中共神舟七號航天的任務有二，一為太空人出艙活動，另一為放飛太空船攜帶的一顆小衛星（簡稱「伴星」）。後者令各國專業人員更為關注。

伴星由上海微小衛星工程中心研製，是一顆獨立運行的微型衛星，重量約為四十公斤，全部載荷不足十公斤。這些載荷包括測控通信、照相、熱控、自主導航定位、星務管理系統等，「麻雀雖小，五臟俱全」，是一顆完整的衛星。

伴星將在神七升空後的第二至第三天，在太空人完成出艙任務返艙後，從軌道艙的頂部被釋放。其使命之一是用以拍攝太空船運行和太空人工作的畫面。「伴飛」小衛星的拍照點在距離神七幾十至幾百公尺的範圍內。拍出的照片將是多角度的，其原因是伴飛小衛星既和神七一起繞地球轉，也相對於神七作繞行。完成「照相」後，伴星將逐漸和神七太空船拉開距離。預計在太空人準備返回地球之時，伴星與神七的距離將達一百至二百公里。

據透露，在神七返回地球之前軌道艙與返回艙分離的一刻，伴星將朝著因分離而「脫軌」的軌道艙高速「追」去。這個「追」的過程，是神七釋放的伴飛小衛星要完成的另一使命，其核心機制在於伴飛小衛星的定位、變軌和「追蹤」。

在軌道艙「脫軌」的一刻，與神七相距一百至二百公里的伴飛小衛星，將開始其觀測、「追趕」、繞飛的三步試驗：第一步是由其攜帶的導航定位系統把相關資訊傳遞給地面飛控中心，通過地面接收系統，測量伴飛小衛星與軌道艙的相對距離；第二步是由地面飛控中心發送操作信號，控制伴飛小衛星向軌道艙「追」去，「追」的動力為液氨推進劑，因此能夠以較快速度接近軌道艙；第三步是通過變軌調姿，繞著軌道艙飛行。這一試驗可以為中共今後實現太空站交會對接積累技術經驗。

伴飛小衛星「追」上軌道艙，繞著它飛行，最後與它對接的技術，未來是否可能發展為太空「獵殺」衛星技術呢？「伴飛」小衛星若裝有炸藥與引信，在接近敵方衛星時引爆，就有可能成為「衛星殺手」！

【2008/09/27 聯合報】@ http://udn.com/