大戰前夕的日本

雖然 豐臣秀吉 鎮壓了從日本出海的倭寇， 但 大明 幾十年來在倭寇之亂中暴露出來的腐敗無能， 全被其看在眼裏。 自從“寧波爭貢”事件後， 日本人便開始輕視起對岸那虛有其表的大國。 想發財的浪人和流寇， 都喜歡到 大明 去撈一票。 如果 大明 的軍隊不能從倭寇手裏保護自己的國家， 就更別提面對 豐臣秀吉 的虎狼之師了。 更使 豐臣秀吉 認爲 大明 懦弱可欺， 能一戰而定的原因是， 自 大內氏 最後一次進貢後， 日本已經30多年沒向 大明 派出過貢使， 而 大明 好像對日本的“不敬”束手無策。 因此， 豐臣秀吉 認定 大明 的軍事實力根本不能對日本産生任何威脅。

豐臣秀吉 以已之心度他人之腹了。 在日本， 若有那個大名敢對 關白 表示不服， 不向 豐臣家 進貢， 自然會遭到滅頂之災。 可是在 大明 君臣的眼裏， 東海這個“矮人國”派不派人進貢， 于天朝威儀何礙？ 難道地大物博的帝國還稀罕日本的那些小玩意？ 日本的貢使30餘年不來搗亂， 已經是阿彌陀佛， 菩薩保佑了。 更何況， 太祖 朱元璋 早就明訓， 日本 和 朝鮮 一樣， 是“永不征伐之國”。

不管怎樣， 在天下未定之時， 關白殿下 已經有了入侵 大明 的野心。 1587年， 豐臣秀吉 發動 九州島 攻勢。 就在行軍途中， 豐臣秀吉 就暗地囑咐 毛利輝元 在 九州島 西部開始屯兵屯糧， 並修築宏偉的巨城 名護屋城， 作爲對明作戰的指揮中心。 這是 豐臣秀吉 化野心爲行動的第一步！

小田原征伐 之後， 豐臣秀吉 向全國發佈對明用兵的動員令， 要求各路大名依自己領地 石高 的多寡， 出人出力， 會師 名護屋城！ 雖然歷經百年戰亂， 但日本的恢復早在 小田原城 陷落之前很多年已經開始。 綜前所述， 豐臣秀吉 的統一大業可說是以非常和平的手段實現的。 各路諸侯在強大的 豐臣軍 面前紛紛望風歸順， 較有勢力的如 德川氏， 毛利氏， 島津氏， 長宗我部氏， 上杉氏， 伊達氏 等等， 都未與 豐臣氏 發生過你死我活的戰鬥。 即便是被滅亡的 北條氏， 傷亡的代價也不過幾千人。 所以， 當 豐臣秀吉 欲糾合各路諸侯出征 大明 的時候， 各地聯合軍的軍容之盛， 可說是曠古未有。 據史料記載， 已經聚集在 名護屋城， 和可以隨時從各國領地徵調的大軍， 共計30余萬。

鑒於地理位置遠近不同，豐臣秀吉 要求 九州島 和 四國島 上的大名每擁有1000石高， 就須出兵6人。 中國地區每1000石高出兵5人。 更遙遠的東部每1000石高則僅需出兵2人。 Stephen Turnbull 在他的《samurai invasion》一書中提到 長崎島 的領主 五島純玄， 並詳細列舉了擁有14萬石領地的 五島家 的出兵規模。 其中， 侍大將以下， 騎馬武士11人， 步戰武士40人， 武士侍從38人， 足輕120人， 加上通信兵， 武器奉行等等， 直接參與作戰人數共220人。 另外， 五島家 還動員了5名軍醫， 教士和文官， 280名勞役和200名船工， 共485名非戰鬥人員。 雖然 五島家 參戰總人數705人， 比按14萬石高的要求須出動的840人爲少， 但其動員規模和兵種配置已可見一斑。 薩摩藩國 的 島津家 也有相似的出兵記錄。 在 島津家 動員的1萬人當中， 有600名武士， 1500鐵炮兵， 1500弓兵， 300長槍兵和300旗手。 其餘都是後勤人員。 如果其他大名的兵員比例與 五島家 和 島津家 相似， 那麽在號稱30萬的日軍中， 真正有戰鬥力的僅有10萬多一點， 最後投入朝鮮戰場的， 7～8萬。

日本的軍事技術和經營也在百餘年的戰亂中得到千錘百煉， 成爲一個不容小覰的軍事強國。 自從 太田道灌 改革兵制， 將原先僅供後勤驅策的所謂“足輕”改造成能配合騎馬武士作戰的步兵後， 日本的步兵戰術取得了長足的進展。 後來 織田信長 在此基礎上發展了 長槍步兵 和 鐵炮步兵， 竟然漸漸將原來的戰鬥主力：騎兵， 放倒了最後方， 幾乎淘汰出戰陣編制。 （下圖爲日軍的標準陣法裏的基本作戰單位：“備”。）

 
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令日軍自豪的不僅是久經考驗的戰陣和操作熟練的指揮系統， 還有更犀利的兵器： 戰刀和鐵炮。 日本鍛造的鋼刀因其獨特的粹火工藝聞名於世， 其堅硬度僅次於 大馬士革 鋼刀， 但價錢卻是 大馬士革 鋼刀的十分之一， 以至於再窮的日本人也能買一把防身。 日本刀也是在 大明 和 朝鮮 最暢銷的走私貨之一， 據說 戚繼光 的愛刀也是日本戰刀。

