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臨終助念－印順導師開示
「臨終」，是病重而死亡快將到來，可能幾點鐘，也可能拖上幾
天。人既然生了，那就不能不死。從生到死的過程中，又不免（老）
病。生老病死中，病而走向死亡，確是最痛苦的。身體上的（病）苦
，阿羅漢也是有的。佛在涅槃那一年，在三月安居中，病已相當重了
。後來，與阿難走向拘尸那的途中，受純陀的供養，引發了重病。如
經上說：「重病發，迸出赤血（赤痢），生起近於死亡之苦」（『南
傳』『長部』『大般涅槃經』）。學佛不是修到沒有身體的痛苦，只
是「身苦心不苦」而已。
中國佛教界，似乎多數以「無疾而終」，為修行成就（往生淨土
）的證明。如見人生病，或纏綿床笫，就說也不修行，業障深重。自
己念佛修行，只是為了死得好些，這可說對佛法沒有正確的了解。阿
羅漢而成就甚深禪定的，臨死也不是沒有身苦，只是能正念正知，忍
苦而心意安詳。一般的「無疾而終」，其實是心臟麻痺症，或是嚴重
的腦溢血，很快就死亡了。這是世間常事，不學佛的，窮凶極惡的，
都可能因此而死。如以此為念佛修行的理想之一，那可能要漂流於佛
法以外了！
臨終者的痛苦，身苦以外，心苦是最大的苦痛。如人在中年，自
知病重而不免死亡，會想到上有老年的父母，下有未成年的兒女，中
有恩愛的夫妻，那種難以捨離的愛念繫縛，是苦到難以形容的。還有
，豐富的資產，（經濟的、政治的）正在成功的事業，跟前一片光明
，忽而黑暗來臨，那是怎樣的失望與悲哀！
衰老殘年，屬於自己的眷屬、財富、事業、權力，早已漸漸消失
，世間是不屬於自己的了，臨終會心苦少一些。但不論少壯與老年，
是不能沒有「後有愛」的，會想到死亡以後。善良的人好一些；以殺
、盜、淫、妄為生的，不惜損人以成就自己的，現在一身將死，後顧
茫茫，恐怖的陰影，形形式式的幻境，電影般的從心上掠過。這是愛
所繫縛，業所影響，比起身體上的痛苦，心苦的嚴重性，是局外人所
難以想像的！
臨終者的身苦心苦，苦惱無邊，應該給以安慰，雖方法與程度不
同，而可說是一切宗教所共有的。釋迦佛的時代，知道某比丘、某長
者病重了，會有比丘（也有佛自己去的）去探病：安慰他，勉勵他，
開示佛法的心要，使他遠離顛倒妄想，身心安定。
為一般信眾，說念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。教病人
一心「念佛」的功德，莊嚴圓滿；「念法」是清涼而能解脫的；「念
僧」有成定慧等功德，是世間無上福田。念三寶功德，也就是心向三
寶，在三寶光明的護念中。「念戒」是念自己的持戒功德；「念施」
是念自己曾在功德田（悲田，敬田）中，如法的清淨布施；「念天」
是念七寶莊嚴的，勝妙福樂的天報。一心歸向三寶的，持戒淨施的，
一定能上生天上。
人死生天，如出茅屋而登大廈，離低級職務而上升，這那裏會有
恐怖憂苦呢！這就是「助念」，幫助臨終的病人，使他念三寶等而心
得平安。佛法在流傳中，有些因時因地的演化，但原則是相同的。唐
義淨（西元七０一年）所譯的『無常經』，附有『臨終方訣』。教病
人對佛像而起觀想（念佛）；使他發菩提心；為病人說三界難安，歸
依菩提，「必生十方諸佛剎土」。教病人禮佛菩薩，願生淨土，懺悔
，受戒。如病太重了，「若臨命終，看病餘人但稱佛名，聲聲莫絕」
。念佛是隨病者的意願，不一定稱念無量壽佛（與我國不同的，是印
度沒有專稱阿彌陀佛名號的淨土宗）。
如命終時見佛菩薩來迎，病者「便生歡喜，身不苦痛，心不散亂
，正見心生，如人禪定」。這是當時印度大乘佛教的「助念」法；助
念，是病重到命終，使病死者身心安定的方便。「臨終助念」，是佛
教安頓病死者的行儀，而信佛學佛的，決不能專憑臨終憶念的。
人的死後往生，有隨重、隨習、隨憶念的三類，我曾在『成佛之
道』說到：
「一、『隨重』的：或造作重大的善業，或造作重大的惡業，如
五無間業等。業力異常強大，無論意識到或者沒有意識到，重業一直
佔有優越的地位。一到臨命終時，或見地獄，或見天堂，就是業相現
前，是上升或下墜的徵兆。接著，或善或惡的重業，起作用而決定招
