此主題相關圖片如下：
夏鑄九鼎
自從塗山大會立下土貢制度之後，來自千萬諸侯國的馬車踏著帝禹領徒衆築的土路，不遠千里來陽城上貢。他們獻的貢物多是各類琳琅滿目的土產、珍寶、異物。其中最珍貴的就是九州生產的名貴的金，即青銅。隨著技術的成熟、生活水平的提高，九州所貢之銅一年比一年多。
帝禹為了紀念塗山大會這歷史性的盛會，決定將各方諸侯、方伯進獻的「金」鑄成九座鼎。九鼎由各州所進的金所鑄成，象徵天下一統，萬國歸一。「禹復為九州，收天下美銅，鑄為九鼎，以象九州。」於是他命令世代鑄鼎的工匠在都城郊外的荊山冶火煉銅，鑄造九鼎。
大禹即位五年後巡狩歸來，鼎成，即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。鼎上鑄著各州的山川名物、奇禽異獸。傳說鼎各重千鈞。九鼎成爲夏王國鎮國之寶。
這些鼎上雕刻著各州地形、山川猛獸，當初的用意是讓各州的百姓知道這些或神或奸的生靈，好知道敬畏聖靈，同時也能保護自己。各地的名山大川則有地圖一般的作用，好讓百姓看明白了各州的地形，這樣，百姓走入川澤山林不致迷路，也不會遭遇害人的鬼怪。
正如《左傳》中所載：「昔夏之方有德也，遠方圓物，貢金九枚，鑄鼎象物，百民為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若，魑魅魍魎，莫能逢之。用能協於上下，以承天休。」
九鼎和夏德是相應的。夏有盛德，所以鑄九鼎可使得上下和諧，天人相感，得承天佑。如此看來，九鼎上雕鑄的萬物具有一種通天的力量，能安定上下，給萬民帶來福祉。
這樣看來，這九鼎猶如今天的指南手冊，又猶如九州的圖鑒導覽，九座鼎上鑄刻著複雜美觀的紋路、各類的生靈猛獸、起伏的山川河流還有捲曲的雲形，豐富多變。就如夏朝的黃圖是疆土宮殿的地圖，九州的地理志是由銅雕成，一座座三足鼎立在地上，雕滿了各州地物神靈的信息。
九州的文物圖像鏤刻在厚重的鼎上，猶如具體而微的九州，而把九鼎集中在夏都，又象徵著王權的集中。九鼎象徵九州，豫州為中心，豫州鼎即為中央大鼎。九鼎集中到夏王朝都城陽城，表示夏王大禹是九州之主，天下從此一統。
此外，大禹所鑄的九鼎，五鼎為陽，四鼎為陰。陽鼎以雄金製成，陰鼎以雌金製成。鼎中常滿，以占氣象之吉凶。夏桀之世，鼎水忽然沸騰。周朝末路，九鼎曾一起震動，鼎的這些反應都與朝代的滅亡之兆相應。所以後世聖人，都遵循禹的做法，代代鑄鼎。
九鼎成為國之重器，是「天命」之所在，王權至高無上的象徵。鼎在哪裡，王權就在哪裡，天命也就在哪裡。兩千年中隨著王權的移轉而遷移。夏朝多次遷都，九鼎也就從安邑一路遷到陽城、陽翟、斟鄩等都城。歷經夏、商、周三代，這九座鼎一直被視為帝王最高權柄的象徵。夏桀失德，夏亡而傳於商都亳邑；商紂失德，商亡而傳於周都鎬京。周朝自認承襲夏朝，對九鼎十分尊重。周武王滅商後曾展示九鼎寶玉。周成王即位後，周公建京畿雒邑，將九鼎慎重地遷至新都，並由成王主持盛大祭禮，將九鼎安放在太廟之中。到周代末年，帝王德行衰弱時九鼎失傳。
鼎的故事
由於九鼎在政治及文化上的重大意義，環繞著九鼎引發了許多歷史事件和傳說，這些事件成爲華夏文明的文化典故，也融入了漢語詞匯之中。
