1969年3月2日、15日、17日，中蘇兩國軍隊先後在珍寶島發生了三次較大規模的武裝衝突，這是中蘇兩國矛盾長期摩擦引起的一個衝撞點。由於中方預先有準備，蘇方被毀坦克、裝甲車17輛，據蘇聯解體後俄羅斯公佈的數字，蘇軍死58人，傷94人。顯然，蘇方“吃了虧”。
珍寶島衝突爆發後，蘇聯領導層反應十分強烈。以蘇聯國防部長格列奇元帥、部長助理崔可夫元帥等人為首的軍方強硬派主張“一勞永逸地消除中國威脅”。準備動用在遠東地區的中程彈道導彈，攜帶當量幾百萬噸級的核彈頭，對中國的軍事政治等重要目標實施“外科手術式核打擊”。
8月20日，蘇聯駐美大使多勃雷寧奉命在華盛頓緊急約見了美國總統國家安全事務助理基辛格博士，向他通報了蘇聯準備對中國實施核打擊的意圖，並徵求美方的意見。蘇聯的意圖非常明顯：在中美關係當時也很尖銳的情況下，如果蘇聯動手，讓美國至少保持中立。
第二天一早，基辛格到白宮時，發現尼克松早已急不可耐：“說吧，亨利，碰上了什麼麻煩事？”基辛格拿出十幾張寫滿字的紙放到桌上說：“看看吧，蘇聯想對中國使用核武器。昨晚，多勃雷寧先生同我深談了一夜。克里姆林宮的幾個傢夥決定用核導彈一勞永逸地消除中國的威脅，現在他們來徵求我們的意見。”
尼克松在同他的高級官員緊急磋商後認為，西方國家的最大威脅來自蘇聯，一個強大中國的存在符合西方的戰略利益。蘇聯對中國的核打擊，必然會招致中國的全面報復。到時，核污染會直接威脅駐亞洲２５萬美軍的安危。最可怕的是，一旦讓他們打開潘多拉盒子，整個世界就會跪倒在北極熊的面前。“我們能夠毀滅世界，可是他們卻敢於毀滅世界。”經過磋商，美國認為：一是只要美國反對，蘇聯就不敢輕易動用核武器；二是應設法將蘇聯意圖儘早通知中國，但做到這一點很難，美中30年來積怨甚深，直接告訴中國，他們非但不會相信，反而會以為我們在玩弄什麼花招。最後決定“讓一家不太顯眼的報紙把這個消息捅出去，美國無秘密是人所共知的事實，勃列日涅夫看到了也無法怪罪我們。”
8月28日，《華盛頓明星報》在醒目位置刊登了一則消息，題目是“蘇聯欲對中國做外科手術式核打擊”，文中說：“據可靠消息，蘇聯欲動用中程彈道導彈，攜帶幾百萬噸當量的核彈頭，對中國的重要軍事基地──酒泉、西昌導彈發射基地、羅布泊核子試驗基地，以及北京、長春、鞍山等重要工業城市進行外科手術式的核打擊。”一石激起千層浪。這則消息立即在全世界引起了強烈反響，勃列日涅夫氣得發瘋。中國當然更不會像基辛格所說的“但願中共領導看到了這則消息，千萬不要隨後扔掉”。全國很快進入了“要準備打仗”的臨戰態勢，許多企業轉向軍工生 產，國民經濟開始轉向臨戰狀態，大批工廠轉向交通閉塞的山區、三線，實行“ 山、散、洞”配置，北京等大城市開挖地下工事。
當中蘇兩國已進入戰爭邊緣的時刻，蘇聯領導人出於全球主要戰略對手是美國、戰略重點在歐洲、難免在襲擊中國後遭報復等多方面考慮，突然採取了緩和措施，蘇聯部長會議主席柯西金利用9月上旬赴越南弔唁胡志明之機，向同時去弔唁的中國黨政代表團提出要在回國途中途經北京同中國總理會談。經反復考慮，毛同意了這一要求。9月11日，雙方在機場進行了三個半小時的會談。這次會談表明中蘇關係略有緩和，但危機依舊。柯西金回國後，蘇聯又改變了態度，趨於強硬，反映蘇領導層內對華政策不一致，勃列日涅夫等人反對柯西金緩和對華政策的意見，繼續對中國保持高壓政策。
９月１６日，倫敦《星期六郵報》登載了蘇聯自由撰稿記者、實為克格勃新聞代言人維克多·路易斯的文章，稱“蘇聯可能會對中國新疆羅布泊基地進行空中襲擊”。對中國實施外科手術式核打擊的陰雲又一次籠罩中華大地。美國明白，維克多的文章是對美國的一個試探！更是對中國的示警。
