傘兵的價值，是突然出現在敵軍戰線後方，對要害設施實施突襲，讓人猝不及防。但要成為「天降神兵」，需要嚴格的訓練。

一般傘兵在高度一千兩百呎跳出飛機，傘具包括主傘與副傘兩個傘包。主傘位於背後，拉環上連著一條十五呎的「引張帶」，引張帶末端有個掛鉤，跳傘前將掛鉤掛在機艙頂的鋼索上，只要傘兵一跳出飛機，會自動將傘拉開，從跳出到開傘，時間是四秒鐘。

因此傘兵受訓時都要學習，一跳出飛機就開始數秒，到四秒鐘時，原本呈現自由落體的墜勢，會因張傘產生的龐大空氣阻力，而劇烈減速震盪。如果跳出後主傘沒有張開，就必須以人力拉開掛在胸前的副傘。

雖然降落傘可降低下墜速度，但著地時的衝力，約等於從二樓跳到地面，不小心就會骨折。因此傘兵除穿著加強保護腳踝的跳傘靴，還必須學習「五點著地」，以腳、小腿、大腿、臀部和側腰翻滾落地，抵銷衝擊力道。

傘兵由於穿著傘具，因此各式裝備無法背負，必須「綁」在腿上；跳出飛機之後，再解開裝備包，靠一條繩索垂吊在身體下，讓裝備包先著地，以減少人體著地時的衝擊。

一般傘兵空降，真正重點是接下來的地面作戰，所以無須過度講究操傘技術，只要安然落地就夠了。但對擔負滲透突襲任務，或首先跳傘、標定主力部隊著陸區的「導航組」，因為任務困難，必須要更高的跳傘技術。

他們使用的方型傘，可以靈活操作飛行方向與下降速率，因此可以採取「高跳高開」，藉風勢飄到幾十公里外才著陸；或「高跳低開」，到最後一刻才開傘，減少空中被發現的機率。

由於必須克服「把自己拋入空中」的恐懼，還要面對身陷敵後、短時間沒有援軍，必須獨力作戰的局面，因此各國傘兵都是自願參加，經歷嚴格訓練與淘汰，多數傘兵，都以自身的菁英角色為傲。