首先，你得知道門閥世家是怎麼形成的。
你以為門閥世家是靠什麼維持權勢的？金錢？軍隊？錯錯錯，靠的是壟斷知識。
家族里出個高官，出個文豪，子孫后代也算爭氣，代代為官，書香門第，算不算世家？不算！因為他缺乏世家的根本核心--「家學」。
由于焚書坑儒和秦末戰亂，文學經典遺失嚴重。漢朝的大儒們趁機搞出來各種版本、夾雜了不知道多少私貨的儒家典籍。含金量比較高的，得到大家一致認可的大儒，于是就聲名大噪。漢朝從漢武帝開始，罷黜百家，獨尊儒術了嘛，官方設置「五經博士」這個職位，聘請著名的大儒，來為朝堂培育后備力量。但是，為什麼說知識壟斷呢，因為大儒們教的都是私貨，哦不，叫「家學」。人家祖傳的獨門絕學，子孫后代吃飯的家伙，不能平白無故的就教給你了啊。所以，你得拜師，你得加入組織。然后你的師叔師伯，師兄師弟們才能把你當自己人。這樣，以「家學」為核心的知識托拉斯就形成了。只要師傅不太拉胯，他的兒子在眾多組織成員的幫助下，名聲、官職這不唾手可得？「家學」是什麼不重要，重要的是，大家一致對外，抱團取暖。日積月累，依靠龐大的學生舊友，一個在中央和地方（不是所有的學生都能進中央，地方官僚也可以做一做）都有著巨大影響力的政治集團就形成了。這就是門閥世家。
所以，你看懂了嗎？
不是皇帝不想動世家，而是根本動不了。一旦與世家翻臉，皇帝的政令連長安大門都出不去…
你殺一個世家，空出來的缺，就算沒有其他世家頂上。但是，那也不妨礙它催生出下一個世家。
三國演義里，袁家四世三公，但是曹家也出了不止一個三公啊，為什麼袁紹袁術比曹操牛逼那麼多？因為袁家不僅僅是「四世三公」人家關鍵的是「門生故吏遍天下」…
本來這種政治生態已經穩固，一個突如其來的變故吹響了世家衰落的號角。那就是五胡亂華。南北朝亂世，胡人用屠刀和滾滾人頭教會世家一個道理：槍桿子里出政權。就在世家被胡人的屠刀掄懵逼的時候，一個被自漢武帝以來，處處遭受打壓的群體發現了機會。
對的，就是地主豪強。他們建立「塢堡」，收攏流離失所的百姓，組建武裝力量，形成一股強大的地方勢力。這幫子人有錢又有人，于是就開始尋求政治力量。在這個群體里面，有一個著名的整治集團--起源于鮮卑六鎮的「關隴軍事貴族集團」。在這個集團的支持下，擊敗了山東（肴山以東，差不多就是山河四省的地盤）門閥世家，統一北方。又支持楊堅，統一南北，形成大一統王朝—隋朝。
楊堅就是從這個階層出來的，自然知道這個階層的威脅。在楊堅活著的時候，就開始策劃拉攏山東世家，打壓關隴軍事貴族集團。當時天下有三大政治集團，分別是新興的「關隴軍事貴族集團」、傳統的「山東門閥世家」以及當年衣冠南渡的「江南士族集團」。太子楊勇是山東世家選定的代言人。而楊廣則在滅南陳的過程中，與江南士族集團勾搭在一起。
于是，就有了著名的「三征高句麗」，目的就是消耗關隴集團的軍事力量和山東世家的人力財富。第一次，由于操作失誤，楊廣盡管達成了戰略目標，大大消耗了關隴集團和山東世家。但戰術上缺輸的一塌糊涂，被高句麗干的滿臉血，皇帝的直屬力量也被揍的差不多了，以至于國內起義頻發。然后二征，楊玄感叛亂。三征還沒開始，就不得不鎮壓農民起義而草草結束。
當楊廣發現自己玩砸了的時候，第一反應不是固守長安，積蓄實力，也不是遷都洛陽，占據糧倉，而是南巡跑路。明顯是想背靠江南士族，坐等關隴集團和山東世家兩敗俱傷之時，揮師北上，再平天下。
楊廣千算萬算，沒有預料到兩件事。第一，江南士族拋棄了楊廣。第二，關隴集團直接掀了桌子，支持李淵盤踞了關中。
這一次，關隴集團選擇了李建成，萬萬沒想到，李世民好像天選之子，車翻了河北竇建德、江淮杜伏威，又拉攏寒門庶族，一箭干死李建成…
李世民拉攏關隴集團和寒門庶族，又是三征高句麗，繼續把山東世家踐踏了一遍…順便解釋一下，為什麼魏征那麼吊，因為魏征是李世民和山東世家的中間人…程咬金吊，是因為他老婆姓裴。房玄齡老婆更吊，直接給李世民甩臉子，因為人家姓盧…李世民想給李承乾娶個「五姓七望」的媳婦兒，被人家吐了一臉，拒絕了…
在李世民兒子間的皇位爭霸賽中，關隴集團支持的李治異軍突起，如黑馬附體，取得冠軍。關鍵是，李治不愧是李世民的親兒子，把李家拔鳥無情的光榮傳統發揚的淋漓盡致，扭臉就干死親舅舅、關隴集團話事人、長孫無忌…
李治高血壓嚴重，頭疼不已，但是又害怕兄弟造反兒子奪權，就把政務交于老婆武媚處理。結果千防萬防，被自己老婆偷了家…因為關隴集團和李唐皇室，在大局意識上，立場還是一致的。于是，武則天上位后，大肆打壓關隴集團，幾乎就動搖了大唐的根基…
山東世家隱忍百年，終于等到復仇的機會，支持安祿山，掀起了長達八年的「安史之亂」…你不會真的以為，安祿山一個胡人，振臂一呼，就能席卷半個大唐？！
總之安史之亂機會就是關隴集團和山東世家的終極對決。經過殊死拼搏，關隴集團終于戰勝山東世家，為門閥世家的衰落，吹響最后的哀嘆…于此同時，寒門庶族也終于正面擊敗門閥世家，開始掌握政治力量…
這就是世家的興衰史。