大明 的火槍， 亦稱“佛郎機”， 100多年前也是由 葡萄牙 傳入 大明， （Farangi, 波斯語“外國人， 西方白人”之意。） 並早就經 朝鮮 傳入 日本， 但並沒有引起日本人的重視。 因爲這100多年前火槍技術的致命的弱點是射程近， 精確度差， 且粗大笨重。 雖然噴火時很壯觀， 但其殺傷力還不如弓箭。 更可怕的是， 由於鑄造技術差， 大明 傳來的火槍極易炸膛。 往往火槍還沒擊中敵人， 就已經把射手的腦袋炸去一半。 因此鬧得火槍射手們每次射擊之前都戰戰兢兢， 暗自禱告。 但自從“鐵炮傳來”， 葡萄牙 的最新火槍技術令日本人耳目一新， 不但比 大明 的火槍輕便易攜， 而且其射程和精確度也大大超出。 在中文裏我們都稱他們火槍， 好像區別不大， 但是在英語中卻有專業名詞上的不同： 舊式的只能稱 early firearms, 新式的是 arquebus， 下一代是 musket， 而更先進的則要算近代的來福槍 rifle。 傳到日本的， 就是 arquebus 或是早期的 musket。 日本人得到鐵炮技術後， 加以改進， 在某些性能方面， 日本鐵炮竟然超過了從歐洲傳來的原版。 比如說， 相對於五花八門的歐洲火槍， 日式鐵炮有明確的制式標準， 甚至從敵人手裏搶來的子彈自己也用得上。

相對弓箭， 新式鐵炮有如下幾種好處：

1） 鐵炮子彈就是簡單的小鉛丸， 而弓箭用的箭頭箭羽則需精雕細琢， 費時耗資。
2）  鐵炮射程可輕易達到500米， 並在近距離射擊中能洞穿鐵甲， 相對弓箭的射程只有380米， 穿透力也遠遠不如。
3）  新式鐵炮容易上手， 瞄準簡單， 三點一線的道理淺顯易懂。 相對於弓箭手， 培養一名鐵炮手就容易得多。
4）  雖然鐵炮有射擊間隔長的缺陷， 但很快被“三段擊”， “釣瓶擊”等戰法彌補。

自此， 日軍開始大規模裝配鐵炮。 豐臣秀吉 大概還清楚地記得那使無敵“赤備”騎兵全軍覆沒的 長篠之戰， 和那令人心悸的鐵炮槍聲吧。 以至於在朝鮮戰場， 日軍根本沒有配置較大規模的騎兵部隊， 反而新式的鐵炮部隊成爲耀眼的新星。 

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（上圖， 拆除槍托後的朝鮮“勝軍銃”， 下圖， 日軍鐵炮。 朝軍火器多傳自 大明， 所以也可以此當作明軍火器的參照。 比較上圖可清晰看出兩種火器質上的區別。 朝軍火槍粗大笨重， 也沒有日式鐵炮上比較先進的準星和燧發火繩等裝置。 ）

在士氣方面， 雖然東路各大名， 如 德川家康， 伊達政宗， 蒲生氏鄉 等對出征缺乏熱情。 但西路的大名們， 尤其是 九州島 上 薩摩藩國 的 島津氏， 肥前 的 鍋島直茂， 築前 的 立花宗茂 等等， 還有統治 中國地區 的 毛利氏， 小早川氏， 卻是信心爆棚， 躍躍欲試。 因爲， 最可能從 大明 和 朝鮮 分得好處的， 正是這些西路諸侯們。 根據文獻記載分析， 當時全日本共有101位封建大名， 以京都爲中心分東西兩方， 53位西部大名和48位東部大名。 其中， 有份攻入朝鮮的60位大名， 西部占46位， 東部才13位。 出兵最積極的 九州島 上， 22位大名中只有1名沒有在朝鮮戰場的明確記錄。 因此說， 文祿·慶長之役 是 豐臣秀吉 一意孤行， 沒有群衆基礎， 也是不確切的。

如果說太順利的天下統一使得 豐臣秀吉 頭腦發熱， 利令智昏， 繼而生出吞併 朝鮮 甚至 大明 的野心， 那就太小看這位 關白殿下 了。 以上種種迹象表明， 日本的入侵是做過精密計算和策劃的。 按照 豐臣秀吉 得到的關於 大明 的軍事情報， 如果假以天時， 日軍 攻入 北京城 也並非天方夜譚！ 君不見， 日後同樣對 大明 野心勃勃的 女真人 努爾哈赤， 僅13副鎧甲起兵， 在1619年的 薩爾滸之戰 中竟以6萬人大破 明軍 11萬， 迫使 大明 從此轉入戰略防守。 其子孫更於20多年後成功佔領了 北京城。更何況 豐臣秀吉 能動員的人力物力， 數倍於後來的 努爾哈赤！

只可惜， 人算不如天算。 豐臣秀吉 得到關於 大明 的情報稍嫌過時。 明軍 的戰鬥力在日本入侵前夕忽然得到長足進步， 使得日本人原來算好一邊倒的戰局， 變得撲簌迷離， 不可逆料。

