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這篇文章介紹由史前時期到2000年代香港的歷史。
英國建立香港殖民地之前，還未有「香港」這個行政區域的概念，所以之前的歷史皆附屬於嶺南或香港各地區的歷史。
史前和早期歷史
考古研究指出香港的人類活動可以追溯至五千年前。新石器時代的發掘表明本地文化與中國北方包括龍山文化的石器時代文化是有分別的。在大嶼山、赤鱲角和南丫島已發掘出陶器、石製和青銅的捕魚工具和兵器。1930年代的考古發現被認為與前6世紀至前3世紀戰國時代時香港鄰近廣東地區的文化有關聯。1997年6月至11月進行的馬灣東灣仔北之考古發現有二十座新石器時代晚期至青銅器時代早期墓葬。在屯門掃管笏和2001年10月至2002年9月期間在西貢沙下之多項考古調查與搶救發掘，出土新石器時代和青銅器時代的遺物與遺蹟。
現時八處石刻已在東龍島、滘西洲、蒲台島、黃竹坑、長洲、大嶼山的石壁、香港島的大浪灣和西貢的龍蝦灣被發現。這些面向大海的石刻被認為與生活在相當於商朝的香港先民祭祀天氣和祈求風平浪靜有關。
三千至四千年前，香港一帶初期受東南沿海的原始文化影響，後期中原商代的青銅文化傳入。至二千三千年前，香港一帶屬於古越文化的地盤，籠罩於戰爭氣氛中。此時期香港沿海地區出現不少水晶飾物的製作工場，交換珠江三角洲腹地生產的硬陶。
秦至元朝時期
前214年（秦始皇卅三年），秦朝派軍平定百越，置南海郡，把香港一帶正式納入其領土。隨後香港地區在秦、漢、三國及東晉初年共五百多年的時間內，屬番禺縣管轄。東晉咸和六年（331年）至唐肅宗至德元年（756年），該地區屬寶安縣管轄。至德二年（757年）起，經歷五代、宋、元，至明穆宗隆慶六年（1572年），前後八百多年間，該地區屬東莞縣管轄。小規模的鹽池亦被發展。唐昭宗光化四年（901年）﹐新界五族的原居民約在開始在香港定居。
736年（唐朝開元二十四年），香港境內設立屯門軍鎮，派員二千駐守來保護海上貿易。當時軍隊屯駐在今天的屯門，該區因而得名。
五代十國時期，由於大步（今大埔）一帶盛產珍珠，南漢劉氏遂於963年設官辦珠場，稱為媚川都。宋太祖趙匡胤滅南漢後明令禁止官方採珠，但於971年（北宋開寶4年），朝廷恢復採珠，並於九龍灣一帶（今觀塘）設官富場，派鹽官駐守，直至南宋後期。至元朝曾復採官珠，但受到士紳反對，不久又再次停辦。
香港海岸線漫長，故香港多處皆適宜興建鹽場。971年（北宋開寶四年）於現時九龍灣一帶設立官富場並派鹽官駐守，負責產鹽及統籌各小型鹽場。1183年（南宋孝宗淳熙十年5月29日）大奚山（今大嶼山）的私鹽被禁引起公元1197年（南宋寧宗慶元三年）大奚山發生騷亂。
南宋末年，兩位小皇帝宋端宗趙昰和宋帝昺趙昺被元朝軍隊逼迫逃到香港，據說曾在土瓜灣一塊大石頭上休息，人稱該處為宋王臺。後來宋帝昺在梅蔚登基，因元軍追趕，遂經淺灣循海路西渡前往新會。但當船隻駛至今日廣東新會崖門時，被元軍趕到，陸秀夫於是背負8歲的趙昺跳海而死。
宋王臺石碑，原碑已於香港日治時期被毀，現時的是1960年重修
建於東漢時期、位於深水埗的李鄭屋漢墓，現時為博物館
明朝時期
香港明朝歷史
