大家來聽鬼故事
作者：梁麗玲
佛經中有許多以鬼為題材的故事，其中最著名的是《佛說鬼子母經》，敍述所有羅刹鬼中最殘暴的鬼子母，特別喜歡吃人的小孩，佛為了度化他，刻意將他最小的愛子藏起來，讓鬼子母深切體會失去孩子的悲痛後，發慚愧心並痛改前非，願意受持三皈五戒，成為擁護三寶的佛弟子。
而在所有的鬼故事中，又以強調餓鬼果報的主題為最多，如《鬼問目連經》述說諸餓鬼向目連詢問前世究竟造什麼罪行，今世墮餓鬼道中遭受無盡痛苦與折磨，目連乃一一為他們解答。這些餓鬼的外貌，通常是「身如燋柱、腹如大山、咽如細針」，且終日飽受饑餓、火然肢節之苦，讀來令人毛骨悚然，頗具有警惕的意味。
除了具體刻畫餓鬼的恐怖形象外，佛典中還有不少強調人們憑藉自己對佛法的信心、智慧和勇氣，不但不畏懼鬼的威脅，反而可以擊敗惡鬼，確保自己的生命安全。本文試舉三則《舊雜譬喻經》的故事來說明，其中最具代表性是〈戒行驅鬼〉。
修持五戒 伏惡鬼
有一位名叫薩薄的商人，出外做生意時，正好趕上一場法會，聽法師開示道：「受持五戒能獲神靈護佑，不但現世可驅趕鬼魔，死後亦可往生善道。」薩薄聽完受五戒的好處後，便歡喜信受。
距離薩薄家鄉千里之遠，有一個富庶康樂的國家，他很想去哪里做買賣，可惜路上常有夜叉鬼出沒，路過的行人經常被吃掉，因而阻斷兩國的交通。薩薄一心想恢復兩國的往來，又自認為受五戒弟子能蒙佛庇佑，便自告奮勇地前往抓鬼。他一路提心吊膽地來到國界邊上，果然見到了夜叉鬼。薩薄看見鬼的恐怖模樣，一點也不害怕，並義正辭嚴地向鬼大聲喝斥：「我是來向你下戰帖的，如果你贏的話，便可把我吃掉；但如果我贏的話，就請你讓出此道，使兩國往來可以通暢無阻。」話一說完，薩薄便奮力揮動拳頭，準備與鬼搏鬥。
但是他哪是鬼的對手，當他伸出右手攻擊，手一插入鬼腹就拔不出來；再以左手打鬼，也是一樣，接著兩腳及頭皆被鬼所制伏，頓時動彈不得。夜叉鬼就問他：「你的手、腳、頭都已經被制住了，掙扎有什麼用？還不乖乖受死！」薩薄回答：「你雖然綁住我的身體和手腳，卻戰勝不了我像金剛般堅定的心？」鬼又嚇唬薩薄說：「我乃鬼中之王，力大無比，不知吃了多少人，至今還未有人能從我的手中逃脫！」薩薄心想：「我受五戒之前，從未施身給別人，今天乾脆捨身佈施給這個夜叉鬼王，藉此機會勸他發心信佛。」
想到這裏，便告訴夜叉鬼王道：「你既然那麼想吃我，那麼我的身體就送你吃吧！我已受五戒，又行忍辱、施身，自然可往生善趣，但你的果報就不一定囉！希望你吃了我之後，能止惡行善，皈依佛法，將來也能往生善道！」
夜叉聽完話後，心生愧疚，便放下薩薄道：「你真是世間稀有的人，之前的人看到我，早已嚇得手腳發軟，而你不但毫無不懼，還願意捨身佈施，勸我向善。我算是佩服你了，願意聽你的建言，皈依佛法，以求解脫。」於是夜叉鬼向薩薄恭敬行禮後，隱入深山之中不再擾民，而兩國之間也恢復了往來。
這則人鬼爭鬥的故事，最大快人心之處，在於薩薄以其無畏無懼的浩然正氣，戰勝了具有超人力的夜叉鬼，伸張了邪不勝正的真理。薩薄能有這麼大的勇氣挑戰夜叉鬼，完全源自認真修持五戒、護持佛法所獲得的信念，儘管先天條件不及夜叉鬼，但在氣勢上早已先勝一籌，進而能將惡鬼降伏。而原本猙獰可怕的夜叉鬼王，受到薩薄的感化，一改吃人的惡習，願意皈依三寶，信奉佛法。
