蓮 池 大 師 放 生 文
蓋聞世間至重者生命，
天下最慘者殺傷。
至重有二：一者、世人於金寶官爵妻子，以至己身，皆其所重。然不可得兼，則重之中必取其尤重者，是以為救己身，不吝金寶，為救己身，不惜官爵，為救己身，不顧妻子，故云至重。二者、凡厥有生，皆能作佛，則生為佛種，故云至重。最慘者，如捶打等，雖皆苦事；未至斷命，惟殺最慘！
是故逢擒則奔，蟣蝨猶知避死；
將雨而徒，螻蟻尚且貪生。
因命至重，為全命故；因殺至慘，為逃殺故。是以蟣蝨螻蟻皆知避死貪生，微命尚然，大者可知也！
何乃網於山、罟於淵，多方掩取；
曲而鉤、直而矢，百計搜羅。
一切眾生既皆避死貪生，何乃昧此良心，行諸毒事？網擒山獸，罟覓淵魚，俯水垂鉤，仰空發矢，以至於暗施陷穽，密設牢籠，百計多方，莫能盡舉，良可歎也！
使其膽落魂飛，母離子散。
如上網罟鉤矢，見之驚怖，則魂膽飛揚；中之喪亡，則母兒離散。如人遭亂世，兵火臨身，一何異乎？
或囚籠檻，則如處囹圄；
或被刀砧，則同臨剮戮。
幽繫之，則禁錮不異囹圄；宰割之，則痛苦同於剮戮。設以身處，當何如其為情也？
憐兒之鹿，舐瘡痕而寸斷柔腸；
畏死之猿，望弓影而雙垂悲淚。
憐兒之鹿者，許真君少時好畋獵，一日射中一鹿，鹿母為舐瘡痕，良久不活，鹿母亦死；真君剖其腹視之，腸寸寸斷，蓋為憐子死，悲傷過甚，至於斷腸，真君大恨。悔過，折弓矢，入山修道，後證仙品，拔宅飛昇。此證上文母子離散意。畏死之猿者，楚王與養由基出獵，遇猿，令射之。猿望見由基，即淚下，蓋猿臂柔捷，能接飛矢，由基神射，矢到之處，臂不及接，知其必死而悲也。此證上文魂膽飛揚意。
恃我強而凌彼弱，理恐非宜；
食他肉而補己身，心將安忍。
觀上二事，則知殺生甚所不應！且世人謂禽獸之肉人所應食，不知皆是強凌弱耳。不然，猛虎食人，亦將曰人之肉虎所應食乎。又世人謂蔬食者瘠，肉食者肥，為肥己身，不念他苦，人心安在哉？
由是昊天垂憫，古聖行仁。
由世迷故，殺氣動天，而天本好生，常示下民，下民不知，是以殺生太重，則雨暘不時，刀兵災起；人修善事，則年歲豐登，海宇寧謐，世人殺生，是逆天也。古之聖人，因此上順天心，下悲物命。行仁救濟事見下文。
解網著於成湯，畜魚興於子產。
解網者，商王成湯出遇獵人布四面網，祝曰：「從天來者，從地來者，從四方來者，皆入吾網。」湯為解三面，止留其一，改祝曰：「欲左者左，欲右者右，欲上者上，欲下者下，不用命者乃入吾網！」畜魚者，鄭大夫子產，人有饋之生魚者，子產不食，令校人畜之池中。觀此二事，則知放生非獨佛教，儒中君子無不奉行。
聖哉流水，潤枯槁以囊泉。
悲矣釋迦，代危亡而割肉。