明代的香港地區在商貿上已漸漸蓬勃起來，人口亦有所增長，更成為海防要地。當時，明代在這裡設防，主要是為了防禦南中國海一帶的海盜、日本來的「倭寇」、葡萄牙和荷蘭的侵略者。明朝中葉，廣東沿海有三路巡海備倭官軍。其中的中路「自東莞縣南頭城，出佛堂門、十字門、冷水角諸海澳」。佛堂門在香港地區，該地區顯然屬於中路的防禦範圍。萬曆年間的《廣東沿海圖》中已標有香港以及赤柱、黃泥涌、尖沙咀等地名。
此外，香港在明朝時盛產及出口香木。這種香木屬於莞香，又名女兒香，當年在廣東與江浙等地備受歡迎。據說，「香港」的名稱的由來就是因為香木的盛產和出口。而明朝是香港種香及產香業的全盛時期。從香港的瀝源（今沙田），大奚山（今大嶼山）沙螺灣等地生產的香樹製品皆用木箱裝好，會經陸路運至尖沙頭（今尖沙咀）的碼頭，用小艇送到石排灣（今香港仔），再用俗稱「大眼雞」的艚船運至廣州，，遁陸路經南雄，越大庾嶺，過贛江至九江市，沿長江送往送往蘇杭銷售。
香港在中西外交關係史上也佔一席位。佛朗機（今葡萄牙）將領安德拉德（Fernao Pires de Andrade）在1516年率船隊前往中國，並於翌年8月15日抵珠江口與明朝廣東地方官員接洽，是為葡萄牙和明朝的第一次官方接觸。事實上，早於1514年（明朝正德九年）葡萄牙已派兵抵達並攻佔屯門，控制香港地區的屯門和后海灣達七年，並於當地立石柱，刻該國國徽於其上，以示佔領。明軍於1521年（正德十六年）向葡萄牙開戰，史稱屯門海戰，戰役持續了40天，葡軍陷入苦戰，最終狼狽返回馬六甲。翌年4月，葡軍再派出由六艘軍艦組成的艦隊企圖重新佔領屯門，8月兩軍在大奚山茜草灣附近對峙。此戰從茜草灣海面一直打到了哨州海面，最後明軍大獲全勝。
霧中的佛堂門，昔日為海關要地
主条目：香港清朝初期歷史
清代香港屬新安縣管轄。清廷為防沿海居民接濟明朝遺臣鄭成功，遂於1662年（康熙元年）下令遷海，沿海居民須向內陸遷徙50里，使居民家園盡失。加上實施海禁，香港本區受嚴重影響。遷海後漁鹽業廢置、田園荒蕪，沿海居民深受遷海之苦，廣東巡撫王來任、廣東總督周有德請求復界。1669年（康熙八年）朝廷終允復界，本區居民陸續遷回。因此新界五族於上水設立報德祠恭奉兩公該祠及鄧族於錦田設立周王二公祠內設周王二公書院並每十年打醮一次以作答謝。
清朝中葉，隨著清朝與外國有更多接觸，接近當時貿易中心廣州的香港也成為了各國商船的停留點之一，當中以瀑布灣最為著名。而朝廷亦加強對香港一對的軍事防衛，例如設立官涌炮台等。1839年6月20日，九龍尖沙咀村發生林維喜案。英國水兵在村內醉酒鬧事，打死村民林維喜，林則徐要求英國商務總監義律交出兇手, 義律卻自己輕判了事。此事因而成為第一次鴉片戰爭的導火線，為香港被割讓埋下伏筆。同年11月，中英隨即爆發穿鼻之戰，英方戰敗後逃回尖沙咀，林則徐便下令軍隊駐在尖沙咀附近的官涌（今佐敦）還擊，結果成功將英軍驅逐出尖沙咀，史稱官涌之戰。
這瀑布位於香港島的香港仔瀑布灣，可能是古籍《新安縣志》（清嘉慶修訂版）中新安八景之一——鰲洋甘瀑的所在地，該瀑布於19世紀中葉前為往還中國及歐洲商船提供淨水。
英國殖民地
主条目：香港殖民地史
印度公司在康熙三十八年（1699年）成功地成立往返中英兩國的海運企業，然後有很多英國商人來到中國。東印度公司在康熙五十年（1711年）在廣州成立了一個貿易站。因英國需在中國大量採購茶葉，而中國不需向英國購貨，故導致英國嚴重貿易逆差，幾近出現白銀荒。後來英國人向中國傾銷鴉片，平衡兩國貿易，但此舉使中國出現貿易逆差，白銀大量外流，致通貨膨脹；民眾也因吸食鴉片而損害健康。
