眾所周知，趙雲本來是屬於公孫瓚軍團，後來劉備被派往平原擔任別部司馬時，趙雲被公孫瓚派去協助劉備，擔任劉備騎兵隊隊長的職務。自此而後，趙雲的工作在大家的印象中不外乎是保衛家眷(荊州時期)與劉備護衛工作(《三國演義》中的甘露寺)，由於缺乏獨當一面的機會，似乎坐實了劉備不重用趙雲的『罪名』。

反觀諸葛亮主政時期，趙雲又是南征，又是北伐的，似乎趙雲是在諸葛亮手中發光發熱的。然而事實上卻是相反的，趙雲在諸葛亮手中也沒有擔任比較重要的工作，甚至在後主時期，趙雲在人們心目中的地位並沒有想像中的高。

建興六年諸葛亮首次北伐的時候，趙雲被派任與鄧芝一同擔任疑兵的角色，負責誘使大將軍曹真將主力移往箕谷一帶，諸葛亮的主力則是出祈山，直指長安。即時在當時，大家在討論先鋒人選時，所想到的也是魏延與吳壹，沒有人想到趙雲。後來因為馬謖失街亭，以致北伐失敗，這已經是趙雲最後一次上戰場了。同年冬天，諸葛亮再次兵出散關，這次趙雲已經沒有隨軍出征，隔年趙雲就病逝了。

趙雲在劉備手上不被重用，在諸葛亮手上受到重用的印象，事實上是受到《三國演義》的影響。趙雲因為本身為部曲出身，自己沒有武裝力量，就算要領兵作戰，能動用的只有劉備的部隊，然而劉備的部隊基本上也是編制為關羽和張飛兩個同為劉備部曲出身，但資格比趙雲還要老的將領所管轄，要分給趙雲也已經沒有多餘的兵力，所以趙雲只能扮演護衛隊長的角色。

因為沒有部曲而擔任護衛工作的情況，在三國比比皆是，如之前所說的呂布與許褚都是同樣的狀況，只有一個人是例外，就是魏延！魏延以部曲出身，但是在劉備取得漢中後，破格拔擢為漢中太守，這一方面固然是因為劉備識人的眼光，另外一方面也是因為劉備陣營中人才不足的緣故。

劉備對趙雲基本上是重視的，當劉備取得荊州統治權後，趙雲便開始擁有屬於自己的部隊，甚至特地為了趙雲增設了『牙門將軍』的官職，而且在南征四郡之後，也讓趙雲擔任桂陽太守一職，成為一郡之長。當劉備因龐統陣亡被困雒城時，趙雲便隨同諸葛亮入蜀。這裡我們可以注意一點，趙雲是像張飛一樣率領獨立部隊進入益州，與諸葛亮、張飛三路進軍成都。我們可以猜測趙雲所統轄的兵力，是直屬於趙雲的兵力，至少在漢中之戰時，趙雲擔任黃忠的協防部隊，所轄便是自己直屬兵團，此時的趙雲已經開始被賦予獨當一面的任務了。

或許有人會以劉備進位漢中王的時候，對趙雲只是任命為翊軍將軍這類雜號將軍，不但比不上老資格的關張兩人，更比不上新進的馬超與黃忠。

事實上，劉備的晉封是有意義的，首先四大將中，馬超為公卿出身，而且是帶兵投靠，實力遠超過劉備陣營諸將，因此被拜為左將軍，為四人爵位最高者；張飛因入蜀功勞最大，且與劉備恩若兄弟，因此拜為右將軍，僅次於馬超；關羽鎮守荊州，拜為前將軍，爵位排行第三；黃忠在漢中爭奪戰中功勞最大，拜為後將軍，為四人之末。

這四人中，馬超本來就有自己的部隊，關張兩人則是掌握劉備的主力部隊，黃忠在過去長沙時期就有武力，這四人所統轄的兵力可以說是劉備陣營中的主力。反觀趙雲，一直到劉備取得荊州後才有直屬兵團，實力自然不如四人，因此爵位的排行上也比不上四人。

拿趙雲去跟同為部曲出身的魏延相較，魏延為鎮遠將軍領漢中太守，趙雲為翊軍將軍領江州太守。魏延鎮守的漢中為前線，同樣的趙雲鎮守的江州也是前線，扼守的是荊州與益州的交通要道，重要性絕對不輸魏延。