從無始的生死輪回以來，我們生生世世、每生每世，都一直遭受著這一切眾苦的煎熬。
同樣的道理，我們從無量劫以來，一直遭受生、老、病、死等無量眾苦的逼迫，當有一天，我們能夠證悟涅盤時，我們將感到非常的快樂，享受無苦之樂。
至於我們已經在生死中受苦多久，以及受過多麼劇烈的苦，這可以從《相應部.因緣品.無始輪回相應》裡的開示獲得瞭解：
在舍衛城，祇樹給孤獨園，有一位比丘來拜見佛陀....他頂禮佛陀之後，坐在一旁，請問佛陀說：“世尊，一劫的時間有多長？”
“比丘，一劫的時間很長，不是借著說幾年、幾百年、幾十萬年、幾百萬年就能夠衡量的。”
“世尊，是否能以譬喻來說明一劫的長度？”
佛陀說：“可以的，比丘，譬如有一座岩石高山，長一由旬、寬一由旬、高一由旬（一由旬相當於十六公里左右）。
這座岩石山非常堅實，沒有絲毫裂縫或空隙。有一個天人，每隔一百年，就用一塊絲綢做成的布，在這座岩石山上輕輕擦拭一下。如此，歷經極端漫長的時間後，一直到這座岩石山被擦拭成平地時，一劫的時間還沒有過完。
“比丘，你已曾經在過去多生、多劫中投生做牛，由於頭被斬斷而流血....曾經在過去多生、多劫中，投生做山羊、做野獸、做家禽、做豬，由於頭被斬斷而流血。
你已曾經在多生、多劫中，作強盜、土匪、攔路的匪徒或姦夫，由於被人捕捉後砍頭而流血。
‘世尊，在這漫長的輪回裡來來去去，而與厭惡者相會及與親愛者別離時所流的淚水，比四大洋之水還多。’
而在這漫長的旅途裡，為這一切傷痛、與厭惡者相會及與親愛者別離時，你們痛哭淚流之水，確實已比四大洋之水來得更多。
這輪回的確長久得，足以令你們對一切都感到厭倦，長久得足以令你們舍離一切，以獲取解脫。’