英國建立香港殖民地之前，還未有「香港」這個行政區域的概念，所以之前的歷史皆附屬於嶺南或香港各地區的歷史。
史前和早期歷史
考古研究指出香港的人類活動可以追溯至五千年前。新石器時代的發掘表明本地文化與中國北方包括龍山文化的石器時代文化是有分別的。在大嶼山、赤鱲角和南丫島已發掘出陶器、石製和青銅的捕魚工具和兵器。1930年代的考古發現被認為與前6世紀至前3世紀戰國時代時香港鄰近廣東地區的文化有關聯。1997年6月至11月進行的馬灣東灣仔北之考古發現有二十座新石器時代晚期至青銅器時代早期墓葬。在屯門掃管笏和2001年10月至2002年9月期間在西貢沙下之多項考古調查與搶救發掘，出土新石器時代和青銅器時代的遺物與遺蹟。
現時八處石刻已在東龍島、滘西洲、蒲台島、黃竹坑、長洲、大嶼山的石壁、香港島的大浪灣和西貢的龍蝦灣被發現。這些面向大海的石刻被認為與生活在相當於商朝的香港先民祭祀天氣和祈求風平浪靜有關。
三千至四千年前，香港一帶初期受東南沿海的原始文化影響，後期中原商代的青銅文化傳入。至二千三千年前，香港一帶屬於古越文化的地盤，籠罩於戰爭氣氛中。此時期香港沿海地區出現不少水晶飾物的製作工場，交換珠江三角洲腹地生產的硬陶。
秦至元朝時期
前214年（秦始皇卅三年），秦朝派軍平定百越，置南海郡，把香港一帶正式納入其領土。隨後香港地區在秦、漢、三國及東晉初年共五百多年的時間內，屬番禺縣管轄。東晉咸和六年（331年）至唐肅宗至德元年（756年），該地區屬寶安縣管轄。至德二年（757年）起，經歷五代、宋、元，至明穆宗隆慶六年（1572年），前後八百多年間，該地區屬東莞縣管轄。小規模的鹽池亦被發展。唐昭宗光化四年（901年）﹐新界五族的原居民約在開始在香港定居。
736年（唐朝開元二十四年），香港境內設立屯門軍鎮，派員二千駐守來保護海上貿易。當時軍隊屯駐在今天的屯門，該區因而得名。
五代十國時期，由於大步（今大埔）一帶盛產珍珠，南漢劉氏遂於963年設官辦珠場，稱為媚川都。宋太祖趙匡胤滅南漢後明令禁止官方採珠，但於971年（北宋開寶4年），朝廷恢復採珠，並於九龍灣一帶（今觀塘）設官富場，派鹽官駐守，直至南宋後期。至元朝曾復採官珠，但受到士紳反對，不久又再次停辦。
香港海岸線漫長，故香港多處皆適宜興建鹽場。971年（北宋開寶四年）於現時九龍灣一帶設立官富場並派鹽官駐守，負責產鹽及統籌各小型鹽場。1183年（南宋孝宗淳熙十年5月29日）大奚山（今大嶼山）的私鹽被禁引起公元1197年（南宋寧宗慶元三年）大奚山發生騷亂。
南宋末年，兩位小皇帝宋端宗趙昰和宋帝昺趙昺被元朝軍隊逼迫逃到香港，據說曾在土瓜灣一塊大石頭上休息，人稱該處為宋王臺。後來宋帝昺在梅蔚登基，因元軍追趕，遂經淺灣循海路西渡前往新會。但當船隻駛至今日廣東新會崖門時，被元軍趕到，陸秀夫於是背負8歲的趙昺跳海而死。
宋王臺石碑，原碑已於香港日治時期被毀，現時的是1960年重修建於東漢時期、位於深水埗的李鄭屋漢墓，現時為博物館
明朝時期
香港明朝歷史
明代的香港地區在商貿上已漸漸蓬勃起來，人口亦有所增長，更成為海防要地。當時，明代在這裡設防，主要是為了防禦南中國海一帶的海盜、日本來的「倭寇」、葡萄牙和荷蘭的侵略者。明朝中葉，廣東沿海有三路巡海備倭官軍。其中的中路「自東莞縣南頭城，出佛堂門、十字門、冷水角諸海澳」。佛堂門在香港地區，該地區顯然屬於中路的防禦範圍。萬曆年間的《廣東沿海圖》中已標有香港以及赤柱、黃泥涌、尖沙咀等地名。
