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「我」在古代是一種兵器， 不是現在第一人稱代詞「我」的意思。 現在的「我」與「伐」、 「戰」、 「戟」、 「戣」這些打打殺殺的字長得很像， 說明「我」在古代與它們是近親， 與現在「我」的意思相差十萬八千里。

《說文解字》上說： 「我， 古殺字。 」「我」這種武器盛行於商至戰國時期， 秦以後逐漸消失。 根據現藏於故宮博物院西周時期的青銅「我」和現藏於陝西扶風博物館西周時期的青銅「我」來看， 「我」的形狀有點像《西遊記》裡豬八戒扛的鐵筢子， 只不過「我」是三根齒罷了。 「我」是一種短兵器， 裝上長柄後才能用於戰場上砍殺， 那尖尖的三角刺砍將下來時， 一般的皮甲冑都是難以保全的。

在古代「我」是兵器的時候， 人們使用的第一人稱代詞是「朕」、 「寡人」、 「不才」、 「不佞」、 「小人」、 「賤民」以及「余」、 「吾」等等， 當然使用最多的還是「余」「吾」二字。 那時候「朕」、 「寡人」都不是皇帝的專用詞， 《爾雅•釋詁》中解釋說： 「朕， 身也。 」秦始皇統一天下後， 規定「朕」只能是天子自稱。 至於「寡人」， 更是大眾用詞， 《詩經•邶風》中就有「先君之恩， 以勖寡人」等等， 「寡人」到了唐代， 才成了皇帝的專稱。

「我」作為第一人稱代詞用， 最早見於殷商時代的甲骨文中， 當時的「我」作為代詞用， 指的是「我們」。 「我」是怎樣由兵器轉為人稱代詞的呢？ 原來「我」是會意字， 它從戈， 戈是古代具有代表性的武器， 很容易激起大家的鬥志， 所謂枕戈待旦， 大丈夫當「能執干戈以衛社稷」。 因此武士們常取戈自持， 凡持戈之人， 皆歸屬我方， 「我」便引申出表示自我的意思， 從那時沿用至今， 再也沒有變動過「我」的意思。