光緒三十四年十月二十一(1908年11月14日)傍晚，38歲的光緒皇帝躺在冰冷寂靜的中南海瀛台涵元殿，滿含悲憤離開了人間。
第二天下午，操縱晚清政權達半個世紀之久的慈禧太后也死在中南海儀鸞殿內，終年74歲。 光緒皇帝和慈禧太后去世的消息一傳出，就震驚了海內外。人們普遍認為，光緒在慈禧前一天死去，這不是巧合，而是處心積慮的謀害……
晚清文人惲毓鼎的《崇陵傳信錄》和徐珂編著的《清稗類鈔》中摘抄的清代筆記認為，慈禧太后病危期間，害怕自己死後光緒重新執政，令人將光緒害死。
英國人濮蘭德·白克好司的《慈禧外傳》和德齡的《瀛台泣血記》認為，清宮大太監李蓮英等人平日仗著慈禧的權勢中傷和愚弄光緒，他們怕慈禧死後光緒清算他們的罪孽，於是在慈禧將死之前先把光緒害死。
溥儀在《我的前半生》一書中談到，袁世凱在戊戌變法時辜負了光緒的信任，出賣了皇上。袁世凱擔心一旦慈禧死去，光緒決不會輕饒他，所以就借進藥的機會，暗中下毒，將光緒毒死。
曾是清宮御醫的屈貴庭，在民國時期的雜誌《逸經》第29期上發表文章說，在光緒臨死的前三天，他最後一次進宮為皇上看病，發現光緒本已逐漸好轉的病情突然惡化，在床上亂滾，大叫肚子疼。沒過幾天，光緒便死了。這位御醫認為，雖不能斷定是誰害死了光緒，但卻可以肯定光緒是被人暗中害死的。
秘檔：光緒臨終病情
由於種種傳聞，光緒之死成為清末歷史上一大疑案。光緒究竟是怎麼死的？還是讓我們看看中國第一歷史檔案館珍藏的當年光緒病情檔案是如何記載的吧。
檔案一：光緒37歲時的《病原》說，他遺精將近二十年，腰腿肩背經常酸沉，耳鳴也有近十年。可見，光緒一直身體不好。
檔案二：光緒二十六年《脈案》記載，從這時起，光緒的病情不斷惡化。從現代醫學角度分析，光緒已患有嚴重的神經官能症、關節炎和骨結核以及血液系統疾病，這是導致光緒壯年夭亡的直接原因。
檔案三：光緒三十四年三月初九《脈案》，御醫曹元恒寫下，皇上肝腎陰虛，脾陽不足，氣血虧損，病勢到了無藥可用的嚴重程度。
檔案四：同年五月初十《脈案》，御醫陳秉鈞寫有“調理多時，全無寸效”的話。江蘇名醫杜鐘駿為皇帝看過病後也表示不求有功，只求不出差錯，說明醫生們對光緒的病已無能為力了。
檔案五：同年九月《脈案》，此時光緒的病狀更加複雜多變，臟腑功能已全部失調。
檔案六：同年十月十七，三名御醫會診《脈案》，這時光緒的病情已進入危急階段，出現肺炎症及心肺衰竭的臨床症狀。御醫會診後私下對朝臣說：“此病不出四日，必有危險。”
檔案七：同年十月十九光緒的《脈案》，光緒出現胸悶氣短，咳嗽不斷，大便不通，全身乏力的症狀，御醫們“甚感棘手”。
檔案八：同年十月二十光緒的《脈案》，當晚光緒開始進入彌留狀態，神志昏迷。
檔案九：同年十月二十一光緒《脈案》，當天中午，光緒脈搏似有似無，張嘴倒氣，傍晚，光緒懷著滿腔怨恨與世長辭。
從光緒去世前八年的檔案記錄來看，光緒病狀是一步步惡化的，應該屬於正常病死。