此外，香港在明朝時盛產及出口香木。這種香木屬於莞香，又名女兒香，當年在廣東與江浙等地備受歡迎。據說，「香港」的名稱的由來就是因為香木的盛產和出口。而明朝是香港種香及產香業的全盛時期。從香港的瀝源（今沙田），大奚山（今大嶼山）沙螺灣等地生產的香樹製品皆用木箱裝好，會經陸路運至尖沙頭（今尖沙咀）的碼頭，用小艇送到石排灣（今香港仔），再用俗稱「大眼雞」的艚船運至廣州，，遁陸路經南雄，越大庾嶺，過贛江至九江市，沿長江送往送往蘇杭銷售。
香港在中西外交關係史上也佔一席位。佛朗機（今葡萄牙）將領安德拉德（Fernao Pires de Andrade）在1516年率船隊前往中國，並於翌年8月15日抵珠江口與明朝廣東地方官員接洽，是為葡萄牙和明朝的第一次官方接觸。事實上，早於1514年（明朝正德九年）葡萄牙已派兵抵達並攻佔屯門，控制香港地區的屯門和后海灣達七年，並於當地立石柱，刻該國國徽於其上，以示佔領。明軍於1521年（正德十六年）向葡萄牙開戰，史稱屯門海戰，戰役持續了40天，葡軍陷入苦戰，最終狼狽返回馬六甲。翌年4月，葡軍再派出由六艘軍艦組成的艦隊企圖重新佔領屯門，8月兩軍在大奚山茜草灣附近對峙。此戰從茜草灣海面一直打到了哨州海面，最後明軍大獲全勝。
霧中的佛堂門，昔日為海關要地
主条目：香港清朝初期歷史
清代香港屬新安縣管轄。清廷為防沿海居民接濟明朝遺臣鄭成功，遂於1662年（康熙元年）下令遷海，沿海居民須向內陸遷徙50里，使居民家園盡失。加上實施海禁，香港本區受嚴重影響。遷海後漁鹽業廢置、田園荒蕪，沿海居民深受遷海之苦，廣東巡撫王來任、廣東總督周有德請求復界。1669年（康熙八年）朝廷終允復界，本區居民陸續遷回。因此新界五族於上水設立報德祠恭奉兩公該祠及鄧族於錦田設立周王二公祠內設周王二公書院並每十年打醮一次以作答謝。
清朝中葉，隨著清朝與外國有更多接觸，接近當時貿易中心廣州的香港也成為了各國商船的停留點之一，當中以瀑布灣最為著名。而朝廷亦加強對香港一對的軍事防衛，例如設立官涌炮台等。1839年6月20日，九龍尖沙咀村發生林維喜案。英國水兵在村內醉酒鬧事，打死村民林維喜，林則徐要求英國商務總監義律交出兇手, 義律卻自己輕判了事。此事因而成為第一次鴉片戰爭的導火線，為香港被割讓埋下伏筆。同年11月，中英隨即爆發穿鼻之戰，英方戰敗後逃回尖沙咀，林則徐便下令軍隊駐在尖沙咀附近的官涌（今佐敦）還擊，結果成功將英軍驅逐出尖沙咀，史稱官涌之戰。
這瀑布位於香港島的香港仔瀑布灣，可能是古籍《新安縣志》（清嘉慶修訂版）中新安八景之一——鰲洋甘瀑的所在地，該瀑布於19世紀中葉前為往還中國及歐洲商船提供淨水。
英國殖民地
主条目：香港殖民地史
印度公司在康熙三十八年（1699年）成功地成立往返中英兩國的海運企業，然後有很多英國商人來到中國。東印度公司在康熙五十年（1711年）在廣州成立了一個貿易站。因英國需在中國大量採購茶葉，而中國不需向英國購貨，故導致英國嚴重貿易逆差，幾近出現白銀荒。後來英國人向中國傾銷鴉片，平衡兩國貿易，但此舉使中國出現貿易逆差，白銀大量外流，致通貨膨脹；民眾也因吸食鴉片而損害健康。
