當我一個人沒錢坐車, 孤零零地走兩三個小時的路去游泳時,人家以為我是「白痴」,
但是,我相信,「我流多少汗、走多少路, 老天爺都在算,祂絕不會辜負我的!」
他 ,蔡耀星,花蓮泰雅族人,因家境貧窮,國小畢業即當學徒。
16 歲時,他在工作時因誤觸高壓電,傷勢非常嚴重,
好幾家醫院都拒收,醫師也都搖頭說「沒救了」;
後來輾轉進入了空軍醫院,才從死神手中搶回一條命,
但,他雙手全被截肢,也注定他往後一輩子都是「無臂殘障者」。
由四肢健全,一下子變成「無臂人」,真是晴天霹靂啊!
後來,父親車禍過世,母親改嫁,妹妹也遠嫁,
他一人獨居多年,但「生命還是要活下去啊」!
沒有手,怎麼吃飯?蔡耀星看狗兒如何吃,就學狗兒一樣「直接用嘴吃飯」!
沒有手,怎麼穿衣服?他學會用嘴巴、用腳趾頭,慢慢將衣服套上!
穿褲子呢?他利用樹木分叉出的樹枝,
可勾住褲子,以利順勢起身、將褲子套上……。
所以,在他家中,姊姊、姊夫為他釘上好多釘子及其他「暗器」,
來協助他完成每一件事情。
俗話說:「雙手萬能」,可是,他卻是「雙腳萬能」,
舉凡洗頭、洗臉、刷牙、寫字、拿書、拿電話、梳頭、擦屁股……
全都靠「雙腳」來完成!
連洗米、煮飯、切菜、切肉,甚至用腳夾著鏟子炒菜,
一「腳」的好功夫,真是已經「神乎其技」了。
而這些「成果」,卻是十年來,他辛酸走來的血與淚啊!
那天,我開著車子,找到蔡耀星在花蓮的家。
初見面時,我突然一陣震撼,怎麼看見「兩個無臂人」在我眼前?
他說,另一人是呂曉文,也是意外雙手斷臂後,過來向他「拜師學習」的。
蔡耀星提議,帶我到太魯閣的「神秘谷」看他游泳。
太好了,我開車,三人一起去。
可是,我心裡在想,他們沒有手,怎麼打開車門;
此時,只見他們師徒兩人,一前一後,各自用「腳姆指」拉開車門把,
進入車內,再用「腳姆指」,將車門關上。
天哪,腳趾頭竟是如此靈活,我一輩子都不曾想過,自己能用腳開車門啊!
在路上,我問蔡耀星:「現在哪些事情你比較沒辦法自己做?」
「嗯……剪腳指甲、拔鼻毛吧!」
他想了想說道:「還有就是去辦事情,有時很麻煩,
譬如,坐車給車票,要用嘴銜著車票;
或是買火車票,那個櫃檯那麼高,車票和找的錢我都拿不到,
售票員的臉又很臭,叫我趕快把車票和錢拿走,可是我跟他說:『我沒有手啊!』」
聊著聊著,我們到了太魯閣神秘谷。哇,這潭中的水真是清澈見底啊!
在台灣,我從未看過這麼漂亮、乾淨、清澈的潭水。
「這裡就是我經常來練習游泳、跳水的地方;游泳,讓我恢復了自信!」
在翠綠的山谷潭水旁,蔡耀星對我說:
「我經常一個人從新城老家,一直走路,走兩、三個小時到這裡來游泳,
也常獨自一個人在這裡過生日;
我可以大吼大叫、把這裡當成出氣桶!
我不斷地跳水、游泳,把精力、體力、不快樂、痛苦、怨恨、不滿……
全部埋進神秘谷的水底下!」
蔡耀星很健談,也很開朗、幽默,雖然他只有國小的學歷,但卻很有思想。
他說:「我沒錢坐車、沒錢吃飯,我沒有手臂,一個人一直走,
坐在車子裡的人都一直看著我,看我像個『白痴』一樣;可是,我不管別人的眼光,我要不斷地鍛鍊我的體力和耐力,我要讓我的泳技愈來愈好!」
我看著沒有手的蔡耀星,自己竟神奇地用嘴脫下T恤,挺著身子,慢慢地爬上陡峭山壁。
雨後,石壁上濕滑,他用空臂靠著石壁,以免整個人滑落水中。
一步、一步往上爬,他站穩在岩石上,對著我喊:「好啦,我要跳了,你仔細看哦!」
只見他無臂的身子,從岩石上一躍而下,真是有如「水中蛟龍」、
或「一條沒有鰭的鰻魚」,在水中優遊自在地游著。
上岸後,他又緩步爬上濕滑的岩石,再次對著我叫:「這次,我要後空翻哦!」
說時遲,那時快,他無臂的身子往後向上翻騰、再躍入潭中。
「我相信『念力』,我要堅定目標!
