萬曆朝鮮之役是四百年前發生在朝鮮半島的一場國際戰爭。日本史書把萬歷朝鮮之役分為兩次戰爭，分別叫作文祿之役和慶長之役。朝鮮史書則稱之為壬辰衛國戰爭。整個戰爭從萬歷二十年（1592年）開始至萬歷二十六年（1598年）結束，歷時七年。這場戰爭，明朝“幾舉海內之全力”，前後用兵數十萬，費銀近八百萬兩，歷經戰與和的反復，最終異常艱苦的贏得了這場戰爭的勝利。戰爭大致分為四個階段：

此主題相關圖片如下：
　

萬歷朝鮮之役對當時東亞的政治軍事格局有著深遠的影響。由于此役，明朝一方在二十年內無力進剿後金力量，使得女真部落日益強大，最後對明朝形成了致命的威脅。由于此役，朝鮮從亡國到復國，付出了數十萬軍民傷亡的沉重代價。由于此役，日本元氣大傷，豐臣秀吉集團的勢力徹底垮臺，日本從此進入德川幕府時代。因此，從長遠來看，萬歷朝鮮之役實際上起到了重新整合東亞各國政治軍事力量的作用。　

萬歷朝鮮之役是明朝戰史上較為精彩、較為曲折的戰例之一，史稱“其軍威之盛，戰勝之速，委前史所未有”。這是一場公平的較量，在戰場上，明軍和日軍均有過良好表現，當然，雙方也都在不同時期犯過錯誤，遭受過敗績。而在停戰議和期間，中日雙方政治和外交手段的角逐，一波三折。同時，戰爭期間也有極富戲劇化的人物和荒謬的事件參差其中，頗具野史和演義色彩。戰與和期間無休止的紛爭，使整個戰爭的進程詭譎多變。當後人透視這場戰爭的全過程時，必會被其跌宕起伏、風云變幻的場面和情節所吸引。

風雨欲來
　　

豐臣秀吉是日本歷史上的一代梟雄。十六世紀末，豐臣秀吉結束了日本長期割據的戰國時代，統一了全日本。明萬歷十三年（1585年）日本天皇任命豐臣秀吉為“關白”（攝政）。正如歷史上所有完成統一大業的梟雄一樣，豐臣秀吉也有一個很大的夢想，那就是野心勃勃的向亞洲擴張。《劍橋史》為豐臣秀吉的入侵動機做了辯護，認為日本當時只是企圖占領朝鮮，并無侵略中國的意圖。但根據日本方面的史料，有足夠的證據證明豐臣秀吉的目標是中國，例如豐臣秀吉為侵略中國制訂了戰略計劃。日本侵朝前一年，即萬歷十九年（1591年）六月，日本特使宗義智曾通告朝鮮國王李昖：“有意在明年春天假貴國道路進攻明國，屆時還請多多包涵與協助!”
　　

日本在數年內儲備了大量的軍糧、戰船和火器，矛頭直指鄰國朝鮮，試圖把朝鮮的三千里富饒江山變為日本的一個行省，使之成為日本向亞洲大陸擴張的橋頭堡。這也是日本歷史上第一次企圖在亞洲實施它的大陸政策。
　　

此時的朝鮮幾乎是明朝的一個縮微翻版。朝鮮當時為李氏王廷統治，黨爭激烈，政局不穩。和明朝的體制幾乎一樣，朝鮮也重文輕武。但與明朝不同的是，朝鮮半島在元末以後一直沒有大的戰事，武備松弛，“人不知兵二百余年”，全國大部分地區沒有城防。君臣上下對日本的虎視耽耽和精心戰備一無所知，或者說是毫無反應。還是明朝獲得了日本將要入侵朝鮮的情報，特意派使臣去質問朝鮮國王李昖：“聽說日本欲假道朝鮮侵略明朝，有這樣的事麼？”朝鮮國王連連否認。
　　

此時的明朝內政邊事相對比較平穩。明神宗一邊在紫禁城內悠閑的做著皇帝，一邊一步步地毀掉張居正當年的施政成果。以申時行、王家屏等人為首的大學士們吸取張居正生前權傾朝野、死後受到清算的教訓，不斷弱化和放棄內閣權力，原先的一些重要職權漸漸下放到六部。西部、北部邊事一直比較安定。遼東雖不平靜，但前方捷報不斷傳來。可戶部做了調查之後，聲稱“假稱捷報，冒功授官者甚多，在薊鎮一邊分為四鎮，一鎮又分三路，設官比原額幾二十倍。” （《神宗實錄》卷二三四）然而軍隊系統的這種欺瞞和膨脹，還沒有到惡化的地步，當時的明朝還能承受，所以這也沒有引起朝廷的警覺。雖然幾年內接連發生了太湖農民起義、永昌衛士兵暴動、廣東白蓮教起義等事件，但很快被平息下去了。這麼大的國家，怎麼能不出一點事呢？于是神宗皇帝繼續過著“每夕必飲，每飲必醉，每醉大睡”的逍遙日子。還好，太倉還有糧食，庫銀還沒有耗盡，軍餉、火器的供應還算及時。在所有人看來，帝國還遠沒有到憂心忡忡的時刻。
　　

朝鮮沒有覺察到任何危險，明朝雖然看出了豐臣秀吉的野心和舉動，但也沒有對事態的嚴重程度做出進一步判斷。所以，這一對友邦兄弟，繼續在大戰前的平靜日子里享受著那一份舒坦。