明朝萬曆二十年（1592）四月十三日，日本豐臣秀吉出兵侵略朝鮮。承平日久的朝鮮面對剛剛平定戰國亂世的日軍銳卒，一觸即潰，敗退千里，半月之內，首都漢城失守，兩個月後，朝鮮北部的重要都市平壤也慘遭淪陷。一路逃亡的朝鮮國王李昖一直北撤至鴨綠江畔的義州，並不斷地向宗主國明朝請求出兵援助。[1]
是年九月，一批來自暹羅國的朝貢使臣碰巧來到了北京城。在聽聞了同爲大明屬國的朝鮮遭到日本的侵略而幾近亡國的時事之後，義憤填膺的使臣自告奮勇地上疏明朝要求允許本國出兵直搗日本巢穴，既解救友邦朝鮮的國難，又幫助明朝懲治兇惡的敵人日本。[2]該請求雖然得到了萬曆皇帝的批准，但是因爲種種原因最終未能付諸實行。[3]但是後來，在朝鮮參加對日軍作戰的明朝軍隊裏卻出現了包括暹羅人在內的複數外國士兵。拙稿以萬曆朝鮮之役爲背景，探討戰爭期間編入明朝軍隊的暹羅兵、黑人兵、日本兵等外國兵的情況，以管見當時東北亞世界複雜的人員交流情況。