大戰前夕的朝鮮

如同她的鄰居一樣， 朝鮮民族也擁有令其自豪的悠久歷史。 自傳說中的 檀君 於西元前2000年立國以來， 朝鮮這片土地上先後歷經 箕子朝鮮， 衛滿朝鮮。 衛滿朝鮮 被 漢武帝 所滅， 但 馬韓， 辰韓， 弁韓 三部落隨即崛起。 然後是 百濟 新羅 高句麗 三國鼎立。 668年 新羅 統一三國， 又在935年爲 高麗 所滅。 1259年， 高麗王 迫于壓力向 蒙古 投降。 元朝 滅亡後， 高麗 於1356年贏回久違的獨立。 1392年， 朝鮮國內親 蒙元 與親 大明 的兩股勢力火拼， 最後親 大明 的 李成桂 取得勝利， 建立了享500多年國祚的 李氏朝鮮王朝。

到了日本戰國結束的時候， 李氏朝鮮 已經立國200年了。 此時是第14代皇帝 宣祖 李昖（yán）在位。 由於地理位置的原因， 朝鮮與 中華 一脈相承， 無論是政府架構， 經濟模式， 還是思想潮流， 行爲準則， 特別是儒家學說， 朝鮮都一股腦地照搬中華文化。 甚至在朝鮮人的教科書裏曾這樣寫道：“我們的風俗習慣照搬自鮮花盛開的土地啊， 使得 大明 來的人們都盛讚‘朝鮮就是小中華！’” （《櫟翁稗說》？）當時的朝鮮人以身爲“小中華”而非常自豪， 以爲除了 大明， 就屬自己是大中華圈裏的第一。 這一點， 和越南相似， 但與實行“拿來主義”的日本有很大區別。 因此， 朝鮮人非常看不起日本人， 認爲他們只是半開化的野蠻人， 並學著 大明， 蔑稱日本爲“矮人國”。

和 大明 一樣， 朝鮮也實行的是君主集權專制， 文武百官的名稱和職能也極爲相似。 由於朝中大臣們分文武兩班， “兩班”一詞也就成爲了朝鮮精英階層的代名詞。 但是， 與 大明 不同， 朝鮮的平民百姓被嚴格分爲兩級： 自由民和奴隸。 作爲宣示身份高低的私人“物品”， 所謂的“兩班”們都大量擁有奴隸。 1592年， 日本入侵前不久， 全國的奴隸人口達到總人口的三分之一， 而 漢城 地區竟有三分之二的人爲奴隸身份！ 邪惡醜陋， 但又歷史悠久的奴隸制度深深地被植入朝鮮社會的經濟體系， 以至於以仁愛教導世人的儒教思想也莫之奈何。 雖然有識之士曾呼籲廢除奴隸制， 但作爲社會精英的“兩班”們卻因爲怕影響自己的財産和收入， 應者寥寥。 不但社會精英們大量纂養奴隸， 連平民和寺院也學著跟風。 後來， 朝鮮鎮壓佛教， 一次從各寺院中解救出來的奴隸就高達8萬人。 但隨即， 這8萬人都被政府沒入官籍。 奴隸們只是被換了主子， 悲慘的命運並沒有絲毫改變。

歷經200年的和平生活後， 朝鮮朝野上下的各種流弊也漸漸都顯露出來。 當時朝廷上文武大臣們分爲“東人黨”和“西人黨”兩派， 內鬥不斷， 大有 唐朝 末期“牛李黨爭”的派頭。 朝政的決策往往不問對錯， 只問“東，西”。 兩派相互傾軋， 不死不休， 弄得廟堂之上是烏煙瘴氣。

非常不幸地， 在這風雨欲來的前夕， 軍備也淪爲黨爭的犧牲品。 朝鮮此時面對兩大強敵， 北方的 女真 和沿海的 倭寇， 已經是左支右絀。 可是高居廟堂， 食君之祿的文武大臣們不但不爲國分憂， 反而把國防政策當成了攻擊政敵的武器。 早在1582年， 鑒於朝鮮國防空虛， 有大臣建議招募奴隸和“兩班”們的庶子們入伍， 抵擋 女真 和 倭寇 入侵。 當時的打算是徵召10萬新兵， 八道各駐1萬， 京師駐2萬。 可惜的是， 由於該建言大臣屬“西人黨”， 提案便遭到以“東人黨”主政的朝議否決。 1588年， 豐臣秀吉 出兵朝鮮之心已路人皆知。 “東人黨”有人建議徵調民伕修築堡壘和防線， 卻遭到“西人黨”挖苦：“如果廣闊的朝鮮海峽都不能阻擋侵略軍， 那勞民傷財的工事又有什麽意義呢？” 看看， 國家的危亡在這些大臣眼裏竟如同兒戲！

奇怪的是， 朝鮮雖然邊境不寧， 但鎮邊將領們卻仿佛完全沒有從邊境的騷亂械玫蕉土叮?素質仍舊低得可怕。 大概， 這與從 大明 學來的“重文輕武”政策有莫大關係吧。 朝鮮的軍制是由中央臨時任命武將， 到地方接管軍隊。 但是， 文官體系培養出來的武將熟悉“四書五經”往往多於《孫子兵法》， 而且初來乍到， 將不知兵， 兵士們也無可適從。 各階層將領亦欠缺對世局形勢的緊迫感， 和對敵人的認知。 戰爭爆發前兩個星期， 平安兵使 （高級軍官官職） 申砬 被問到如何看待日軍鐵炮時回答：“就算他們真的有這種武器， 也不可能打中任何人。” （柳成龍·《懲毖錄》）

