第七世噶瑪巴卻扎嘉措於西元一四五四年的元月生於西藏北部，父親名扎巴帕竹，母親名拉嫫吉。在很小的時候，他就被認為是一位成就上師的轉世。在一歲前，曾有一件事情顯出其特別早熟的氣質，使大家更確信他乃是一位上師的轉世。有一天，他自動唸「阿」、「吽」兩個種子字，並且說:「這個世界上除『空』以外，別無他物。人們也許認為有實質的東西存在，但他們都錯了！對我而言，既無生亦無死。」孩子被帶到傳承持有者--嘉察巴久敦珠的行營去。嘉察仁波切認出這個孩子就是噶瑪巴的轉世，乃為他舉行陞座儀式。據說在儀式中，噶瑪巴說:「我是金剛持。」

  此後年幼的噶瑪巴便和嘉察仁波切在一起。西元一四五八年當他四歲時，曾到藏南旅行。正如同其他歷代的噶瑪巴一樣，他也經由許多勝觀開啟了自己本然的明覺，而凡是和他接觸的人，都會感受到這位年輕孩童的天生威儀。

  當僧團行營經過藏南時，卻扎嘉措運用他的影響力消除了那嘎和不丹之問的部落戰爭，並安排釋放人質和政治犯。年幼的噶瑪巴是一位素食者，曾勸導許多人放棄捕魚和打獵。他保護飼養的動物和犛牛、綿羊等，並以帶子繫在它們身上，使免於遭受屠宰的命運。卻扎嘉措的另一項福利政策是免除過橋稅，並建立鐵橋。

  行營由藏南緩慢的進入西康。在噶瑪寺，嘉察仁波切為八歲的噶瑪巴授與在家戒和菩薩戒，而年幼的噶瑪巴則繼續在此寺接受教育。接著他由姜巴桑波喇嘛授予沙彌戒。姜巴喇嘛也是一位傳承持有者，並為前一世噶瑪巴的弟子。此時期噶瑪巴的教育著重在戒律，以及一般性的佛理和僧團生活的細節上。當時他的另外一位親教師是錫杜扎西南嘉。他從鍚杜仁波切得到很多噶瑪噶舉傳承的口傳教法。

  西元一四六五年秋，卻扎嘉措離開噶瑪寺，旅行至西藏東北的邊界。他平息了當地的佛教徒和苯教徒的紛爭。除了這項政治上的工作外，年輕的噶瑪巴還向當地的居民傳授基本的佛法。他將旅途中所收到的供養悉數分給經費不足的寺廟。卻扎嘉措自己的修行和利他事業是同時並行的。此生他最重要的修行之一是承自有名的瑜珈母瑪姬拉準瑪「覺宇--施身法」的修法。當噶瑪巴致力於這項修行時，他真正看到了自己身內的骨架。

  卻扎嘉措雖然非常年輕，但卻已是一位至高的學者。他在拉瓦岡寺和五位大論師舉行研討會。在這些討論中，噶瑪巴糾正了他們在哲理觀點上的矛盾之處。在聰巴祖古的蘇曼寺，卻扎嘉措撰寫了許多部討論有關佛法各個層面的著作。

  西元一四七一年當噶瑪巴十七歲時，他與僧團行營來到了上樂金剛的聖地卡瓦嘎波，並在此地進入密集的實修訓練有七年之久。

  和歷代其他的噶瑪巴一樣，卻扎嘉措對蓮師有一種自然的親切感。就某方面而言，噶瑪巴也可以說是蓮師的化身。長期閉關結束後，他又回到噶瑪寺。卻扎嘉措在一個勝觀中見到蓮師被釋迦牟尼佛、寧瑪傳承的本尊和噶舉傳承的上師所環繞者。由此勝觀的啟示，他找到了一些隱蔽的山谷做為日後戰爭中的避難處。他知道這些戰爭是無法避免了。

  接著他到藏南修復了幾所噶舉的寺廟，並改善其管理制度。然後又回到祖普，重修噶瑪巴西所鑄造的大佛像。卻扎嘉措非常重視經論法典的研究，因此曾在祖普創設一所很大的佛學院，十分有名。

