觀世音菩薩普門品：「觀世音以何因緣名觀世音，佛告無盡意菩薩，善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名。觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」

　　現今我們所通用的「觀世音菩薩」名號，是南北朝時代姚秦的鳩摩羅什大師所譯的，唐代玄奘法師則翻譯為「觀自在菩薩」，但兩者指的其實都是同一位菩薩。相傳因為唐太宗李世民的名字當中有個「世」字，為了避諱，因此便將「觀世音菩薩」稱為「觀音菩薩」，後世也就往往跟著沿用下來。

    觀世音菩薩，梵文為Avalokitesvara，又譯作光世音、觀自在。在佛教裡，他是阿彌陀佛座下的上首菩薩，與大勢至菩薩一起，同為阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩，並稱「西方三聖」；同時也是四大菩薩之一。浙江舟山群島的普陀山是觀世音菩薩的道場。因為地處浙江東南海濱，故中國人又習慣稱觀世音菩薩為「南海觀世音」。觀世音菩薩的悲心廣大，世間眾生遭遇災難不祥，若一心稱念觀世音菩薩名號，菩薩觀照無遺，即時尋聲赴感，使之離苦得樂，故又稱大慈大悲觀世音菩薩。因觀世音菩薩以救苦救難為己任，且與我們娑婆世界的眾生最為投緣，故在民間影響深遠，在中國，更有著「家家彌陀佛，戶戶觀世音」的俗諺。經典上說觀世音菩薩於過去無量劫中，早已究竟成佛，名號「正法明如來」。但由於他有著大悲願力，為了安樂一切眾生成就一切眾生的道業故，仍然示現為菩薩。

       觀世音菩薩，從字面上來解釋就是「觀察世間音聲」的菩薩。這個名號的典故可見於《妙法蓮華經》中的《觀世音菩薩普門品》中有云：佛告無盡意菩薩：「善男子！若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」稱念觀世音菩薩聖號，這是最普遍且簡易的一個法門，處處可修，成果也甚為彰顯。觀世音菩薩擁有「尋聲救苦」尊稱。凡有眾生，若在苦惱之時，只要專心虔誠地稱念觀音聖號，觀音菩薩便會立即聽到每一眾生的音聲而同時予以救濟。若稱念觀世音菩薩名號，即能入火不燒、入水不淹、惡鬼遠離、刑器自毀、怨賊消退、除一切障，免一切難、滿一切願、成就一切福德。而且隨類應現，處處化身，救苦救難，無求不應。

      《觀世音菩薩普門品》的盛行，最早是由五胡亂華時代的北涼國主沮渠蒙遜害了一場大病，正在群醫束手，百藥罔效之際，有一位來自印度的譯經法師曇無讖，勸他至誠讀誦《觀世音菩薩普門品》即可消障除病，能使身體恢復健康。沮渠蒙遜就遵照曇無讖法師的指示去做，真的使他那場怪病不藥而癒。因此，不但國主教令國人讀誦《觀世音菩薩普門品》，很多人也自動地讀誦《觀世音菩薩普門品》了。因此，《觀世音菩薩普門品》可說是與我國信眾最有緣的一品。

   六祖壇經說：「慈悲是觀音，喜捨是勢至。」這是表德的說法。如果你心中真的大慈大悲，那你就是觀世音菩薩。如果你經常充滿喜悅，時時不吝佈施，那你就是大勢至菩薩。觀音菩薩是慈悲和博愛的化身。我們不但要禮敬祂，更應以菩薩心作為自己的心。多一份慈悲，少一點怨憤與自私，苦難也可化為喜悅。