重文輕武政策下的朝鮮士兵就更可憐了。 在 高麗帝國 時期， 士兵們還可擁有鐵盔鐵甲。 可是到了 朝鮮王朝， 政府爲了省錢竟然只給士兵們配置一件比較厚的馬甲了事。 這種簡陋的裝備別說日軍的鐵炮子彈了， 就連最起碼的刀劍都抵擋不住。 （韓劇《大長今》中朝鮮軍士卒的裝扮， 真實地再現了他們盔甲質量的低劣。） 朝鮮軍稍可以稱道的是弓箭， 其射程可達500米， 比日軍弓箭遠100多米， 和日軍鐵炮相似， 且可使用火矢技術。 朝鮮人本來也有機會擁有和日軍一樣的鐵炮。 早年兩國使節往來， 日本人就把鐵炮作爲贈品送給過朝鮮人。 可惜朝鮮人有眼不識泰山， 恭敬地接過禮物後， 就把這世界上最先進的兵器丟到庫房吃灰去了。

但朝鮮並不是處在石器時代。 朝鮮人也有自己的火器， 其中火炮算一絕， 得自 大明 真傳。 火炮按規格大小分爲“天 地 玄 黃”四種， 大多被配置在海軍艦船上， 加上自己發明的連發式火箭車， 神機箭 等等， 在後來的對日海戰中立下赫赫戰功。 朝鮮人還發明了幾種靠火藥助推的碗狀發石器， 稱“大將軍”和“中將軍”等等。

總的來說， 朝鮮這幾年雖然風調雨順， 生活安定， 但來自東方的威脅使得朝鮮朝野上下隱隱不安。 而且， 上天也仿佛努力地在向朝鮮警示著什麽。 1589年， 一隻狐狸不知怎麽溜進了皇宮， 竟然大搖大擺地坐到了皇帝的龍椅之上！ 滿朝文武大驚失色， 難道這是說 朝鮮王朝 將社稷不保？ 而就在前不久， 洶湧澎湃的 清川江 突然斷流數月之久。 天象也有異， 火星突然轉呈血紅之色， 並有大量流星劃過 蔚山 上空。 更令人吃驚的是， 有報告說朝鮮南部的 智異山 上， 一群麻雀突然分成兩股， 相互啄殺， 直到全部戰死！

這一切， 都是大災將至的不祥之兆啊！

大戰前夕的 大明

比朝鮮建國稍早的 大明 已經在走下坡路很多年了。

大明 可以說是中華5000年文明中政治最黑暗的朝代， 閹黨弄權， 敗壞朝綱不說。 從 正德 以來， 皇帝也一個比一個昏庸。 上梁不正下梁歪， 就算是文官集團， 也大多是意氣用事， 沽名釣譽之輩。 偌大的帝國不幸攤上這樣低素質的統治集團， 大明 早就是外強中乾了。

大明 的軍事實力在黑暗的政治制度影響下也顯得格外尷尬。 1449年， 在 土木堡 被一個老太監擺了一道後， 大明 的軍隊就每下愈況， 不得不從戰略進攻轉入戰略防禦。 但 我 認爲 明軍 的衰弱 英宗 和 王振 不該對此負全部責任。 這樣的結局早在 明太祖 時就已經注定了的。

摳門的農民皇帝 朱元璋 立下了個自以爲精明， 但實際上流弊極深的徵兵制度： 衛所制。 該制規定， 全國的一部分家庭作爲軍戶， 專門負責向國家提供兵源， 且像接力棒一樣， 子繼父業， 世代相傳。 從制度表面上看， 全國共有200萬軍戶。 每戶出男丁一人， 則 大明 全軍總兵力爲200萬！ 這些兵力平時駐守在全國各地的衛所， 沒有戰事的時候屯田種地， 邊關告急， 或有國內叛亂， 才從各地奔赴戰場。 這樣屯田賣出的糧食可以折合軍餉， 爲朝廷省一大筆軍費。

可惜， 行軍打仗並不等於玩人口統計。 衛所兵制在 朱元璋 死後不久就開始變質了。 黃仁宇 在他的《萬曆十五年》裏用一整章篇幅介紹了當時 明軍 的狀況：

“民戶被編入軍戶， 大部出於強迫； 即或出於自願， 也常常是基於權宜之計， 時過境遷， 當初的應諾就不能矢守不渝。 所以各個駐兵的衛所剛剛成立不久， 士兵逃亡和換籍的事件， 即已層出不窮。 時經一百多年， 各衛所的土地， 不少都爲各軍戶抵押和出賣。 加之常年以來， 除了西北邊境， 絕大部分地區都承平無事， 所以， 一個衛所的實際兵員往往較規定的編制爲少。 在退化最嚴重的衛所中， 竟僅爲規定編制的百分之二或三。 而且這些有限的士兵還常常被軍官當作營造和運輸的勞工， 再不然就是留在家裏充當僕役。”

也就是說， 名義上的200萬軍隊， 真正在編制當中的， 可能一半都不到。 1550年， 蒙古 俺答可汗 攻入長城， 殺到 北京城 下， 史稱 庚戌之變。 朝廷緊急調遣附近各地衛所的士卒入京， 協同衛戍部隊拱衛京師， 竟然湊不齊5萬人。 而理論上， 光當時登記在冊的京城衛戍部隊， 就有10萬之衆。 遺憾的是， 威脅到社稷存亡的教訓竟然完全沒有驚醒 北京城 裏的統治集團。 蒙古軍 退後， 古老的帝國再次回到一切照舊的“正軌”上來。