  噶瑪巴曾受到扎西塔皆的邀請到其宮中，後者是藏南某省的地方政教領袖，卻扎嘉措為他廣傳噶舉的教法。臨行前，扎西塔皆將其領土、財物、房產、寺廟等，包括他私人所擁有的丘闊倫布寺（自生法輪寺）全部供養給噶瑪巴。在扎西塔皆的宮中，卻扎嘉措遇到了第一世的噶瑪聽列丘雷南嘉。

  噶瑪聽列將噶瑪巴尊為釋迦佛的化身。他向噶瑪巴請求授與噶舉傳承的密法，卻扎嘉措回答說:「如果你答應做此傳承的傳持者，我就將法教給你。」接著在其後的五個月中，噶瑪聽列在噶瑪巴的指導下修學那洛六法以及大手印，直至這些教法的真實內義在其心中生起。於是卻扎嘉措升任他為丘闊倫布寺的住持，並於該寺創設一所佛學院。

  學院的課程極為完整，包括佛教哲學、心理學、修法儀式及宗教戒律等。學僧在完成課業後並可授與三種學位，最高的是堪布（住持），其次為洛本（上座），最後則是帕司。這所在噶瑪聽列指導下的佛學院對佛法的傳承，扮演極重要的角色。

  卻扎嘉措的聲名遠播至印度和中國。他曾收到菩提迦耶寺住持的供養，並有數位印度知名的大師前來拜訪他，包括羅睺羅基拉雅以及希拉撒嘎拉。中國皇帝亦曾禮請他前去訪問，然而噶瑪巴當時並無法成行。

  西元一四九八年，卻扎嘉措遊化至貢波地區。他在此建了一座茅蓬，並認出第三世錫度祖古--扎西巴久。然後他返回拉薩主持佛教會議，並在此受到哲蚌和甘丹等二寺之格魯派僧眾的歡迎。在林彭噶瑪巴教導了許多僧眾，包括大班智達薩迦卻滇。其中傳法的內容有佛經和龍樹、無著等的論著，而來自各傳承的論師都深知卻扎嘉措在佛學上的造詣極為深廣。

  第七世噶瑪巴的著作很豐富，有戒律、中觀和密續等方面的論著和法典。他的侍者達波拉將丘嘉曾記載卻扎嘉措在撰寫一部名為「理生海」的因明論著時（此書是針對陳那和法稱的七部因明法典所寫的釋論），他並未事先做研究，便直接口述此書的內容。他僅憑記憶來保持辯論的次序，以及做為經典和注釋的參考。他的思緒未曾間斷過，如果他的口述被某件事打斷，他可以在打斷處重新接上。有時他的侍者要求他解釋某個深奧難解之處，此時噶瑪巴往往會表現得似乎忽略了侍者所提出的問題，然而這個問題的答案卻很快就在後面的口述中出現。有時卻扎嘉措會加上一句:「你應對上師的話具有信心，解釋自然會在後面出現。」

  噶瑪巴的生活嚴格而簡樸，即使在旅途中，也沉默而專心。有時他由關房中出來接見訪客時，也是如此，對世俗的言談從不熱衷。但噶瑪巴的僧團行營卻裝飾得非常莊嚴華麗，和他自己的苦行生活恰成對此。佛壇的帳蓬以黃金為頂，並飾以最珍貴的舍利，其上還懸有十三層華麗的傘蓋。卻扎嘉措的法座上覆有珍珠，其後則懸著一幅鑲有珍珠的巨大壁飾。

  五十二歲時，噶瑪巴顯現自己即將圓寂的兆示，他囑咐貢波的居民修行佛法，然後自己開始閉關。此時有很多人來求見，於是卻扎嘉措由關房中走出，登上帳蓬中的法座。他以報身佛的裝飾出現在大眾面前。此時噶瑪巴將傳承託付與錫杜仁波切，並預示他的下一世將轉生於西康，同時寫下了雙親的名字。次晨，卻扎嘉措在禪定中圓寂。

  噶瑪巴將財物分給各噶舉寺院，而他的法體則被送回祖普荼毘。後來舍利及靈骨奉置於塔中。

  第七世噶瑪巴的弟子很多，包括嘉察祖古、扎西南嘉喇嘛、第四世夏瑪祖古、桑傑年巴、薩迦卻滇、噶瑪聽列、噶瑪卡丘、因明大師汪丘嘉晨、薩迦汪杜，以及寧瑪巖取者桑滇寧巴。