清朝皇帝平時吃飯稱為“傳膳”、“進膳”、“用膳”等。清朝歷代皇帝日常膳食的場面、肴饌的數量差別很大，如清太祖努爾哈赤和康熙皇帝進膳時就比較簡單；乾隆皇帝每次膳食的菜肴一般都在四五十品以上。一般而言，乾隆皇帝以後，歷朝皇帝的日常飲食都在四五十種以上，有的甚至達到上百種。愈到清後朝，皇帝的膳事愈鋪張豪華，至清代末年時，皇帝飲食的鋪張程度已達到了無以復加的程度。

宮廷其他成員的飲食耗費也是十分驚人的。在鄂爾泰、張廷玉編纂的《國朝宮史》中，對皇太后、皇后等人的“日用飲食原料額”作過以下的統計：
皇太后：豬一口、羊一隻、雞、鴨各一隻、新粳米二升、黃老米一升五合、高麗江米三升、粳米粉三斤、白麵五十一斤、蕎麥面一斤、麥子粉一斤、豌豆折三合、芝麻一合五勺、白糖二斤一兩五錢、盆糖八兩、核桃仁四兩、松仁二錢、枸杞四兩、曬乾棗十兩、豬肉十二斤、香油三斤十兩、雞蛋二十個、麵筋一斤八兩、豆腐二斤、粉鍋渣一斤、甜醬二斤十二兩、清醬二兩、醋五兩、鮮菜十五斤、茄子二十個、王瓜二十條、白蠟七枝（內一枝重五兩，三枝各重三兩，三枝各重一兩五錢）、黃蠟二枝（各重一兩五錢）、羊油蠟二十枝（各重一兩五錢）、羊油更蠟一枝（夏重五兩、冬重十兩）、紅蘿炭（夏二十斤、冬四十斤）、黑炭（夏四十斤、冬八十斤）。

皇后：豬肉十六斤、（盤肉）羊肉一盤、雞鴨各一隻、新粳米一升八合、黃老米一升三合五勺、高麗江米一升五合、粳米粉一斤八兩、蜂蜜四兩、核桃仁二兩、松仁一錢、枸杞二兩、曬乾棗五兩、豬肉九斤、豬油一斤、香油一斤六兩、雞蛋十個、麵筋十二兩、豆腐一斤八兩、粉鍋渣一斤、甜醬一斤六兩五錢、清醬一兩、醋二兩五錢、鮮菜十五斤、茄子二十斤、王瓜二十條、白蠟五枝（內一枝重三兩，四枝各重一兩五錢）、黃蠟四枝（各重一兩五錢）、羊油蠟十枝（各重一兩五錢）、羊油更蠟一枝（夏重五兩、冬重十兩）、紅蘿炭（夏十斤、冬二十斤）、黑炭（夏三十斤、冬六十斤）。

皇貴妃：豬肉十二斤、羊肉一盤、雞一隻（或鴨一隻）、陳粳米一升五合、白麵五斤、白糖五兩、核桃仁一兩、黑炭（夏三十斤、冬六十斤）、六安茶葉十四兩（每月）、天池茶葉八兩（每月）。

皇子（公主同）：白蠟一枝（重一兩五錢）、羊油蠟三枝（各重一兩五錢）、羊油更蠟一枝（夏重五兩、冬重十兩）、紅蘿炭（冬五斤）、黑炭（夏十五斤、冬二十五斤）。

皇子福晉：豬肉二十斤、陳粳米一升二合、老米六合、紅小豆六合、白麵八斤、懷曲一錢五分、綠豆粉二兩、芝麻六合、澄沙六合、白糖一斤、香油一斤五兩五錢、雞蛋五個、麵筋八兩、豆腐一斤、豆腐皮三張、粉鍋渣二斤八兩、水粉三兩、豆瓣四兩、綠豆芽四兩、蘑菇一兩、木耳五錢、甜醬一斤、清醬八兩、醋四兩、白鹽四兩、醬瓜一片半、醬茄半枚、醬擘藍半枚、花椒五分、大料五分、姜五錢、鮮菜五斤、白蠟一枝（重一兩五錢）、黃蠟六枝（各重一兩五錢）、羊油蠟十枝（各重一兩五錢）、羊油更蠟一枝（夏重五兩、冬重十兩）、紅蘿炭（夏五斤、冬十斤）、黑炭（夏三十斤、冬七十斤）、羊肉十五盤（每月）。

皇子側室福晉：豬肉十斤、陳粳米九合、老米一合、白麵二斤八兩、懷曲五分、綠豆粉一兩、芝麻一合、澄沙二合、白糖四兩、香油七兩、雞蛋三個、麵筋四兩、豆腐八兩、豆腐皮一張、粉鍋渣十三兩、水粉一兩、豆瓣一兩五錢、綠豆芽一兩五錢、蘑菇八錢、木耳三錢、甜醬五兩五錢、清醬二兩五錢、醋一兩五錢、白鹽三錢、醬瓜一片半、花椒二分、大料二分、姜二錢、鮮菜三斤、黃蠟一枝（重一兩五錢）、洋油蠟二枝（各重一兩五錢）、黑炭（夏十斤、冬十八斤）、羊肉十五盤（每月）。

以上僅為皇室成員的日用飲食原料，而皇帝本人的日用飲食原料則明顯多於他們，一般情況下，皇帝每日用盤肉22斤，湯肉5斤，豬油1斤，羊2只，雞5只（當年雞3只），鴨3只，白菜、菠菜、香菜、芹菜、韭菜等共19斤，大蘿蔔、水蘿蔔和胡蘿蔔共60個，包瓜、冬瓜各1個，苤藍、幹閉蕹菜各5個（每個6斤），蔥6斤，玉泉酒4兩，甜醬和清醬各3斤，醋2斤。早、晚隨膳餑餑8盤，每盤30個，而每做一盤餑餑需要上等白麵4斤，香油1斤，芝麻1合5勺，澄沙3合，白糖、核桃仁和黑棗各12兩。另外，禦茶房還要恭備皇帝每天用的茶、乳等。皇帝例用乳牛50頭，每頭牛每天交乳2斤，共100斤；又每天用玉泉水12罐、乳油1斤、茶葉75包（每包2兩）。

清代初期，皇室所吃的肴饌，野味所占的比重較大，即主要是吃虎、熊、麅、獐、鹿、山羊、野豬、山雞、野雉、野鴨等為原料製作的菜肴。製作也較為簡單，大多是洗淨後，割成大塊，放入水鍋中，加入海鹽、醬油、蔥、薑、花椒、大料後，煮熟即食，表現了滿族人粗獷、實用的傳統食風。