未經嚴格訓練的士兵們上了戰場如同待宰的羔羊， 但他們敗退下來後搶劫百姓時卻兇狠如土匪， 像完全換了一個人。 他們的軍官們也好不到哪去。 由於社會上普遍重文輕武， 軍人的社會地位極低。 就算是戰功赫赫的名將在只會作大塊文章的文官集團面前也低人一等。 因此軍官們都想方設法讓自己在其他方面得到補償。 吃空餉， 謊報戰功， 貪污受賄， 都是家常便飯。 指望這樣的軍隊保家衛國， 大明 危矣！

明軍 的腐敗與虛弱在對倭戰爭中暴露無遺。 最爲甚者， 在1555年夏， 一小股50～70人的倭寇從東南沿海入侵， 從 杭州， 到 安徽， 再殺到 南京城 下， 然後從 秣陵關 到 宜興， 最後退至 武進， 殺人掠貨， 如入無人之境！ 據稱被這股倭寇殺害的百姓多達4000餘人， 財物損失不計其數， 朝野輿論大嘩。 而在當時， 南京 註冊的守軍有12萬， 竟然全都龜縮在城內任由敵人橫行， 蹂躪鄉里！

雖然當地官吏竭力掩飾， 但紙怎包得住火？ 朝廷雖被蒙混過去， 但在海外， 不只日本人， 就連剛佔據 菲律賓 的 西班牙人 也對 大明 的國防空虛洞若觀火， 並開始對這片形同不設防的沃土垂涎三尺！ 1576年， 新駐 馬尼拉 總督 Francisco de Sande 奏本首都 馬德里， 要求國王 菲利普二世 派遣遠征軍征服 大明。 依 de Sande 的計劃， 只要 馬德里 派出1萬裝配新式火槍的士兵， 加上6000從印度徵召的雇傭兵， 同時從倭寇與日本人中再招募2萬人， 以近4萬人的力量， 就能推翻 大明王朝。 “這是很簡單的一件事，”de Sande 向國王保證：“這裏的守軍可以用弱不禁風來形容。 200人的強盜都能隨意在他們眼前任意擄掠。。。。 等我們佔據一個省或幾個以後， 被 大明 壓迫的百姓們就會跟著起來造反。 到時候， 這塊沃土就是陛下的了。” 爲了加強可行性， de Sande 甚至打算邀請 葡萄牙人 入夥， 讓他們從 廣東省 北上， 而 西班牙人 從 福建省， 兩路夾攻。 到時候， 大明 就會重蹈 印加， 阿茲塔克 的命運！

菲利普二世 沒有批准 de Sande 的瘋狂計劃。 但按照後人的沙盤推演， 如果計劃得以實行， 在這股 西班牙 遠征軍被徹底消滅之前， 還真有可能被他們殺到 北京城 下！

難道 大明 的運已經淪落到任人魚肉的地步了嗎？ 就在這危急的關頭， 天佑 中華， 賜給了 大明 一文一武兩位天縱英才： 張居正 和 戚繼光。 而更加萬幸的是， 這時 大明 正處在閹禍的間歇期， 劉瑾 已被千刀萬剮， 魏忠賢 尚未得勢。 權臣 嚴嵩 也於1567年病死。 上天給了兩位一展抱負的絕佳舞臺， 讓他們放開手腕， 力挽這座將傾大廈於不倒！

1573年， 萬曆皇帝 繼位大統。 作過帝師的 張居正 成了內閣首輔。 甫上臺， 這位首輔大臣變雷厲風行地開始實施改革， 妄圖一掃 大明 百餘年的積弊。 他重整了文官考核制度， 並裁減大量冗員； 他推行“一條鞭法”， 改革稅制， 使得 大明 國庫再次充盈； 他派人治黃治淮， 亦頗見成效。 由於 張居正 的許多政績， 後人把他治國的這段時期稱爲“萬曆中興”。

在鞏固國防方面， 張居正 最被稱道的就是任用了 戚繼光，俞大猷， 李成梁 等一批名將， 使得 大明 的軍力被重新整飭， 以應付邊塞和海疆兩面同時面臨的威脅。 其中， 以 戚繼光 治軍的功勳最爲卓著。 鑒於 大明 衛所制 系統下的兵卒已無戰鬥力可言， 戚繼光 一改傳統， 親自在 浙江 招募新兵。 經其近乎苛刻的嚴格訓練以後， 這支新兵進退有據， 作戰勇猛， 一改 明軍 孱弱的形象， 被人尊稱爲“戚家軍”。 戚家軍 歷經大小80余戰， 終於成功驅逐倭寇， 平定 大明 東南的海患。 緊接著， 戚家軍 被調到華北重鎮 薊門 防備北方遊牧民族的侵襲。 在 戚繼光 鎮守 薊門 15年內， 蠻族不敢南顧。

只可惜， 張居正 死後不久， 就被政敵反攻清算。 戚繼光 作爲 張氏一黨， 晚景極爲淒涼， 最後在貧病交加中死去。 名將留下的諸多戰法， 如“鴛鴦陣”， 戰車陣 等， 亦都被廢止。 在抗擊倭寇的戰爭中， 戚繼光 曾繳獲過日軍的鐵炮， 並對這種新式火器極爲讚賞。 只是， 由於帝國後勤供應有限， 戚家軍 始終未能大規模使用熱兵器。 待得 戚繼光 一死， 新式火器 就再也無人問津。 而 大明， 也將爲此付出慘重代價。

戚繼光 雖然死了， 但他留下身經百戰的將領和軍團還在。 全賴 張居正 和 戚繼光 的改革， 大明 終於拿出足夠的錢糧， 與一支善戰的軍隊， 以應付 萬曆二十年， 歷史上中日之間的第一次大規模戰爭！

