「愚人節快樂！」這個日子到底怎麼來的？

在喊出...之前  先等等！
每年 4月1日，就是許多人摩拳擦掌，等著要對朋友好好惡作劇一番的時候，不過當你衝著對方大喊「愚人節快樂！」時，你知道愚人節到底是怎麼出現的嗎？

「真正的說法」，不可考
嚴格說起來，愚人節的由來已經不可考，在不同地區甚至有自己的版本，不過目前最廣泛的說法是來自 1500年代的歐洲。

3/25當新年  4/1慶祝
在過去，羅馬共和國在凱撒(Gaius Julius Caesar)的推行下開始使用儒略曆(Julian calendar)，雖然儒略曆中是把 1月1日視為新年的第一天，但隨著羅馬帝國逐漸衰亡，許多基督教國家開始把 12月25日(耶穌誕生日)或 3月25日(聖母領報日)視為新年第一天。

以 3月25日來說，由於那個時候通常會碰到基督徒用來悼念耶穌受難、並為此舉辦各種活動的聖周(Holy Week)，人們便會挑在 4月1日來慶祝新年，以此避免相關活動發生衝突(編註)。

在背後貼魚  因為好釣
一直到 1582年，羅馬大公教會教宗格列高利十三世(Pope Gregory XIII)頒行格里曆(Gregorian calendar)後，各國才陸陸續續重新把 1月1日視為新年的開始。

雖然說新年是換時間了，但對於拒絕改變現狀、或是沒有接收到相關資訊的人，就會持續在 4月1日慶祝「舊的新年」——結果就遭到周遭人嘲弄。以法國來說，人們會在那些「慶舊年」的人背後貼上紙魚，稱他們是「四月的魚」(Poisson d\'Avril，英譯April Fish)，意指這些人就像容易上鉤的魚一樣「單蠢」。

編註：關於當年慶祝新年的時間，也有說法指出，人們是從 3月25日一路慶祝新年到 4月1日，並在 4月1日來到新年活動最高潮。