感未來的果報（這就是常說的『強者先牽』）。
二、『隨習』的：既沒有重惡，也沒有大善，平平的過了一生
。在這一生中，•••對於某類善業或惡業，養成一種習慣性，這也
就很有力量了。到了臨命終時，那種慣習的業力，自然起用而決定招
感來生的果報。從前大名長者問佛：我平時（憶）念佛，不失正念。
可是，有時在十字街頭，人又多，象馬又多，連念佛也忘了。那時候
如不幸而身死，不知道會不會墮落？佛告訴他說：不會墮落的。你平
時念佛，養成向佛的善習，即使失去正念而死，還是會上升的。因為
業力強大，是與心不相應的。如大樹傾向東南而長大的，一旦鋸斷了
，自然會向東南倒的。所以止惡行善，能造作重大的善業，當然很好
；最要緊的，還是平時修行，養成善業的習性，臨終自然會隨習業而
向上。
三、『隨憶念』的：生前沒有重善大惡，也不曾造作習慣性的
善惡業，到臨命終時，•••如忽而憶念善行，就引發善業而感上升
人天的果報；如忽而憶念惡行，就能引發惡業而墮落。對這種人，臨
命終時，非常重要。所以當人臨終時，最好能為他說法，為他念佛，
說起他的善行，讓他憶念善行，引發善業來感果。淨土宗的臨終助念
，也就是這一道理。•••學佛修行，到底平時要緊！」
「臨終助念」，是幫助病人，使他能憶念佛，心向佛（願生淨土
），不是病人躺著，一切讓別人來幫助的。念阿彌陀佛名號，往生西
方淨土的信仰，在中國非常普遍，所以助念阿彌陀佛，也特別流行。
在這裏，找想說到幾點：
一、我國的信佛者，似乎只知臨終憶念，而不重視業力與「一心
不亂」。重善（或惡）的業力，習慣性的善業，業力是潛在的—或說
是心種子，或說是無表色，或說是心不相應行，總之是與現起心不相
應的。念佛如得「一心不亂」，平時即使忘了，也還是得到了的，「
得」是心不相應的。佛法重視潛在的力量，舉喻來說：如政治或經濟
，存有某種潛在問題，起初不覺什麼重要（有深見遠見的人，是見到
了的）。等到潛在的問題發動起來，可能手忙腳亂，搞得一塌糊塗。
佛法重視潛力，所以修學佛法，要平時積集善業；念佛的要信願深切
，念得「一心不亂」，這才是正常的、穩當的修行。臨終「隨重」與
「隨習」而往生後世的，是多數；臨終「隨憶念」而往生的是少數。
如病重而心力衰弱，不能專注憶念；或一病（及橫禍等）而失去知識
，不能再聽見聲音，想助他憶念也無能為力了。
二、「臨終助念」，是從病重到死亡，這一階段的助念。『臨終
方訣』說：人死了，請法師「讀無常經，孝子止哀，勿復啼哭」。人
生的老、病、死，是無可如何而必然要到來的，大家不用悲哀了，應
該從無常的了解中，不著世間而歸向菩提。這樣的讀經，主要是對眷
屬及參與喪禮者的安慰與開示，是通於「佛法」及「大乘佛法」的。
又說到持咒，以淨水及淨泥土，灑在屍身上，可以消除惡業，那是羼
入「祕密佛教」的作法了。死亡以後，不用再助念了。但中國人「慎
終追遠」，特別多助唸些。有人說：不斷念佛，八小時內不可移動。
其實死了，或六識不起而還沒有死，聽不見聲音，已失去助念的意義
，而轉為處理死亡的儀式了。
三、有人發起助念團的組織，應病家的邀請而前往助念。如出於
悲心，弘揚彌陀淨土的熱心，那是難得的！不過好事可能引起副作用
，如發展為專業組合，極可能演變為三百六十行以外的一行，未必是
佛教的好事了！
四、台灣經濟繁榮，佛教也似乎興盛了。有佛教界的知名長老，
大德長者，死亡以後，四十九日念佛聲不斷，這是什麼意義？是助念
嗎？長老們一生提倡念佛，精進念佛，而臨終及死後，還要人長期助
念，怕他不能往生嗎？那是對長老、長者的一種誣辱！如以七七念佛
為紀念，那只是中國人厚喪厚葬的變形，不是為了死者，而是為了活
人的場面。如有心紀念，那在每年忌辰，集眾精進念佛，不是更有意
義嗎？對死者的舖張場面，我覺得是應該再考慮的！聽說：高雄有一
位唐一玄長者，平時攝化青年，老而不已。臨終的遺言是：不用為我
念佛，因為我不想去西方，不用為我誦經，因為我讀的經已夠多了。
唉！末法時代，還有老老實實的學佛者！
節錄自中國佛教瑣談（印順導師著）
[此帖子已經被作者於2007/3/31 下午 01:16:59編輯過]