大戰前夕的外交努力

朝鮮處在一個非常不幸的地理位置。 但凡中日之間有衝突， 朝鮮永遠是兩方交戰的第一戰場。 （相比今天的韓國， 左欺負中國， 右欺負日本， 趾高氣昂， 不得不讓人感歎風水輪流轉， 今天到我家了。）

豐臣秀吉 統一日本後， 便把貪婪的目光投向了 大明。 在 關白 眼裏， 大明 才是獲取財富和名譽的最終目標， 而朝鮮， 不過是路上一塊絆腳石罷了。 至於是請開還是踢開這塊石頭， 就要看朝鮮識不識擡舉了。 如果 日軍 一舉攻下 北京城， 還怕彈丸之地的朝鮮不乖乖臣服？

“上兵伐謀， 其次伐交， 其次伐兵， 其下攻城。” 打了一輩子仗的 豐臣秀吉 一定也熟悉這句《孫子兵法》的名言。 1587年， 日本還未被完全統一， 豐臣秀吉 便急不可待地給朝鮮下了一封國書， 開始他的外交攻勢。 但是， 國書的大致內容卻不是尋求建立睦鄰友好關係， 而是要朝鮮政府效法日本各地大名， 向 豐臣秀吉 宣示效忠， 並派貢使到 京都 朝見。 不然的話， 豐臣秀吉 威脅道， 朝鮮便會在第二年遭到 豐臣家 大軍的“天罰”！ 傲慢的 豐臣秀吉 竟然把朝鮮國王等同與一個日本戰國大名看待！ 外交使臣還沒出發， 就已經注定了失敗的命運。

遞交國書的“重任”， 則交給了傳統上處理與朝鮮外交關係的家族， 對馬島 上的 宗氏。

此時 宗氏 的家督是第16代的 宗義調。 接到 豐臣秀吉 命令的 宗義調 仿佛一盆冷水澆頭， 淋得透心兒涼。 在 豐臣軍 九州征伐 之際， 宗氏 順天應命， 向 豐臣家 投誠。 滿以爲日本統一以後， 與朝鮮的貿易將會大大增加。 而 對馬島 作爲貨物進出口的中轉站與關卡， 必將繁榮昌盛起來。 想不到， 宗氏 等來的， 卻是 豐臣秀吉 戰書般的國書。

熟知朝鮮事務的 宗氏 當然深知朝鮮“歸順”的不可能， 但既然是 關白殿下 的命令， 宗氏 也不敢違抗。 爲了緩和 豐臣秀吉 國書上攻擊性濃的火藥味， 宗義調 特地親筆寫了封信， 儘量委婉地表達 豐臣秀吉 的意思， 並派重臣 柚谷康廣 攜國書和自己的信， 出使朝鮮。 可是 宗義調 自己也糊塗， 派誰出使不好， 偏偏派了一個只知行軍打仗， 殺人放火的莽夫 柚谷康廣。 （也可能是 對馬島 無人， 柚谷康廣 已經是最“知書達理”的了。）

果不其然， 柚谷康廣 到了朝鮮， 對一路上對接待的朝鮮官員傲慢無禮， 冷嘲熱諷。 這增強了朝鮮人對日本人的厭惡感， 愈加確認日本是個未開化的民族。 待得 漢城 的官員們打開國書， 見下書人署名 豐臣秀吉， 更是一頭霧水。 這 豐臣秀吉 又是哪個廟裏的神仙？ 對外國政治毫不關心的朝鮮官員們聽也沒聽過呀。

一些慎重的官員聞出了國書中的火藥味。 雖然 宗義調 竭力掩飾， 但 豐臣秀吉 盛氣淩人的語氣卻是沒法改變的。 還有大逆不道的是， 豐臣秀吉 竟然在書中自稱“朕”。 這是 大明皇帝 專用， 連朝鮮國王也不敢用的稱謂啊！ 大概這個 豐臣秀吉， 和面前目空一切的 柚谷康廣 一樣， 是個頭腦簡單但又十分危險的恐怖分子吧。

官員們把 柚谷康廣 留在漢城好幾個月， 並偵騎四出， 打聽誰是 豐臣秀吉。 不久， 根據搜集整理的情報， 官員們知道了 豐臣秀吉 以前是個樵夫， 靠砍柴爲生。 （大概是從“木下”這個姓中得到的靈感，） 有一天他被 源氏 大將軍 碰到並看中， 做了一員大將。 從此 豐臣秀吉 憑著戰功權力越來越大。 後來 源氏 大將軍 被暗殺（大概是 足利義輝 和 織田信長 被暗殺的混和版）， 豐臣秀吉 爲 大將軍 復了仇 （也有探子說 豐臣秀吉 自己刺殺了 將軍）， 並取代 源氏 成爲全日本66國之主。

弄“明白”豐臣秀吉 是何方神聖之後， 朝鮮政府覺得對日本的要求簡直不可理喻。 隨便給了藉口說山高路遠， 遣使不便， 就打發 柚谷康廣 回了日本。

豐臣秀吉 見到兩手空空的 柚谷康廣， 大發雷霆， 覺得自己被這個暗通朝鮮的傢夥耍了， 一怒之下將 柚谷康廣 全家老小滿門抄斬！

1588年底， 豐臣秀吉 第二次致書朝鮮， 要求朝鮮臣服。 外交使命再次被賦予 對馬島 宗氏。 此時 宗義調 已死， 新家督 宗義智 不敢怠慢， 親率一個25人的使團， 包括重臣 柳川調興， 擅長外交的僧侶 景轍玄蘇， 等等， 出使日本。 宗義智 深深記得 柚谷康廣 不幸的前車之鑒， 要是 關白殿下 的雷霆之怒落到自己頭上， 就算是 宗氏 全族也擔當不起啊。