囊泉者，《金光明經》流水長者子，出見十千遊魚，困涸水中，將欲危斃，用象囊水，傾注得全；復為說法，魚命過，皆生天上。割肉者，釋迦牟尼佛往昔為菩薩時，遇鷹逐鴿，鴿見菩薩，投身避難，鷹語菩薩：「爾欲救鴿，奈何令我饑餓而死。」菩薩問鷹：「汝須何食？」鷹答：「食肉。」菩薩割臂肉償之。鷹欲肉與鴿等，菩薩割肉，彌割彌輕，至肉將盡，不能等鴿。鷹問：「生悔恨否？」菩薩答言：「吾無一念悔恨，若此語不虛，當令吾肉生長如故。」立誓願已，身肉如故，鷹化天帝身，空中禮拜讚歎。
天台智者，鑿放生之池；
大樹仙人，護棲身之鳥。
鑿池者，天台智者大師，諱智顗，隋煬帝號為智者，曾鑿池勸人放生。又不但智者，古來多有此事，今西湖亦古放生池也；世遠人亡，時更法壞，漁火星飛於水面矣。悲夫！護鳥者，古有仙人，常坐一大樹下，思禪入定，有鳥棲其懷中，恐驚鳥故，跏趺不動，候鳥別棲，然後出定，慈物之心一至於是！
贖鱗蟲而得度，壽禪師之遺愛猶存；
救龍子而傳方。孫真人之慈風未泯。
贖鱗蟲者，永明大師，諱延壽，吳越王鎮杭，師為餘杭縣庫吏，屢以庫錢買魚蝦等物放之，後坐監守自盜，法當棄市，王頗知其放生也，諭行刑者觀其辭色以覆，師臨死地，面無戚容，人怪之，師曰：「吾於庫錢毫無私用，盡買放生命，莫知其數；今死，徑生西方極樂世界，不亦樂乎？」王聞而釋之。乃出家為僧，修禪禮懺，得無礙辯才。師涅槃後，有僧人入冥，見閻羅王時時出座禮一僧像，問之：則陽間永明壽禪師也，已生西方上品上生，王敬其德，故時禮耳。救龍子者，孫真人未得仙時，出遇村童擒一蛇，困憊將死，真人買放水中。後默坐間，一青衣來請，隨而赴之，至一公府，則世所謂水晶宮也，王者延置上座，曰：「小兒昨者出遊，非先生則幾死矣。」設宴畢，出種種珍寶為謝，真人辭不受曰：「吾聞龍宮多祕方，傳吾救世，賢於金玉多矣。」王遂出玉笈三十六方，真人由此醫術彌精，後證仙品。
一活蟻也，
沙彌易短命為長年，書生易卑名為上第。
一放龜也，
毛寶以臨危而脫難，孔愉以微職而封侯。
活蟻二事：一短命長年者，昔有沙彌侍一尊宿，尊宿知沙彌七日命盡，令還家省母，囑云：「七日當返。」欲其終於家也。七日返，師怪之，入三昧勘其事，乃還家時路見群蟻困水，作橋渡之，蟻得不死，由此高壽。二卑名上第者，宋郊宋祁兄弟也，俱應試，郊嘗見群蟻為水所浸，編竹橋渡之。時有胡僧覩其貌，驚曰：「公似曾活數百萬命者。」郊對：「貧儒何力致此。」僧云：「不然，凡有生者皆命也。」郊以活蟻對。僧云：「是已，公弟當大魁多士，然公亦不出弟下。」後唱名，祁果首選，朝廷謂不可以弟先兄，改祁第十，以郊為第一；始信僧言不妄云。放龜二事：一臨危脫難者，毛寶微時，路遇人攜一龜，買而放之。後為將，戰敗赴水，覺水中有物承足，遂得不溺；及登岸，則承足者前所放龜也。二微職封侯者，孔愉本一卑官，亦曾放龜，龜浮水中，頻回首望愉，然後長逝。後愉以功當侯，鑄印時，印上龜紐，其首回顧，毀而更鑄，鑄之數四，模直首偏，迴顧如舊，鑄者大怪，以告愉，愉忽憶放龜之時，龜首迴顧，恍然悟封侯者放龜之報也。
屈師縱鯉於元村，壽增一紀；
隋侯濟蛇於齊野，珠報千金。
