慈悲三昧水懺的由來
慈悲三昧水懺的起源，是唐朝的悟達國師，遇迦諾迦尊者，教他以三昧水洗滌人面瘡而消除累世冤業的懺法。
在唐朝懿宗皇帝時，有一位知玄悟達國師，在他年少還未被封為國師時，曾參訪叢林，掛單在一間不知名的寺裏，正巧另一位僧人也掛單在該寺，但那位僧人得了很重的病，通身長滿了瘡，發出很難聞的臭氣，所以都沒有人想要和他來往，國師住在他的隔壁，很同情他的病苦，常常照應他，一點都沒有討厭躲避的感覺。
不久那位病僧的病也好了，為了道業各奔前程，在臨別的時候，那位僧人為了感激知玄和尚的德風道義，就對他說：「你以後如有難臨身，請你不妨到四川彭州九隴山來找我，我會設法解救你的災難。記住山上左邊兩棵大松樹連在一起，那就是我居住地方的標誌。」說完便離去了。
後來知玄和尚因為德行高深，唐懿宗十分崇敬，就封他為悟達國師，還賜他沉香莊飾的寶座，悟達國師坐上寶座之後卻生起一念傲慢心，心想現在是一人之下萬人之上，於是從這時候開始，膝蓋上便生出一個人面瘡來，長得和人面一模一樣，每次還要用飲食餵他，也能像人一樣開口吃東西，悟達國師當時痛苦難忍，遍請各地的名醫，但是每位名醫都無法醫治。
國師這時突然記起過去，同住的那位病僧臨別所說的話，於是便前往四川彭州九隴山去尋找。一日，天色已晚，忽然看見了兩棵並立的松樹，再往前一看是一座金碧輝煌的殿堂與那僧人，兩人相見甚歡，國師便把所患的怪疾告訴他，僧人便加以安慰，告訴國師不要擔心，只要用清泉水洗一洗即可。次日清早僧人就令一個孩童引領國師到巖下清泉的溪旁清洗，國師剛要捧水洗人面瘡時，人面瘡竟然大聲呼喊：「不可以洗啊！您知識廣博、見解深遠，但不知是否曾讀過西漢書上，袁盎與晁錯的典故呢？」國師回答說：「曾經讀過。」
原來西漢時代，袁盎和晁錯兩人素來不合，不同坐也不共語。漢景帝時晁錯為御史大夫，其個性非常的剛直忠心，他提議要削去諸侯的封地，以免他們的勢力日日強大。但當景帝削去吳、楚等七國的封地後，吳、楚等七國竟然聯合起來造反。當時的袁盎趁這個機會向景帝進言，必需殺晁錯以謝七國，所以景帝聽信袁盎的進言，就將晁錯斬死在東巿；然後拜袁盎為太常，因此晁錯含冤而死。人面瘡乃說：「往昔的袁盎就是您，而晁錯就是我，當時我被腰斬時，心懷怨恨，因此累世都在尋求報復的機會，可是您十世以來，都是身為持戒嚴謹的高僧，冥冥中戒神在旁守護，使我沒有機會報復，而今您受到恩寵，動了一念名利心，無形中德行已經虧損，因為這個緣故，我才能接近您的身邊來報仇。現在蒙聖人迦諾迦尊者出面來調解，賜我三昧法水（此三昧水是迦諾迦尊者三昧力的加持而成三昧法水），讓我得解脫，今後我不再與您為難作對了。」
國師聽了以後，非常震驚，連忙掬水來洗，感到痛入骨髓，甚至暈倒在地，經過好久才醒過來，醒來時，人面瘡己不知去向。乃知那位僧人是位聖僧，國師欲回寺禮謝尊者，但金碧輝煌的崇樓寶殿，已杳無蹤影。
悟達國師，想到自己累世的冤結，如果不是遇到聖人，如何能夠排解？就藉此因緣，作了一個懺法，早晚禮誦。後來流傳開來，也就是我們現在所禮拜的「水懺」，因為當時國師是用「三昧法水」來化解冤業，因此，就將此懺法命名為「慈悲三昧水懺」，簡稱「水懺」。
由於尊者慈悲的救度，國師對尊者的恩德銘記在心，所以後來就在這座山中簡單搭了一座茅棚住下來。那時的國師心想，我多生以來的冤業，承蒙尊者的慈恩得以解冤釋結，我該如何來報答這份恩德呢？而且經典上說，若不說法度眾生，畢竟無有報恩者，所以悟達國師便懷著懺悔的感恩心，著述了一部懺法，也就是我們現在介紹的這部慈悲三昧水懺。這部慈悲三昧水懺總共有上、中、下三卷。為何會稱水懺？就是取尊者以三昧法水洗人面瘡，解宿世的冤業為名的。悟達國師他早晚恭敬懺悔，用功精進來禮誦這部懺法，果然到臨命終時，自己能預知時至，吉祥臥而往生。
悟達國師是十世的高僧，都還需負宿報，更何況我們一般凡人，累劫累世不知犯了多少貪瞋癡，造了多少身口意的業，所以我們要拜懺，誦經禮懺迴向給冤親債主，消解彼此的恩恩怨怨，讓自己的身心無所障礙，不萌惡念，趨進善途，災禍漸除，福德增長。
一樁十世前的冤仇，縱使十世身為高僧，只因一念名利心、貢高我慢心起，還是逃不了因果的報應，這個真實的故事，給我們的警醒不可說不小，誰還會輕忽任何一個念頭的生起？誰還會懷疑因果的公正呢？佛說八萬四千法門，「懺悔」是最具威力的法門之ㄧ。今日大眾在禮拜懺悔時，藉由祖師大德身行、言教的提示，應當發起真誠的清淨心，以三昧法水洗去我們累劫的塵垢。