還好， 豐臣秀吉 大概也覺得自己上次那封信有些過分了， 這次的國書語氣仿佛委婉了不少。 宗義智 戰戰兢兢的外交之旅也稍微平坦了些。 1589年2月， 宗義智 一行抵達 漢城。

（豐臣秀吉 第二次國書全文錄如下：

日本國關白秀吉，奉書朝鮮國王閣下：雁書薰讀，舒卷再三。抑本朝雖爲六十餘州，比年諸國分離，亂朝綱，廢世禮，而不聽朝政。故予不勝感慨， 三、四年之間，伐叛臣，討賊徒，及異域遠島，悉歸掌握。竊案事迹，鄙陋小臣也。雖然，予當於托胎之時，慈母夢日入懷中。相士曰：“日光之所及，無不照臨。 壯年必入表聞仁風，四海蒙威名者。其何疑乎？”依有此奇異，作敵心者自然摧滅，戰則無不勝，攻則無不取。既天下大治，撫育百姓，憐湣孤獨。故民富財足，土 貢萬倍千古矣。本朝開闢以來，朝廷盛世，洛陽壯觀，莫如此日也。夫人生於世也，雖曆長生，古來不滿百焉。鬱鬱久居此乎！不屑國家之隔，山海之遠，一超直入 大明國，易吾朝之風俗於四百洲，施帝都政化與億萬斯年者，在方寸中。貴國先驅而入朝，依有遠慮而無近憂者乎！遠邦小島在海中者，後進者不可作許容也。予入 大明之日，將士卒臨軍營，則彌可修鄰盟也。予願無他，只顯佳名於三國而已。方物如目錄，領納，珍重保嗇！

天正18年 仲冬 日 日本國關白秀吉

摘自《續善鄰國寶記》

一言蔽之， 就是 關白大人 我這次只要和 大明 開戰， 與 朝鮮 無涉， 你們借道就好。 ）

朝鮮人當然也不喜歡這第二封國書的內容， 但他們終於認識到假如置 豐臣秀吉 不理， 終究是個禍害。 爲了消干戈爲玉帛， 朝鮮政府決定“迂尊降貴”， 和日本建立睦鄰友好關係， 並用“大中華”的儒家思想潛移默化這個蠻族， 把其從好勇鬥狠的野蠻人教化成謙謙君子。 朝鮮人答應 宗義智 他們願派一個使臣團面見 豐臣秀吉， 恭賀他統一日本。 但有一個條件， 日本人必須交出倭寇之亂中爲虎作倀， 現藏匿在日本西部某處的一批“朝奸”， 以示誠意。

宗義智 聽說朝鮮人肯派使團去日本， 喜出望外， 忙不叠地答應了朝鮮人的要求。 柳川調興 親自出馬， 很快便從日本把“朝奸”們抓了出來， 引渡回朝鮮。 宗氏 雷厲風行的手段， 也實在太快了些， 讓人不得不懷疑這些“朝奸”的幕後老闆就是 宗氏 自己。 到了最後利益驅使的關頭， 宗氏 毫不猶豫就將這些走狗們賣了。

朝鮮政府非常滿意 宗氏 的辦事效率， 把這些“朝奸”斬首示衆後， 便按照約定組織了一個外交使團， 與 宗義智 一齊前往日本 京都， 向 豐臣秀吉 表達友好之意。 至於 宗義智 送給朝鮮政府的禮品， 比如日式鐵炮一類， 早就被丟到腦後去了。 （朝鮮人看到這種新式火器後的態度， 與1543年的日本人有天壤之別。 真讓 我 感慨兩個相距幾十公里， 隔海相望的國家， 民族性格竟能差那麽遠！）

前面提到，當時朝鮮的文官系統內鬥激烈已至水火不容。 朝鮮人的使臣團的首腦也由兩黨在爭吵中推薦産生： 正團長是“西人黨”的 黃允吉， 副團長卻是“東人黨”的 金誠一。 自作聰明以爲平衡了政治勢力的朝鮮人萬萬想不到， 使臣團的內訌竟使得朝鮮白白錯失了一年多備戰的時間。

1590年4月， 朝鮮使臣團在 宗義智， 景轍玄蘇和尚 的陪同下， 前往日本 京都。 8月， 使臣團抵達 京都， 並被安排在 大德寺 下榻。 但是， 豐臣秀吉 並沒有立即接見朝鮮人， 因爲此時的 關白殿下 正在 關東 小田原城 下， 和 北條氏耗著呢。 等到 北條氏 投降， 豐臣秀吉 回到 京都， 已經是10月份了。 好整以暇的 豐臣秀吉 好像並不著急見客。 一直拖到12月， 使臣團才被召往 聚樂第 覲見 關白。

望眼欲穿的朝鮮人終於見到了令他們提心吊膽的 豐臣秀吉 的真面目， 並遞交了國書。 豐臣秀吉 草草看了一眼， 沒說什麽， 只自顧自地在使臣團面前逗弄自己的新生兒子， 不久起身離去， 再也沒有回來。 留下滿臉錯愕的使臣團呆在原地。 原來， 按照 大明 和 朝鮮 的慣例， 遞交國書完了以後， 主人就應該大排盛宴， 款待貴客了。 但 豐臣秀吉 只拿出了一碗讓在場人士共飲的清酒， 和幾塊米糕了事。 在朝鮮人看來， 這也太寒磣了。

