隨著健康意識抬頭，國內外素食人口越來越多，素食餐館也一間接著一間，素食風潮日益興盛。吃素固然對身體有好處，但並非隨便吃，就能獲得健康，前提是把握“營養均衡”的飲食原則，才能真正吃出“健康素”！
吃素成時尚
風起雲湧的素食運動，讓食素成為一種全球性的時尚，無數人樂此不疲。
目前，英國有400萬的素食主義者，佔到英國人口的7%。素食食品在英國每年的銷售額達到110億英鎊，而整個歐洲大陸也是食素成風。據一項調查顯示，素食人群佔各國人口的比例，法國是1.1%，德國為1.45%，荷蘭為4.9%，義大利為3.4%。在美國有1600萬人選擇了終身食素。1971年一部《一個小星球的飲食》讓美國大佬們知道了：如果每個美國人減少肉類消費10%，那麼世界上所有陷於饑荒的人們便有充足的糧食可以飽腹。而1987年一部《新美國的飲食》更讓所有美國大眾知道了牲畜飼養場的恐怖內幕，知道了畜牧業對整個世界環境帶來的危害。在這兩本書的巨大影響下，從二十世紀八十年代開始，美國的食素人群急劇增加。據最新的調查顯示，已有37%的美國青年選擇避免吃肉，而他們也將成為美國食素的主力軍。
除此以外，在歐美上流社會一種素食派對正在流行。好萊塢和歐洲各國的影視明星非常熱衷於此，美國影星阿什麗·賈德、娜塔麗·波特曼、西班牙小辣椒潘妮洛普·克魯茲、鄉村歌后仙妮雅·唐恩都是這種派對的主力軍。更有甚者，世紀之初美國名模翠西·貝漢姆，身穿生菜葉子做的比基尼在柏林的一家素食店進行了一場素食秀，將素食運動推向新世紀。
素食健康吃
吃素對身體的確有益處，由於素食者攝取的蔬菜水果量較多，纖維素含量豐富，益於腸胃蠕動與促進消化，幫助身體排毒，相對於經常大魚大肉的現代人而言，是較健康的吃法；加上蔬菜水果的膽固醇含量極低，可以降低心血管疾病的罹患幾率。
從營養學的觀點來看，人體所需的營養素可分為蛋白質、醣類、油脂、維生素、礦物質、水6大類。以素食來說，豆類本身含有豐富蛋白質，一顆黃豆中，高達1/3的成分是蛋白質，因此，素食者可透過豆類食物，如豆干、豆腐等加以補充。
芝麻、花生、堅果類等食材，則富含天然油脂，讓不吃動物油的素食者，無須擔心油脂來源。另外，像米飯、麵條等日常主食，則是碳水化合物的豐富來源。由此看來，人體所需的主要營養素，幾乎可從素食食材中獲得。
不過，素食者也要攝取維生素B12，以及補充鈣、鐵與維生素B群。維生素B12是維護人體神經的重要營養素，且主要存在於動物性食材，素食者可透過補充維生素的方式，攝取維生素B12，分量不需太多，一星期只要吃
此外，素食者還要注意避免過油、過甜、過鹹的烹調習慣。由於少了肉類，不少餐廳在烹煮時，往往不自覺地加入過量的油、糖、鹽，以增加食物的味道，這樣做不只對健康無益，亦讓營養失衡。
素食者要吃得健康並不難，最重要的是把握“營養均衡”原則。建議攝取多樣化食材與各種蔬菜水果，讓人體所需的營養素，均衡地分配在日常三餐的飲食中，並記得適量補充礦物質與維生素，多喝牛奶，避免營養不均的問題。如此一來，就算不吃肉類，也能輕鬆吃出一身健康！
素食——最有效的美容法
桑椹葡萄粥…………………………
原料：桑椹子、白糖各
做法：將桑椹子、薏苡仁洗凈，用冷水浸泡數小時。淘洗凈粳米，置鐵鍋中，加桑椹子、
薏苡仁及浸泡水，加葡萄幹，先用旺火煮開，再改用小火煨粥，粥成時加入白糖
拌勻。
服法：每日1劑，早晚各1次。
功效：滋陰補腎，健脾利濕，豐肌澤膚。
適應症：適用於身體虛弱、體瘦而皮膚皺紋多、不光潔者。
薏苡仁山藥粥…………………………
原料：薏苡仁、淮山藥各
做法：將大棗洗凈去核，切細條；將淮山藥研成細末；將小米洗凈置於沙鍋中，加入大棗、薏苡仁、淮山藥末及適量水，文火煨粥，粥成時加入白糖拌勻即可。
功效：健脾和胃，益氣悅膚，清利濕熱。
適應症：適用於脾胃兩虛而顏面多皺者，以及脾胃功能較差的中老年人。
