我之所以大聲疾呼地提倡，原因是我不忍見到世上眾多的病患在痛苦中掙扎。它的練法是多麼簡單，療效又是何其確實，每天祇要抽出那麼一點時間，單練一招寶瓶氣又何嘗不可？
我常告訴患者，練寶瓶氣最基本的效果是提昇身體的免疫力，免疫力獲得提昇，對于外來病毒、病菌的入侵，自然減少許多恐懼，非常明顯的現象是，練寶瓶氣的人，感冒的機會大大減少，若一旦感冒，症狀也會比一般人減輕許多而變得較容易醫治。一個經常感冒的成人要想變得完全不感冒，單憑一招寶瓶氣可能不太夠力，最好是六種簡易氣功都練。可是對于一位年輕學生來說，我覺得單練寶瓶氣每天三下至十下，其功效已相當恢宏，大可經年不感冒。
除了避免感冒之外，我認為練寶瓶氣的重要功效之一是防止得癌。癌症的原因有多端，其中非常重要的一個原因是缺氧，癌細胞是一種不需氧氣即能繁殖的細胞，若吾人之血液缺氧，即提供了癌細胞繁殖的誘因。因此，為了防癌，吾人不可不勤練寶瓶氣。癌症之所以可怕，在於它會產生劇烈的疼痛，若無疼痛，癌症就不會顯得那麼可怕。疼痛才真正是人生最大的折磨，而且其折磨不是三兩天，而是幾個月，或半年、一年。我親眼看到許多為癌症所苦的病例，所以避免得癌，成為我此生重要的願望，當然我也常不忘向患者強調寶瓶氣可以防癌。
提倡推行氣功五年以來，因為勤練寶瓶氣而使各種慢性病以及癌症迅速起色，轉危為安的實例已不勝指數，因此奉勸那些讀過我的文章，看過我的錄影帶的人，都能立即下定決心每天至少抽出十分左右的時間來練寶瓶氣，且不說它能提昇免疫力，防止感冒，改善一切慢性病，單單防癌一項就已經非常值得了。
如果您已下定決心每天練寶瓶氣，我建議您買一個電子計時器，那麼您每下能閉氣幾秒就非常清楚了。如果您尚未買電子計時器，暫時使用手錶計算每次閉氣的秒數也未嘗不可。最好是不要用心中默數的方法來計算閉氣的時間，因為這樣是很難十分準確的。（83.9.9.）（刊載於弘裔雜誌第三期）。