使臣團在 宗義智 等人的陪同下很快就離開 京都， 來到了日本的商業之都， 堺港。 在這裏， 他們等到了 豐臣秀吉 給朝鮮國王的回書。 朝鮮人打開一看， 不由得火冒三丈。 原來在國書中， 豐臣秀吉 感謝朝鮮國王派遣的“朝貢使團”， 並稱讚朝鮮國王識時務， 順應天命向日本投降。 最後， 豐臣秀吉 命令朝鮮政府厲兵秣馬， 隨時準備出兵， 協同日本軍隊共同攻打 大明！

原來， 豐臣秀吉 錯把朝鮮人的和平外交使團， 當成請和納降的使團了呀。 難怪與朝鮮使臣的會面只持續了幾十分鐘， 還只用冷米糕招待。 這都是 豐臣秀吉 在給“新降”的朝鮮人使下馬威啊！ 這不能怪 豐臣秀吉 失察， 他也是被自己人給晃點了。 作爲中間人的 宗義智 明知 豐臣秀吉 等待的是朝鮮的“降書”， 而朝鮮是一定不會投降的， 便千方百計騙了來了一個朝鮮使團。 會面期間由於語言不通， 朝鮮人和 豐臣秀吉 之間只能以書寫漢字溝通。 宗義智 上下其手， 使雙方都以爲自己達到了外交目的。 可是糊塗的 宗義智 就沒聽說過“紙包不住火”這句話嗎？

怒氣衝衝的朝鮮使臣團回到 漢城， 面見 宣祖。 可是在彙報出使情況的時候， 兩黨內訌的劣根性又暴露無遺。 雖然大家一致認定 豐臣秀吉 冥頑不靈， 不值得以後再派使臣與其交涉， 但正團長 黃允吉 更認定日本人會發動侵略， 請求整兵備武。 作爲“東人黨”一員的 金誠一 當然不願與“西人黨”苟同， 便極力辯駁說 豐臣秀吉 只是個紙老虎， 絕無膽量真的入侵。 也是朝鮮國的不幸， 此時的朝廷正是“東人黨”當道， 金誠一 的意見很快占了上風。 朝廷決定少安毋躁， 不必杞人憂天。 數個月後， 豐臣秀吉 入侵的意圖再明顯不過了。 可是如果這時開始備戰， “東人黨”不就承認輸給“西人黨”了嗎？ 面子還往哪里擱？ （首級都快沒地方擱了！ 還要面子？） 因此， 但凡有人提議加強軍備， 都會被斥爲“西人黨”一夥， 小則被罵， 大則丟官。

豐臣秀吉 無禮的國書也是要駁斥的。 朝鮮政府很快回書， 嚴正地闡明朝鮮事 大明 如父， 怎會背叛？ 倒是 豐臣秀吉 癡心妄想侵略他國， 難道沒有羞恥之心嗎？

可想而知 豐臣秀吉 收到朝鮮國書時暴跳如雷的樣子。 想不到朝鮮人出爾反爾， 剛派使“請降”， 回頭就敢寫信羞辱 關白殿下！ 狂怒的 豐臣秀吉 命令 宗義智 再次出使， 給朝鮮人最後一個機會： 讓道， 或者滅亡！ 宗義智 哪敢接那份差事？ 要是去了 漢城， 還不給朝鮮人砍了腦袋祭旗啊？ 攜著 豐臣秀吉 最後通諜， 宗義智 只登陸靠海的 釜山城， 把書信交給當地官員。 還沒等官員們把信打開呢， 宗義智 已經一溜煙跑回 對馬島 去了。

僑居 三浦 多年的日本僑民， 也仿佛大地震前的老鼠搬家一樣， 走了個乾乾淨淨。

僅有少數朝鮮的有識之士背著“東人黨”， 偷偷整兵練武， 以應付即將到來的狂風暴雨。 只是這些人的準備實在太少， 也太遲了。

向朝鮮下最後通諜的同時， 豐臣秀吉 也向 琉球國（今 日本 沖繩縣 和 鹿兒島縣 一部）派出使臣， 要求 琉球 出兵出糧協助攻打 朝鮮 和 大明。 可憐 琉球國 全部國土只是大海中的幾個小島和珊瑚礁， 國小民弱， 怎當得 關白殿下 的淫威？ 遣使稱降的同時， 琉球國王 也派人飛報 北京， 請求 大明 主持公道。

不巧的是， 這時的 大明朝廷 正在爲 萬曆皇帝 的繼承人問題鬧得焦頭爛額。 皇帝陛下尚且還在罷工呢， 哪裡有功夫管千里之外 琉球國 的“閒事”？ 但是， 大明 也從 琉球 得知了日本人即將入侵的消息。 不久， 兩名旅居日本的華僑向 北京 通報了日軍的動向， 更加證實 琉球 傳來情報的準確。

奇怪， 爲什麽第一個通知 大明 的不是當事人朝鮮， 而是 琉球？ 難道“高麗棒子”真的勾結了日本人， 準備造反？！ 大明 的官員們心中也暗自狐疑。

 
1591年夏， 看看朝鮮沒有投降的意思， 豐臣秀吉 便開始在 名護屋城 集結兵力， 準備一舉攻克朝鮮， 再與 大明 開戰！