縱鯉者，屈師於元村遇一赤鯉，買放之。後夢龍王延至宮中，謂曰：「君本壽盡，以君救龍，增壽一紀。」濟蛇者，隋侯者往齊國，路見一蛇，困於砂磧，首有血出，以杖挑放水中而去。後回至蛇所，蛇銜一珠向侯，侯意不敢取，夜夢腳踏一蛇，驚覺，乃得雙珠。
拯已溺之蠅，酒匠之死刑免矣；
捨將烹之鱉，廚婢之篤疾瘳焉。
拯蠅者，一酒匠見蒼蠅投酒甕，即取放乾地，以灰擁其體，水從灰拔，蠅命得活，如此日久，救蠅數多，後為盜通，無能自白，獄將成，主刑者援筆欲判決，蠅輒集筆尖，揮去復集，判之莫得，因疑其冤，詳問之，則誣也。呼盜一訊而服，遂得釋歸。噫！亦異矣哉！捨鼈者，程氏夫婦性嗜鼈，一日偶得巨鼈，囑婢修事，時暫外出。婢念手所殺鼈，不知其幾，今此巨鼈心欲釋之，吾甘受箠撻耳，遂放池中。主回索鼈，對以走失。遂遭痛打；後感疫疾將死，家人舁至水閣以俟盡命。夜忽有物從池中出，身負濕泥塗於婢身，熱得涼解，疾乃甦愈。主怪不死，詰之，具以實對，主不信；至夜潛窺，則向所失鼈也，闔門驚歎，永不食鼈！
貿死命於屠家，張提刑魂超天界；
易餘生於釣艇，李景文毒解丹砂。
貿命屠家者，張提刑常詣屠肆，以錢贖物放之。後臨終時，語家人言：「吾以放生，積德深厚，今天宮來迎，當上生矣。」安然而逝。易生釣艇者，李景文常就漁人貨其所獲，仍放水中。景文素好服食，常火煉丹砂餌之，積熱成疾，疽發於背，藥莫能療，昏寐之中，似有群魚濡沫其毒，清涼快人，疾遂得瘥。亦鼈報廚婢之類也。
孫良嗣解矰繳之危，卜葬而羽蟲交助；
潘縣令設江湖之禁，去任而水族悲號。
解矰繳之危者，孫良嗣遇禽鳥被獲，輒買縱之。後死欲葬，貧莫能措，有鳥數百，銜泥疊疊，觀者驚歎，以為慈感所致。設江湖之禁者，縣令潘公，禁百姓不得入江湖捕魚，犯者加罪。後去任，水中大作號呼之聲，如喪考妣，人共聞之，莫不歎異！
信老免愚民之牲，祥符甘雨；
曹溪守獵人之網，道播神州。
免牲者，信大師遇時亢旱，民殺牲請雨，師憫其愚，謂曰：「汝能去牲勿用，吾為汝請。」民允之，師乃精誠以禱，甘雨驟降，遠近多感化者！守網者，六祖既佩黃梅心印，以俗服隱於獵人，獵人令守網，祖瞰其亡也，獐兔之類，可放者輒放之，如是一十六年；後坐曹溪道場，廣度群品，燈分五宗，澤垂萬世焉。
雀解銜環報恩；狐能臨井授術。
雀銜環者，楊寶幼時，見黃雀為梟搏墜地，復為螻蟻所困，取而畜諸筒中，給以黃花，痊乃放去。夜夢黃衣童子拜謝，贈玉環四枚曰：「我王母使者，荷君濟命，願君子孫潔白，位列三公，亦如此環矣。」後四世貴顯。
乃至殘軀得命，垂白壁以聞經；
難地求生，現黃衣而入夢。