雖然以前我*『養雞鴨、撿蝸牛』為生,但是我還是天天訓練體力,
在水中游、在路上走、在沙灘跑,
我不管別人是怎麼看我,但我要『為自己而活』!
我希望有一天,能參加『殘障奧運會』,這是我最大的夢想!」
蔡耀星看著我,眼光也閃耀著盼望與美夢!
而說這「大話」的他,並不是隨便說說而已,
因為,無師自通的他,早已在民國85年參加台灣區運會,
成為蛙式50、100公尺,仰式50公尺的金牌得主;
87年和89年又獲得蛙式、仰式等多項金牌,也早就有「無臂蛙王」的封號。
「你知道嗎,我第一次在基隆參加區運會得到金牌時,
全場觀眾響起熱烈的掌聲,好多記者湧過來採訪、拍照,把我嚇了一跳!」
蔡耀星回憶道:「因為我以前沒碰過這種情形,
那時候,我感覺自己像個小丑──一個站在舞台上獲得滿堂彩的小丑……」
他想到他的坎坷與心酸……
「那時候會不會想哭?」
「會啊!當時,很激動,很多痛苦的思緒都湧上心頭,但也很有成就感!」
蔡耀星微笑地說:「那時,我也想到,
我不是『廢人』,也不是『白痴』,我是一個『有用的人』!
當我一個人沒錢坐車,孤零零地走兩、三個小時到神秘谷或七星潭游泳時,
人家以為我是『白痴』,但是,我相信,
『我流多少汗、走多少路,老天爺都在算,祂絕不會辜負我的!』」
如今,在花蓮縣教育局陳素嬰老師的協助下,蔡耀星進入花崗國中就讀補校;
他風雨無阻地上學,用腳打電腦、用腳捧書、用腳寫考卷,
也用腳挺住自己多舛的人生。
而在多場的學校演講中,蔡耀星告訴年輕學子們:
「人生充滿希望,去做就對了!」
「每天愁眉苦臉也是一天,還不如快快樂樂地過每一天!」
今年,在全國「炬光獎」頒獎典禮上,蔡耀星更光榮地受邀上台!
二十七歲的他,沒有雙手,卻勇敢地從絕境中走出自我、挑戰逆境人生,
成為「炬光十大傑出青年」;
而花蓮縣長王慶豐與婦聯會也都應允,將長期資助他免費就學!
雖然,蔡耀星現在只是唸國一夜校,
但他卻將生命中一副極差的牌,打得令人刮目相看!
這樣,「用腳改寫人生、游出生命金牌」的無臂蛙王,豈不教人又敬又佩?
《成功座右銘》
「不要看我失去什麼,只看我還擁有什麼?」
的確,有時我們可能會失去手腳、眼睛、父母、愛人……但是,
我們不能一直想著「我失去什麼」,因為有些事,失而無法獲得;
我們必須轉念,想想「我還擁有什麼」,而加以珍惜!
知道嗎,
「樂觀的人,從挫折中看到成功的契機;悲觀的人,從挫折中看到失敗的來臨!」
「最壞,也只不過如此,天無絕人之路!」
就像蔡耀星,雙手失去,但換個念頭:「最壞,也不會比現在更壞!」
畢竟,「生活中的每個問題、挫折,都豐富著我們的人生啊!」
只要我「發憤圖強、愈挫愈勇」,
一樣可以走出昔日的陰霾,而看見令人雀躍的彩虹啊!
「當你跌到谷底時,那正表示,你只能往上,不能往下!」
或許,我們會跌了一跤、掉落谷底,
但,沒關係,我們還有一條路,就是「努力往上爬」;
只要有決心、有鬥志、有幹勁,就一定可以爬出一條生路來!
就像掉落池水的人,「怕滅頂,就要努力往上爬!」