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成吉思汗攻下大半個歐亞大陸，惟獨不取印度。而史料記載，這與成吉思汗在印度河遇到的怪獸有關。這種叫角端的怪獸到底為何物?

蒙古人西征100年後，成吉思汗及其子孫所建立的四大汗國四分五裂，一盤散沙。14世紀末，成吉思汗的後裔帖木兒橫空出世，重建起成吉思汗時期的大蒙古帝國。他立志了卻成吉思汗征服印度的心願。1398年12月，帖木兒部隊與印度軍在德里附近上演了一場蒙古騎兵對仗印度象陣的戰役。

據《元史》和《耶律楚材傳》記載，促使成吉思汗回馬班師的原因與成吉思汗在印度河遇到了一種叫角端的怪獸有關

成吉思汗為了追擊扎蘭丁一直攻到印度河北岸，但是事實上成吉思汗很快撤回了阿富汗，並未攻入印度境內。進入印度境內的八剌率領的2萬蒙古軍沿途攻下一些城市，但盤查了幾個月，一直找不到扎蘭丁的蹤跡。當時耶律楚材婉言勸說成吉思汗放棄追擊，從印度撤出。但是成吉思汗不但要繼續追擊扎蘭丁，還要乘機攻下印度這塊陸地。這時傳來哲別部隊進軍高加索山，戰勝欽察援軍，進兵阿羅思(俄羅斯)的好消息。於是成吉思汗更加堅決地下令渡河南行，接應八剌，平定印度，儘快完成他的帝國大業。

但為什麼強大的蒙古騎兵未能踏入印度境內，很快撤軍了呢?據《元史》和《耶律楚材傳》記載，促使成吉思汗回馬班師的原因與成吉思汗在印度河遇到了一種叫角端的怪獸有關。當年成吉思汗的部隊攻到印度河，遙見河水蒸氣磅薄，日光迷蒙。將士們口乾舌燥，紛紛下騎飲水，可是河水熱度似沸，不能入口。這時將士上下怨聲不斷，恨不得立刻馳歸。耶律楚材正想再次進諫，忽見河濱出現一大怪獸。成吉思汗命令將士準備彎弓射殺，忽然聽到響聲，酷似人音，仿佛有“汝主早還”四字。耶律楚材立即阻止弓箭手，乘機對成吉思汗說這種瑞獸名叫角端，是上天派來儆告成吉思汗為了保全民命，儘早班師的!成吉思汗於是奉承天意，沒有行進，回馬班師。八剌亦即日北歸。會師後，成吉思汗率軍返回蒙古。

關於這段史實的記載有人認為是一個神話，但有歷史學家認為，奇形怪獸是可能的，而且印度地方有些獸類蒙古人並未見過。至於把怪獸的叫聲說成是“汝主早還”的話，那是耶律楚材牽強附會，借怪獸的叫聲規勸成吉思汗班師的做法。

一個只有100多萬人口、10多萬軍隊的民族戰勝了擁有幾千萬人口、數百萬大軍的金國、南宋、花剌子模和歐洲聯軍。蒙古騎兵戰無不勝，攻無不克的秘密是什麼?

《黑韃事略》記載，蒙古人“其騎射，則孩時繩束以板，絡之馬上，隨母出入，三歲以索之鞍。四五歲挾小弓、短矢。”

蒙古騎兵長於閃電戰，他們的行進速度驚人，一天能行進數百里，乃至上千里地。這很大程度上保證了蒙古軍的勝利。馬是蒙古人特有的資源優勢。馬既是他們的生產資料又是他們的生活資料，既是他們的交通工具又是他們的作戰工具。蒙古軍隊“出入只飲馬乳，或宰羊為糧。只要有供馬匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自給。即使一時缺乏馬乳和羊肉，還可以射獵作為補充。在作戰中，蒙古騎兵就是依靠馬匹和畜群來給養的。這在後勤上大大減少了軍隊行進的輜重。

但蒙古騎兵也有兩個大弱點。一個是善騎好射、策馬急襲的蒙古騎兵在江河湖泊面前顯得毫無用武之地。可是，這一點畢竟可以解決。1220年，成吉思汗建立了水軍。在西征時，就有一個月內造船百艘，載蒙古騎兵渡過漠蘭河的記載。但是另一個弱點是蒙古騎兵解決不了的，生活在蒙古高地草原和西伯利亞幹寒地帶的蒙古人懼怕濕熱，不耐高溫。這一點在攻佔南亞、東南亞一帶的戰役中就顯露無疑了。

高的戰象達到2.7米，這使得架在它背脊上的塔樓可以居高臨下地向敵軍射箭投槍

在眾多的動物中，印度人對大象懷有特殊的感情，印度人稱呼大象為“哈第”。在印度人看來這種動物是力量、智慧和善良的象徵。經過馴象人的訓練駕馭，大象成為了人們的好朋友。

大象力大無窮，而且又可以馴化，如果在戰場上排上象陣將會起到所向披靡的效果。西元前3世紀，印度孔雀王朝的軍事力量就已經主要依靠戰象了，現在出土的錢幣上就有戰象的圖樣。據記載，孔雀王朝還支援伊朗王朝和亞歷山大大帝500頭戰象，幫助他們戰勝馬其頓王朝。