按照顯宗的觀點，每一個眾生有無始以來的無明。所謂的「無始」，是因為時間非常久遠，所以無法指定一個開始的時候。不僅僅是「無明」，在這個世界上，還有很多找不到開頭的事物。實際上，心識更是如此，每一個眾生的迷惑本身就是開始。

    按照密宗的有些觀點講，就像虛空當中的雲突然出現一樣，在顯現外境的時候，對事物的本質或實相不能如實了知，就起現了無明。但是，正如天空的本性中不可能有雲存在，心的本性上，無明也是不存在的。

——索達吉堪布