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「放下屠刀，立地成佛」這句話眾人所皆知，但多數人可能不知道，在唐朝的長安城中就曾真實地發生了這樣的一幕，此事就和善導大師有關。
彼時，長安城裡有個姓京的屠夫，眼見生意越來越差，跟人打聽，才知道城裏人受到善導大師的勸化而紛紛吃素了，屠夫的忿恨之意立時如箭入心。
一日，屠夫氣勢洶洶地提刀來到寺院，誓要殺掉斷其財路的大師。然而，當屠戶走到大師面前，猛一抬眼，大師慈悲莊嚴的德相如同一道光明，瞬間照顯了他內心的罪惡；屠夫心頭猛然一震，兇戾忿恨之心竟一時間如冰遇日，化去無遺，此時反覺慚愧莫名，手中的刀也不覺落地，竟然撲通一下，合掌頂禮懺悔。
善導大師心知屠夫得度之緣已經成熟，慈悲地為他開示善惡因果、輪迴受報等事，並勸其念佛往生西方淨土；為截斷他的疑心，使之信受彌陀救度，大師以道力遙指西方天空，空中立現極樂淨土莊嚴景象。
聽聞大師開示、得睹極樂勝境的京屠夫，這時慚愧、歡喜之情無以言表，他進而又想，自己在這個世間幾十年，眾苦逼迫，造罪無邊，煩惱無盡，不由生起極深極切的厭離心，當即發願捨壽往生。於是，他爬上寺旁一棵高樹，合掌高聲唱佛，墮地往生。當時圍觀的眾人皆見阿彌陀佛親來接引，屠夫的神識從頂門出來而隨佛西去。
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事實上，也只有在善導大師所開創的淨土宗，才能夠真正做到「放下屠刀，立地成佛」。
這裡的「成佛」，並不是比喻性、象徵性的。因為，以善導大師開闡的淨土教理來看，一切善惡凡夫靠佛力皆得往生阿彌陀佛的報土，亦即一切眾生一旦往生西方，便如同點鐵成金般霎時「入佛知見，同佛受用」，他的證悟、智慧、慈悲、神通通通與佛無異。
其餘法門，最多可以讓屠戶「放下屠刀」，但若令其「立地成佛」，可說是遙遙無期。若靠自力修行，雖可能明白修行理路，尚待其人本身點滴努力，漸修漸證，不知何年何月才是成佛之時。
——編輯自佛林淨寺《善導大師的故事》
