極樂世界，成佛的搖籃

－淨土宗的音聲法門修行－

賴信川

學佛本來就是快樂的，不然怎麼會有極樂世界呢？學佛人一輩子最大的願望就是看到佛，現在，只要你念佛，不但可以看到佛，將來還要和佛住在一起，這不是很快樂嗎？

或許大家覺得研究淨土宗的音聲法門不難，因為資料很多，又多人弘揚，是時下最流行的法門，應該容易才對。事實上，這也就是淨土法門研究的困難處，這個法門特殊的地方，就是修法簡易，謹守一句佛號的信願就可以往生淨土，成就佛道，卻也因為如此，歷來的弘傳可謂百家爭鳴，除了宣揚念佛，更融攝禪、教、律、密多家學說，因而資料龐雜，說法分歧，發生教法演變，之所以有這樣的現象，是因為淨土法門的要義是佛境界的展現，不只在於念佛，更在於「信願」。這也就是說，能決定往生的未必只是念佛，而在強烈的往生願望。因此，這次我們研究淨土的音聲法門修行，就要從這個法門的本質「信、願、行」談起。

其實，淨土在印度佛教並未形成宗派，諸佛有自己的淨土，而佛子們以自己的信願來供養諸佛，稱念佛號是每日例行公事。在印度盛行往生彌勒內院，在中國也曾經盛行一時，但自從與阿彌陀佛相關的經典傳入中國後，往生極樂世界的思想逐漸盛行，六朝時期，經過南方的廬山慧遠與北方的曇鸞兩位大師弘揚，再加上唐代道綽、善導與法照等諸位大師，歷經宋、元、明、清諸位大師的護持，而民國時代則有印光大師等人的宣教，今天往生極樂世界的觀念已經深植人心，「念佛」幾乎成了「學佛」的代名詞。因此此處討論「淨土」的音聲法門是以往生極樂世界的修行方法為主。