〈火焰紅蓮〉


從前有一對夫婦結婚多年，一直沒孩子而遺憾，他們到廟裡向觀世音菩薩祈求，希望「觀音送子」，讓他們能夠延續祖宗的香火。到了四十歲時，他們終於生得一個孩子。他們老來得子，充滿無限的歡欣喜悅。為了孩子平安長大，他們仍常到寺廟裡拜菩薩、為祂重新裝金、獻上豐盛的花果供養。他們認為定是菩薩慈悲，讓他們如願以償。


孩子一天天長大，粉紅的小臉，聰慧的眼眸，健康好動的身軀，黃鶯似清脆的嗓子，都令這對夫婦洋溢幸福的笑顏。轉眼間孩子三歲了，他們興致勃勃籌備著孩子的教養計畫。不料，在一次的冬季的瘟疫中，孩子被傳染了，引起急性的高燒和嘔吐，請來大夫也急救無效，最後撒手人世。夫婦兩人痛不欲生，天天淚眼相對，他們埋怨老天沒長眼，更對觀世音菩薩生起憤恨，因為如此虔誠禮拜了衪三年，菩薩卻沒保佑他們的孩子。


夫婦二人，決定到廟裡找菩薩算帳，討回公道。他們把這尊觀音像打壞了，免祂白白應受施主們的供養。可是當天的半夜，觀世音菩薩來到他們的夢中說：「兩位實在是冤枉我了，你們生的兒子與我無關，他本是你們的因緣業報。三年來你們為菩薩裝金、重整寺廟，我為了感念你們的善心，才幫助你們消災解難。你們的兒子，是一個來討債的冤鬼，前生與兩位有深仇大恨，他準備讓你們傾家蕩產，最後還要送掉你們倆的老命才罷休。這三年來我不斷規勸他，說冤家宜解不宜結。最後也總算說服了他，願意把這些冤孽債一筆勾銷，不再向你們討債討命。我苦心為你們保住了家產和性命，你們不但沒句感謝反而怪我沒感應，白白接受施主的供養呢？」


當夫婦二人醒來時冷汗淋漓，懺悔之心頓然生起，明白了因果的報應絲毫不爽！看透了在人世間歡喜的表相，隱藏著痛苦的結局，他們終生以佛門為家，永遠做菩薩的僕人。我們常聽說夫婦是冤家，兒女來討債。也許真的冤家聚頭或小鬼討債，他們帶來爭鬥和禍害，但如果我們能以「轉惡緣為善緣、消孽緣成助緣」的正觀和善念，或許烈烈火燄也能化成清涼的紅蓮。