「唧唧復唧唧，木蘭當戶織，不聞機杼聲，唯聞女嘆息」，這首傳誦千年的「木蘭詩」讓花木蘭代父從軍名留青史。中國專家考證，花木蘭本名穆蘭，當年是代替父親參加對陰山之北柔然的戰役。
     內蒙古包頭市歷史專家告訴新華社，在1982年曹熙發表的「木蘭辭新考」中，明確記載花木蘭確有其人，她是鮮卑人，本名「穆蘭」，「花」是後人加的姓，約公元412年出生在河南地，即今天的鄂爾多斯市一帶。
     專家說，對於「木蘭詩」所述內容的真實性，歷史學家范文瀾在「中國通史簡編」中早已肯定是「真實的」。
     據包頭醫學院歷史系教授張貴考證，鮮卑人是在聖武皇帝時從今日內蒙古自治區東北部遷到陰山一帶的。鮮卑人南遷後，花木蘭的父親亦被安置在河南地居住。
     根據史料考證，花木蘭代父從軍是參加對陰山之北柔然的戰爭。史書「太平寰宇記」記載：「自周、秦、漢、魏，前後出師北伐，唯有三道。其東道是從今河北定縣出喜峰口中，西道是從隴西出甘肅安西。中道出黑山頭。」黑山頭即今天包頭昆都侖河谷北之陰山。
     專家說，從今天鄂爾多斯市的「河南地」到黃河邊是1天的路程，從黃河邊到昆都侖河谷之北陰山正好也是1天路程，正與「木蘭詩」中「旦 （一作朝）辭爺娘去，暮宿黃河邊」、「旦辭黃河去，暮至黑山頭」相符。
     專家指出，花木蘭的父親是列入編戶的鮮卑人，因而說「軍書十二卷，卷卷有爺名」。鮮卑人遷居的河南地，早在秦漢時期已開墾，稱之為「新秦」、「新秦中」（意為寶貴之地），農業經濟有了相當的發展。這樣，花木蘭的父親才可能「東市買駿馬，西市買鞍韉」。
     張貴認為，按懷朔鎮出生的北齊皇帝高歡當年擁有了馬匹才當隊主、函使（專送官方信函的官差）此一史實推斷，花木蘭是帶上駿馬參軍的，而且在軍中亦是1名函使，因為詩中所述「萬里赴戎機，關山度若飛」，正好是花木蘭作為函使的深切體驗。
     特別是，作為函使不必與其他男性吃住在一起，這可以解釋花木蘭的女性身份為何可以長久沒有暴露 。