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光明與壽命
“南無阿彌陀佛”是印度話，中文譯“南無”為“歸命”，“阿彌陀佛”為“無量壽佛、無量光佛”，顯示歸命的這尊佛是具有無量壽與無量光的佛。
佛德無量，略分兩大類：光明與壽命。如人有別名，阿彌陀佛共有十三個別稱，其中一種與壽命有關，稱為無量壽佛，十二種與光明有關，總稱無量光佛。
彌陀因地所發四十八願中，第十二願是光明無量願，第十三願是壽命無量願。誓願成佛，以“無量壽”永久救度三世眾生，無量壽蘊含著無有窮盡的慈悲;以“無量光”普遍救度十方眾生，無量光蘊含著不可思議的智慧。豎窮橫遍，無有窮盡。這是阿彌陀佛以慈悲、智慧的妙用，救度、接引十方罪苦的眾生。
凡論佛之功德，有“能持、所持”之義，以壽命為能持，其余諸種功德皆為所持，一切萬德皆由壽命所持之故。何者?若無壽命，相好、光明、說法、利生及無量無邊不可思議功德，依何而住?據此觀之，唯獨壽命無量一願，攝持其他諸願，大悲善巧亦顯於此願。
阿彌陀佛發壽命無量願，佛與眾生皆無量壽。非愛惜己身，求長壽果報，只是救度眾生、利益眾生的方便，亦是為令眾生發欣求之心，因為一切眾生，無不希望壽命長遠之故，翻“阿彌陀”為“無量壽”，良有所以。
“無量壽”簡要來講，就是壽命永恆，壽命長住，既不會變壞，也不會消失，所謂“豎窮三際”，超越過去、現在、未來，超越時間，永恆存在。以無量壽來廣度過去、現在、未來任何時代的任何眾生。
“無量光”簡要來講，光明普照十方，非是算數所及，故名無量。就是光明遍照，無時不照，無處不照，照遍虛空界，所謂“橫遍十方”，光照十方國土，充塞四維上下。以無量光來廣度十方任何國土的任何眾生。
無量壽與無量光一體不離。無量壽就體性而言，壽命為本;無量光就妙用而言，光明最勝。稱念無量壽佛時，也包含著無量光佛;稱念無量光佛時，也包含著無量壽佛。
無量壽是體，無量光是功能力用，有體必然有用。如同身體，身體有眼、耳、鼻、舌、意，有四肢，有手腳;眼睛能看，耳朵能聽，鼻子能嗅，嘴巴能吃飯、說話，四肢能走路、做事，乃至我們的頭腦能思維、分別、記憶、判斷等等，這是身體的作用。假設有身體但沒有作用，那身體就等於是殘廢了。所以，有體必然有用，用也必須依靠體，這個用才能夠存在。
簡要而言，壽命是體，光明是智慧之用。有壽命，智慧才能發揮;有智慧，壽命才有意義。有壽無智無意義，有智無壽很遺憾。壽光兩者，缺一不可。
若壽命無量、光明有量，限於空間，他方眾生無度脫緣;若光明無量、壽命有量，局於時限，未來眾生無度脫緣。阿彌陀佛號無量壽、無量光，壽命無量故，能豎窮三際，盡未來際救度眾生;光明無量故，可橫遍十方，盡虛空界救度眾生。亦即：阿彌陀佛以“無量壽”廣度三世眾生，以“無量光”廣度十方眾生。無量壽、無量光必須互相具足，若只有無量壽沒有無量光，就難以廣度十方三世的無量眾生;若只有無量光但壽命有限，也不能廣度三世十方的無量眾生，所以二者缺一不可。
以佛眼視之，眾生壽命如浮蝣，心唯愚癡無智慧，故惑業苦循環。因此阿彌陀佛兆載永劫發願修行，證得無為涅槃，即得無量壽;證得無上菩提，即得無量光。將這本願光壽名號之功德回向給一切眾生，眾生願生、稱名，便蒙佛光攝取不捨。
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