白壁聞經者，予掛搭一庵，有人擒蜈蚣數條，以竹弓弓其首尾，予贖放之，餘俱半死，惟一全活，急走而去。後共一友夜坐，壁有蜈蚣焉，以木尺從旁極力敲振，驅之使去，竟不去，予曰：「昔所放得非爾耶？爾其來謝予耶？果爾，吾當為爾說法，爾諦聽毋動。」乃告之曰：「一切有情，惟心所造，心狠者化為虎狼，心毒者化為蛇蝎，爾除毒心，此形可脫也！」言畢令去，則不待驅逐，徐徐出窗外，友人在座驚歎希有，時隆慶四年事也。黃衣入夢者，杭州湖墅干氏者，有鄰家被盜，女送鱔魚十尾，為母問安，畜甕中，忘之矣。一夕夢黃衣尖帽者十人，長跪乞命，覺而疑之，卜諸術人，曰：「當有生求放耳。」徧索室內，則甕有巨鱔，在焉，數之正十，大驚，放之，時萬曆九年事也。
施皆有報，事匪無徵。
諸放生者，或增福祿，或延壽算，或免急難，或起沈疴，或生天堂，或證道果，隨施獲報，皆有徵據；然作善致祥，道人之心豈望報乎？不望報而報自至，因果必然，辭之亦不可得耳。放生者宜知之！
載在簡編，昭乎耳目。
明有徵也，如上所錄：遠則載在簡編，有典有據；近則昭乎耳目，共見共聞。考古驗今，定非虛謬。
普願隨所見物，發慈悲心，
捐不堅財，行方便事。
此下普勸世人隨所見生命發慈悲心，由是捐捨世財，作斯方便。財不堅者，謂水得漂，火得焚，官得取，盜得劫，危脆無常，非堅物也。捐此作福，所謂以不堅財易堅財也。若無財者，只發慈悲心亦是福德。或勸他人放生，或見人放生，讚歎隨喜，增其善念，亦是福德。
或恩周多命，則大積陰功；
若惠及一蟲，亦何非善事。
有力者恩周多命，固陰功也；無力者惠及一蟲，亦善事也。毋曰小善無益而勿為也。世有不明此理者，必擇身細數多之生方肯買放，路遇大生，目視而過，此則惟貪自己之福，非憫眾生之苦也，其福甚少，戒之戒之！
茍日增而月累，自行廣而福崇。
善無大小，惟貴久長，日日增之，月月累之，善多則行廣，行廣則福崇矣。
慈滿人寰，名通天府。
慈功久積，徧滿寰區，人情既孚，天心必眷。或謂穹蒼渺邈，何得相通？不知天王以六齋之日巡狩人間，有善必知，無惡不察。又人行十善則天勝，人行十惡則修羅勝，故天帝時時欲人為善，一人為善，飛天神王報達天京，經有明文，非臆說也！
蕩空怨障，多祉萃於今生；
培漬善根，餘慶及於他世。
放而不殺，與物無冤，非惟安樂今生，以此善根，當來之世，長壽永福，乃至成佛，萬類有情，傾心歸附，皆餘慶也。
儻更助稱佛號，加諷經文。
遇生能放，雖是善功，但濟色身，未資慧命，更當稱揚阿彌陀佛萬德洪名，諷誦大乘諸品經典。
為其回向西方，令彼永離惡道。
念佛功德，願諸生命盡此報身，往生西方極樂世界，蓮華化生，入不退地，永離惡道，長息苦輪。惡道者，六道之中，三道為惡，地獄、餓鬼、畜生是也。
則存心愈大，植德彌深；
見苦放生，所存者善心也，今則是大菩提心矣，故云愈大。放生得福，所植者世間之德也，今則是出世之德矣，故云彌深。
道業資之速成，蓮臺生其勝品矣。
心大德深，其事何驗？盡利他者菩薩之行也。以此行門助修道業，譬如船得順風，必能速到涅槃彼岸矣。淨業三福，慈心不殺實居其一，今能不殺，又放其生，既能放生，又以法濟令生淨土，如是用心，報滿之時，九品蓮臺高步無疑矣！普勸世人，幸勿以我德薄人微而不信其語也！
