如何憶佛、念佛

  淨空法師慈悲開示

    「憶念西方阿彌陀佛。及彼國土。」這是「憶佛、念佛」，我們要學，要真正做到。有情眾生都有思想，所以就有情識。假如不想佛，不念佛，所有其他的思想都不是純正的，尤其是六道眾生。《地藏經》講得很明顯，「閻浮提眾生，起心動念無不是罪」。你起心動念造的是什麼業？三途罪業。起心動念都是貪、瞋、癡、慢，不是好念頭。我們常常要反省，常常要檢點，改過自新，才是真正修學。

    我勸同修，早晚課誦念《無量壽經》。因為佛門一般課誦本，是古德所編的，那個時代的人得利益；現在我們念，已是不得力，念了是白念。我勸同修們，早課念本經的第六品四十八願。念了之後好好想想，我的心、我的願、跟阿彌陀佛一樣不一樣？跟他比一比。每天比照一次，比久了慢慢就接近，這就得利益。

    早課得的利益，是與彌陀同心、同願。晚課念三十二品到三十七品，這六品，佛把我們的過失、病根都說出來。念了之後，反省反省，我有沒有犯這些過失？如果有，趕緊改過來，希望與阿彌陀佛同解、同行。「業」是事業；「行」是行為。我們的思想、見解、言語、造作能跟阿彌陀佛相同相應，這是修行，即「憶念西方阿彌陀佛」。「憶念阿彌陀佛」，不是口念「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」口念阿彌陀佛，一句接一句，心裡還想壞點子，這不是念佛。念佛是把一切妄想、分別、執著都念掉，才是真正念佛。

    《無量壽經》上所講一切眾生的過失、毛病，我們用念佛的方法把它斷除，稱為「念佛」。經上所講佛菩薩無量的功德，全是自性的功德。我們用念佛的方法，將自性功德逐漸恢復，這是「憶念西方阿彌陀佛」，是這樣念佛的。明白這個道理，我們才曉得念佛人多，可惜念得不相應。這就是李老師說的「一萬個念佛人，難得三、五個往生」。因為往生的人這麼少？就是大多數念佛人皆不相應，只是把這一句名號當歌來唱；什麼意義，他不曉得。

    會念的人念阿彌陀佛，逐漸把自己變成阿彌陀佛。怎樣把自己變成阿彌陀佛？就是依這一本《無量壽經》，全都做到了，自己就變成阿彌陀佛。與阿彌陀佛同心、同願、同德、同行，這樣的人哪有不往生的！

    因此，我們念頭起來的時候，想西方極樂世界，想阿彌陀佛，不要想別的；想別的，都是造六道輪迴業。你想好事，將來生三善道；你想惡事，將來墮三惡道。假如我們知道事實真相，曉得「心想」可怕；我們念頭一轉，起心動念都想阿彌陀佛，都想《無量壽經》。