九鼎不僅象萬物，並象徵九州；九鼎又有陰陽雌雄之分，九鼎中注以水，能用來預知天象及國運之興衰。夏桀時，鼎水沸騰；周將亡時，九鼎皆震動，這些都是亡國之兆。《拾遺記》引《春秋傳》說：「禹鑄九鼎，五者以應陽法，四者以像陰數。使工師以雌金為陰鼎，以雄金為陽鼎。鼎中常滿，以占氣象之休否。當夏桀之世，鼎水忽沸。及周將末，九鼎咸震：皆應滅亡之兆。後世聖人，因禹之跡，代代鑄鼎焉。」
九鼎乃國之重器，在周末期群雄爭霸之時，為各國所覷窺。楚國、齊國、秦國都曾想奪得九鼎而歸。《戰國策》記載，司馬錯與張儀在秦惠王之前爭論出兵伐蜀或伐韓之策，張儀提出了「據九鼎，挾天子以令天下」的大膽計策：「⋯⋯周自知不救，九鼎寶器必出。據九鼎，安圖籍，挾天子以令天下，天下莫敢不聽，此王業也。」
魯宣公三年春，楚莊王攻打居住在陸渾的戎人，在周朝王畿洛邑的邊界閲兵。周定王派遣王孫滿爲使者前去犒勞，楚莊王向使者探問周王朝鎮國重器九鼎的大小輕重。王孫滿從容自若地答道：「在德不在鼎。真正重要的是德，而不是鼎。」
莊王說：「子無阻九鼎！楚國只要把戢上的刀尖折下來銷融，就能鑄成九鼎了。」
王孫滿說：「啊！吾君忘了嗎？桀道德敗壞，鼎遷到殷朝，殷延續了六百年。殷紂王暴虐，鼎又遷到周朝。如果天子有德，鼎雖小卻移不動；如果天子道德敗壞，鼎再重也會移動。過去，周成王把九鼎安放在郟鄏（jiá rǔ），占卜說可傳世三十代，立國七百年，這是上天的意旨。周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也！」這就是後世「問鼎」這一典故的來源。
戰國時，秦國大軍壓境，要周顯王把九鼎獻出來。顏率去齊國搬救兵，秦軍撤退之後，齊國向周索要九鼎。顏率問齊王：「我們周王非常樂意把九鼎獻給齊王。然而齊國遙遠，你要路經哪一國把鼎從周運回齊國呢？當初周滅殷，把這九鼎從亳邑運到鎬京，用了士卒師徒器械不知多少，無論你走哪一國，一座鼎得有九萬人來拉運，九九八十一，請王想一想，八十一萬人穿越國境，就算我王能找到足夠的人和工具，又要穿過哪一國才能安全返回齊國呢？」（《戰國策•周策》）
周之後，九鼎失去下落。有傳説九鼎入秦，也有說鼎亡於周火。另外一種傳說是九鼎沉於泗水，秦始皇、漢文帝都打撈過，卻沒有找到鼎的蹤影。「始皇還，過彭城，齋戒禱祠，欲出周鼎泗水。使千人沒水求之，弗得。」
640px-汉代泗水捞鼎画像砖_20160924
漢代泗水撈鼎畫像磚（Siyuwj／維基百科）
帝禹時代鑄成的九鼎成為天下共主的天命、德行、威德和權力的象徵。所謂「在德不在鼎」，雖説擁有九鼎就擁有了天賦的王權，然而一旦失去德行，也就失去了鼎，一併失去了國家。所以九鼎被視為鎮國之器。之後九鼎亡於戰火中，神祕不見蹤影，更使人遐想是否緣於天下失德，九鼎遂不復見。而由於九鼎在周亡之後下落不明，夏鑄九鼎本身被視為神話。鼎器和王權、天道之間的神祕關係也為後世所傳頌。
中國的青銅時代始於夏朝，在夏朝出土的文物中有少量的青銅器，大多為酒器或容器。從夏朝出土的幾尊陶鼎淳樸敦厚的造型看來，這九尊夏鼎必然也有純真而厚實的外形，可惜在今天已無處尋覓。然而鼎是不易毀壞的青銅所鑄，在神州大地的某一處，或是河底，或是土下泥中，或是某一古城的宮墻城腳，必定依然躺著這九座鎮國的鼎器，象徵著夏王國輝煌的文明成就。#