珍寶島衝突爆發後，蘇聯領導層反應十分強烈。以蘇聯國防部長格列奇元帥、部長助理崔可夫元帥等人為首的軍方強硬派主張“一勞永逸地消除中國威脅”。準備動用在遠東地區的中程彈道導彈，攜帶當量幾百萬噸級的核彈頭，對中國的軍事政治等重要目標實施“外科手術式核打擊”。
8月20日，蘇聯駐美大使多勃雷寧奉命在華盛頓緊急約見了美國總統國家安全事務助理基辛格博士，向他通報了蘇聯準備對中國實施核打擊的意圖，並徵求美方的意見。蘇聯的意圖非常明顯：在中美關係當時也很尖銳的情況下，如果蘇聯動手，讓美國至少保持中立。
第二天一早，基辛格到白宮時，發現尼克松早已急不可耐：“說吧，亨利，碰上了什麼麻煩事？”基辛格拿出十幾張寫滿字的紙放到桌上說：“看看吧，蘇聯想對中國使用核武器。昨晚，多勃雷寧先生同我深談了一夜。克里姆林宮的幾個傢夥決定用核導彈一勞永逸地消除中國的威脅，現在他們來徵求我們的意見。”
尼克松在同他的高級官員緊急磋商後認為，西方國家的最大威脅來自蘇聯，一個強大中國的存在符合西方的戰略利益。蘇聯對中國的核打擊，必然會招致中國的全面報復。到時，核污染會直接威脅駐亞洲２５萬美軍的安危。最可怕的是，一旦讓他們打開潘多拉盒子，整個世界就會跪倒在北極熊的面前。“我們能夠毀滅世界，可是他們卻敢於毀滅世界。”經過磋商，美國認為：一是只要美國反對，蘇聯就不敢輕易動用核武器；二是應設法將蘇聯意圖儘早通知中國，但做到這一點很難，美中30年來積怨甚深，直接告訴中國，他們非但不會相信，反而會以為我們在玩弄什麼花招。最後決定“讓一家不太顯眼的報紙把這個消息捅出去，美國無秘密是人所共知的事實，勃列日涅夫看到了也無法怪罪我們。”
8月28日，《華盛頓明星報》在醒目位置刊登了一則消息，題目是“蘇聯欲對中國做外科手術式核打擊”，文中說：“據可靠消息，蘇聯欲動用中程彈道導彈，攜帶幾百萬噸當量的核彈頭，對中國的重要軍事基地──酒泉、西昌導彈發射基地、羅布泊核子試驗基地，以及北京、長春、鞍山等重要工業城市進行外科手術式的核打擊。”一石激起千層浪。這則消息立即在全世界引起了強烈反響，勃列日涅夫氣得發瘋。中國當然更不會像基辛格所說的“但願中共領導看到了這則消息，千萬不要隨後扔掉”。全國很快進入了“要準備打仗”的臨戰態勢，許多企業轉向軍工生 產，國民經濟開始轉向臨戰狀態，大批工廠轉向交通閉塞的山區、三線，實行“ 山、散、洞”配置，北京等大城市開挖地下工事。
當中蘇兩國已進入戰爭邊緣的時刻，蘇聯領導人出於全球主要戰略對手是美國、戰略重點在歐洲、難免在襲擊中國後遭報復等多方面考慮，突然採取了緩和措施，蘇聯部長會議主席柯西金利用9月上旬赴越南弔唁胡志明之機，向同時去弔唁的中國黨政代表團提出要在回國途中途經北京同中國總理會談。經反復考慮，毛同意了這一要求。9月11日，雙方在機場進行了三個半小時的會談。這次會談表明中蘇關係略有緩和，但危機依舊。柯西金回國後，蘇聯又改變了態度，趨於強硬，反映蘇領導層內對華政策不一致，勃列日涅夫等人反對柯西金緩和對華政策的意見，繼續對中國保持高壓政策。
９月１６日，倫敦《星期六郵報》登載了蘇聯自由撰稿記者、實為克格勃新聞代言人維克多·路易斯的文章，稱“蘇聯可能會對中國新疆羅布泊基地進行空中襲擊”。對中國實施外科手術式核打擊的陰雲又一次籠罩中華大地。美國明白，維克多的文章是對美國的一個試探！更是對中國的示警。
