從前，在一座花果繁盛的山林之中，住著一隻聰明能幹的啄木鳥。

  啄木鳥有一個好朋友，是山林之王--獅子。獅王兇猛貪吃，每天都要捕食一隻梅花鹿。這天，獅王又捕到一隻梅花鹿，滿心歡喜地大吃大嚼起來，一不小心，被一根鹿骨卡住了咽喉。

  獅王痛苦不堪，既咳不出，也咽不下，疼痛難忍，並且無法再吃任何食物。幾天下來，獅王竟餓得面黃肌瘦，皮包骨頭，奄奄一息了。

  啄木鳥幾天未見好朋友的面，這天便飛來看望獅王，一見此景，大吃一驚，忙問：「獅王，您病了嗎？怎麼瘦成這樣？」

  獅王無法說話，只能含含糊糊地哼哼道:「痛」並用手指著自己的喉嚨，比劃著裡頭有東西。

  啄木鳥立即明白了:「獅王放心，我能醫治。只是我治好了您的病，您這山林之王能報恩嗎？」

  獅王一聽，連忙點頭。

  啄木鳥又說：「每天供給我食物，可以嗎？」

  獅王又點點頭，示意啄木鳥快為自己治病除痛。

  啄木鳥心想：「雖說獅王是我的好朋友，然而牠生性兇殘貪婪，怎知它不加害於我？」於是就對獅王說：「獅王，您先好好休息，我回去準備準備，好給你治病。」

  獅王聽了，點點頭，靠在床邊休息，涼風輕輕拂過，獅王覺得喉痛好些，便昏昏沈沈地睡著了。

  啄木鳥在林中蹲了一圈，吃飽飯，又來到獅王家中，見獅王已熟睡在床，暗喜。牠躡手躡腳地來到獅王身邊，輕輕掀起獅王上唇，把事先準備好的木棒順利放進獅王口中，將其上下牙撐開，用手試試，撐得很牢，便鑽進獅王口中。

  「哎喲！好臭喔！」一進獅口，牠險些兒被血腥之氣熏倒，只得強忍噁心，用兵嘴叼住那梗在獅王喉中的鹿骨，慢慢一拉，叼著那鹿骨飛出獅王之口，再小心地將撐住獅王上下牙的木棒取出，然後飛到附近的樹上。

  獅王醒來，頓覺咽喉舒爽，疼痛消失。

  啄木鳥從樹上飛下，以鹿骨示意給獅王看，說：「就是這隻調皮的骨頭便在獅王喉嚨中，現在取出，病痛皆無。」

  獅王很高興的說：「好朋友，你救了我一命，我當終生相報。以後，你每天到我這兒來吃飯吧！」

  啄木鳥辭別獅王，高高興興地飛走了。

  幾天之後，獅王正在吃鹿肉，啄木鳥被老鷹追捕，驚慌地飛來，找獅王相救：「獅王，老鷹追我，快救救我！」老鷹見獅王在，便悻悻然地飛走了。

  誰知，獅王卻張著血盆大口，對啄木鳥說:「我生性兇猛殘酷，捕殺無數動物和鳥類。我一口牙齒鋒利無比，你前次進入我口中叼鹿骨又平安飛出，就該慶幸我沒把你吃下肚，怎麼今日還敢來找我，尋求幫助？」

  啄木鳥聽了，對獅王說：「我明白了，東西掉入大海，怎能再找回；熟睡中的夢境，醒來全消失。我救了惡人的命，是自己最大的錯失，怎麼還能企望得到惡人的回報！」說完，啄木鳥便振翅飛去，再也不把獅王當做朋友了。

  故事中的啄木鳥，就是釋迦牟尼佛的前身;那個不知報恩的獅王，就是提婆達多的前身。

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※中華印經協會印行，海濤法師編著，若有錯別字請告訴末學。謝謝！阿彌陀佛！